В имени его смерть (СИ)

Мортис старается скрыть свое напряжение, но тщетно. Он постоянно тайком бросает взгляды на дверь, что не укрывается от его внимательного наставника, который готов задуматься о причинах такого поведения ученика и о связи, существующей между тем и принцессой земель Эйдэс. Лишь огромным усилием воли Рипэр заставляет себя выкинуть из головы все посторонние мысли и сосредоточиться на приготовлении зелья, тем более что защитные чары запели, сообщая о прибытии Мерула.

Быстрый стук в дверь — и слуга входит в лабораторию, буквально волоча за собой изможденную молодую девушку. Подол ее некогда голубого платья выпачкан в грязи, на юбке тоже сереют засохшие пятна, а также зияют прорехи. Один рукав надорван, и тонкие дрожащие пальцы раз за разом подтягивают его. Она не смотрит на присутствующих, устремив свой взгляд в пол. Но как только она поднимает голову на грубый окрик верховного мага, то жалобно охает. И в этом звуке Рипэр разбирает слезное “Вивус”. Маг бледнеет, впиваясь в пленницу взглядом, а принцесса закрывает лицо руками и повторяет в неверии: “Нет, нет, нет”.

— Мерул, жди за дверью, — холодно приказывает мужчина. — Мортис, морок накладываешь ты.

Ярость в нем уже бьет набатом, догадка, бывшая лишь вспышкой, обретает все более явственные формы, а ученик, стискивая руки, мнется и медлит.

— Приступай! - сдерживая бешенство, бросает маг и протягивает хрустальный кубок юноше, взгляд которого остекленевший и неживой. — Наполни его слезами девственницы.

Мортис, стиснув челюсти, делает шаг вперед, обхватывает острый подбородок девушки своими длинными пальцами и, пользуясь тем, что наставник остается за спиной, вернувшись к зелью, шепчет ей:

— Прости.

Как бы он хотел развернуться и уже сейчас всадить клинок в сердце Рипэра, а не заставлять сестру проходить через весь этот ужас, в котором она оказалась из-за его упрямого характера. Но он понимает: именно сейчас с верховным магом справиться не удастся. Нужно выждать. Осталось совсем чуть-чуть, и тогда они с Леонорой вернутся домой. И он будет вымаливать у нее прощение. И будет надеяться, что когда-нибудь сестра простит его. А пока нужно постараться. Рисковать нельзя, речь идет не только о его жизни.

Юноша пристально смотрит в такие же, как у него самого, глаза напротив и тихо шепчет заклинание, бережно и осторожно проникая в сознание сестры. Поначалу он даже не представляет, как воздействовать, чтобы собрать столько слез, но после обращается к их общим горьким воспоминаниям, останавливаясь на более свежих, ранящих и его душу тоже.

Мортис воссоздает тронный зал отца. В нем царят необычная тишина, неприятный холод. Отец отозвал всех советников, и теперь он с ним наедине. Это не устраивает Леонору, и та, распахнув центральные двери, вносится внутрь.

В этот момент Леонора в лаборатории замка Меланте тяжело вздыхает, а в ее широко распахнутых глазах собираются первые слезы. Они блестят яркими алмазами, точно так же, как и на глазах принцессы из морока.

— Нет, Вивус, прошу тебя не делай этого!

— Леонора, кто позволил тебе войти? — повелитель земель Эйдэс встает со своего трона.

— Да не нужно мне никакого разрешения, если Вивус собрался свою душу Тьме на блюдечке преподнести, — девушка подходит к светловолосому юноше в простом одеянии, без каких-либо регалий. — Не делай этого, пожалуйста, брат.

Видимо, уже уставший переубеждать сына логикой Онгхус опускается на трон, отдавая инициативу в руки дочери и ее безудержных эмоций.

— Леонора, я уже все объяснил отцу, давай не будем начинать заново.

— Что объяснил? — девушка с влажными от слез щеками смотрит на брата сверкающим взглядом.

Беззвучные слезы текут по щекам Леоноры и в Меланте. А помощник мага не замечает, когда в его руках оказывается кубок, переданный Рипэром, и он аккуратно подставляет его, продолжая удерживать принцессу.

— Что правитель земель Мортуэлиа спит и видит, как прибрать земли отца к рукам? Что своими знаниями, которыми наша семья обладала из поколения в поколение, мы не справимся? Что только преклонив колени перед их верховным магом, возможно сохранить наши владения? Ерунда все это.

— Леонора, — брат берет лицо сестры в ладони, нежно стирая слезы большими пальцами. — Посмотри, он захватил уже все соседние Земли, только мы не покорены, но рано или поздно это может случиться, мы должны быть во всеоружии.

— Но как же раньше наши предки справлялись с темными силами? Ведь наш род один из самых древних на континенте? — Леонора смотрит с мольбой и с болью понимает: ни ей, ни отцу не выиграть это сражение, ее старший брат упрям до невозможности.

Принц смотрит на сестру, затем отпускает ее и, повернувшись к отцу, отвечает:

— Раньше ни у кого в вассалах не ходил Рипэр — лучший темный маг на континенте и за его пределами. Нам не справиться, отец, если они решат пойти против нас, я видел последствиях их деяний. Они ужасны! Поэтому я обязан попробовать поступить к нему в ученичество. Знаний, что мне дали в храмах, будет достаточно.