В лесу

– У вас нет никаких соображений, кто все же смеялся? – спросил я.

– Нет. По-моему, Кэтел позже приставал к нам с этим. Говорил, надо выяснить, кто это и что именно успел увидеть. Но я понятия не имею.

Я встал:

– Спасибо, что согласились поговорить со мной, мистер Девлин. Возможно, позже мне понадобится спросить вас еще о чем-нибудь, но пока достаточно.

– Погодите, – неожиданно сказал он. – По-вашему, это Сандра убила Кэти?

Вид у него был жалкий – ссутулившись, почти сгорбившись, он стоял у окна, сунув руки в карманы, и все же сквозило в его облике какое-то обреченное достоинство.

– Нет, я так не думаю. Но необходимо проверить все версии.

Джонатан кивнул:

– Похоже, это означает, что никакого конкретного подозреваемого. Знаю-знаю, вы мне не скажете… Если будете говорить с Сандрой, передайте ей, что я очень раскаиваюсь. Мы совершили ужасное. Мое раскаянье запоздалое, понимаю, мне бы двадцать лет назад подумать, и все-таки… передайте ей это.

* * *

Тем же вечером я поехал в тюрьму “Маунтджой” встретиться с Шейном Уотерзом. Скажи я Кэсси, куда еду, она непременно увязалась бы со мной, однако тут я решил справиться в одиночку. Шейн нервничал. Он смахивал на крысу, только с жиденькими усиками и прыщами. Мне он напомнил бомжа Уэйна из нашего первого расследования. Я перепробовал все тактики и наобещал Шейну все на свете – понадеявшись, что в силу глупости он не в курсе, что именно в моих силах, я сулил ему льготы, досрочное освобождение по делу об ограблении, да что угодно. Однако (это вообще мое слабое место) я недооценил силу тупости. С доводящим до белого каления упрямством человека, который давно не в силах анализировать возможности и последствия, Шейн уцепился за единственную понятную ему стратегию.

– Ничё я не знаю, – снова и снова повторял он с апатичным самодовольством, из-за которого мне хотелось заорать. – И вы ничё не докажете.

Про Сандру, изнасилование, Питера и Джейми, даже Джонатана Девлина:

– Ваще не секу, чё вы такое мне втираете.

Отступился я, поняв, что еще чуть-чуть – и швырну в него чем-нибудь.

По пути домой я наступил на горло собственной гордости и позвонил Кэсси, но та даже не стала притворяться, будто ломала голову над тем, куда я ездил. Вечер она потратила на то, чтобы исключить Сандру Скалли из числа подозреваемых. В ночь убийства Сандра была на работе. Начальник смены и другие операторы городской телефонной справочной службы подтвердили, что Сандра ушла в два часа ночи, когда ее смена закончилась, и ночным автобусом она уехала домой. Хорошие новости. Это упрощало ситуацию, к тому же кандидатура Сандры как потенциальной убийцы мне не нравилась, однако когда я представлял, как она сидит в душной кабинке, рядом с подрабатывающими студентами и безработными актерами, ощущение у меня возникало не из приятных.

Не стану вдаваться в подробности, но мы потратили немало времени, выбирая самое неудобное время для беседы с Кэтелом Миллзом. Он укоренился на какой-то высокой должности с таким названием, что мозги свернешь, в компании, которая занималась “электронными обучающими программами корпоративной локализации программного обеспечения” (меня это прямо впечатлило – оказалось, я способен возненавидеть его еще сильнее), и мы ввалились к нему во время встречи с важным клиентом. Даже само здание было стремное: длинные коридоры без окон и бесконечные лестничные пролеты, из-за которых теряешь ориентацию в пространстве, прохладный, какой-то искусственный воздух почти без кислорода, тихий гул компьютеров и приглушенных голосов, ряды бессчетных кабинок, словно в лаборатории чокнутого ученого-крысолова. Когда мы проходили следом за роботоподобным сотрудником через пятую дверь с кодовым замком, Кэсси бросила на меня испуганный взгляд.

Кэтела мы нашли в переговорной. Узнать его было несложно – он вел презентацию. Былой привлекательности он не утратил: высокий, широкоплечий, мускулистый, с яркими голубыми глазами, однако с наметившимся брюшком и двойным подбородком. Пройдет еще несколько лет – и он превратится в борова. Нового важного клиента представляли четверо совершенно одинаковых безликих американцев в черных костюмах.

– Простите, ребята, – Кэтел наградил нас дежурной дружелюбной улыбкой, – переговорная занята.

– Еще как занята, – согласилась Кэсси. По такому случаю она приоделась в рваные джинсы и старую бирюзовую кофтенку с надписью красными буквами “Супчик из яппи”. – Я детектив Мэддокс…

– А я детектив Райан, – я помахал удостоверением, – и мы хотели бы задать вам несколько вопросов.

Улыбка не угасла, но в глазах мелькнула злобная искра.

– Сейчас не самое подходящее время.

– Разве? – дружелюбно спросила Кэсси и облокотилась на стол, так что слайд презентации отпечатался у нее на кофточке.

– Именно так. – Кэтел скосил глаза на представителей клиента.

Те пялились в пространство, руки их словно сами по себе перебирали бумажки.

– А по-моему, для беседы в самый раз. – Кэсси окинула одобрительным взглядом помещение. – Но если хотите, мы можем поехать в Главное управление.

– В чем, собственно, дело? – спросил Кэтел.