В моей голове. Как устроен мозг и зачем он нам нужен

Многие считают зависимость признаком слабости характера или неспособности сказать «нет». Как же развивается зависимость и действительно ли всё дело в слабой воле? Ученые доказали, что причины зависимости лежат глубже, и ответ на этот вопрос нужно искать (как ты наверняка догадываешься) в мозге.

Зависимость: когда одного раза недостаточно

Алкоголь, табак, наркотики… Это самые известные вещества, которые вызывают привыкание, но уж точно не единственные. Перечень видов зависимости очень длинный. Люди впадают в зависимость от видеоигр, азартных игр, хождения по магазинам и даже от еды. Суть любой зависимости заключается в том, что человек физически или психологически привязывается к определенному веществу или поведению. Он подчиняет свою жизнь этой пагубной привычке, часто за счет всего остального — работы или отношений с людьми. Зависимые люди живут, чтобы удовлетворять свою потребность в алкоголе, наркотиках или видеоиграх. Вдобавок пристрастие к алкоголю или наркотикам сильно вредит здоровью. Но и «менее вредные» виды зависимости могут привести к серьезным финансовым и семейным проблемам.

Ты удивишься, но к зависимостям относят и расстройства пищевого поведения. Они так же подчиняют себе всю жизнь больного, и для них характерно поражение тех же областей мозга, что и при зависимости.

Зависимость и система вознаграждения

В Извилине 6 мы вкратце поговорили о системе вознаграждения (системе внутреннего подкрепления) мозга, куда входят nucleus accumbens (прилежащее ядро, центр удовольствия), ПФК, миндалевидное тело и гиппокамп. Система вознаграждения играет немаловажную роль при

влюбленности. Эта же система позволяет нам связывать те или иные чувства с определенными действиями, например получать удовольствие от какой-либо еды (скажем, шоколада) или музыки. Как ты знаешь, происходит это благодаря мозговому гормону дофамину, который дарит приятное чувство. То же самое происходит при употреблении наркотиков или алкоголя: вырабатывающийся дофамин стимулирует систему вознаграждения. Вот почему алкоголь и наркотики так опасны: они заставляют дофамин выделяться, люди при их употреблении испытывают удовольствие, а кто-то хочет испытывать его снова и снова. Такие люди не останавливаются на «одном разе» и начинают принимать эти вещества все чаще и чаще. Так и развивается зависимость.

У людей, которые регулярно употребляют спиртное, постоянно уменьшается количество рецепторов дофамина. («Рецептор» — значит «приемник». Дофаминовые рецепторы работают как замок, который открывается только одним «ключом» — дофамином). Из-за этого падает и количество получаемого дофамина, то есть система вознаграждения стимулируется все реже. В результате человек начинает пить все больше и больше, чтобы добиться того же яркого эффекта, а здесь и появляется зависимость. Чтобы снова почувствовать удовольствие, человек вынужден употреблять все больше алкоголя или наркотиков. Разорвать эту цепочку очень трудно. Таким же образом формируются и другие виды зависимости.

Зависимый мозг: кто больше всех подвержен риску?

Между мозгом зависимого и здорового человека видна четкая разница. В частности, ученые обнаружили различия в ПФК

, которая уже хорошо тебе знакома. Эта область мозга в лобной доле отвечает за самоконтроль и торможение импульсивного поведения. Неудивительно, правда?

На склонность человека к зависимости и ее развитие влияют многие факторы. Важную роль здесь играет генетика, или наследственность. Дело в том, что существует ген («кирпичик» наследственного материала), носители которого рождаются с меньшим количеством дофаминовых рецепторов. Центр удовольствия у таких людей стимулируется реже, так что они получают меньше удовольствия от самых разных вещей и занятий. Поэтому и склонность к зависимости у них тоже пониженная.

А вот подростки как раз более подвержены зависимостям. Это объясняется развитием мозга подростка, а точнее — медленным развитием некоторых его областей, в том числе ПФК (см. Извилину 7). У многих взрослых, которые страдают зависимостью, привыкание началось уже в подростковом возрасте. Кроме того, чем раньше человек начинает курить или употреблять алкоголь, тем больше вероятность, что во взрослом возрасте у него разовьется зависимость. Так что лучше даже не пробовать!

Отвыкание — непростое дело