В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

— Спасибо, Господи! — прошептала она, мысленно посылая благодарность за спасение от Сил Зла. — И тебе спасибо, что приютил! — ласково погладила Анна мерцающую оболочку отзывчивого мира и почувствовала, как он дрогнул в ответ, вспыхнув золотистым огнём. — Я буду навещать тебя, — улыбнулась она. — Я буду приходить к тебе в гости: часто — часто. Очень часто. Прощай…

Оставив чудесный мир позади, Анна направилась к Перекрёстку, чтобы вернуться к Свету…

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Зайдя в первое попавшееся кафе, Князь и Магистр расположились за одним из столиков. Молоденькая девушка — продавщица, стоявшая за барной стойкой, откровенно скучала. Девушка напомнила Князю Анну: такая же худенькая и невысокая, такая же чёрноволосая, с большими широко распахнутыми глазами и доверчивым взглядом.

Посетителей было мало. Кроме вошедших Князя с Магистром, в кафе сидели две подружки — студентки. Оживлённо обсуждая свои девичьи секреты, они звонко и весело смеялись.

— Как же ты любишь подобные забегаловки! — поморщился Магистр, оглядывая унылую обстановку заведения. — И чего тебя вечно тянет в эти маленькие захудалые городки?

— Тебе больше по вкусу блеск и роскошь мегаполисов? — усмехнулся Князь.

— Конечно! Там по меньшей мере есть на что посмотреть, а тут… — скорчил недовольную мину Магистр. — Каждый второй мужчина — законченный алкаш, портящий не только свою жизнь, но и жизнь своих близких. Зато каждая вторая женщина — искренне верующая христианка, регулярно посещающая церковь! Куда ни посмотри — всюду натыкаешься на взгляд Хранителей. Тьфу!

— В этом-то и есть прелесть таких прогулок, — улыбнулся Князь. — Что толку смотреть на лоснящиеся от сытой жизни и удовольствий физиономии смертных, что давным-давно продали нам свои души? Так можно впасть в заблуждение и поддаться самообману, что у нас всё прекрасно и замечательно. Нет, только в таких городках, как этот, можно оценить реальное положение дел и понять, как много людей всё ещё отвергают и не желают признавать НАШУ Власть.

— В принципе, ты прав, — согласился Магистр. — Но жизнерадостный вид Хранителей изрядно портит настроение и начисто отбивает всякий аппетит! — кисло посмотрел он на Ангелов — Хранителей, стоявших за спинами двух подружек, и внимательно следивших за каждым жестом Князя и Магистра.

— Твой аппетит ничем не перебьёшь! — вновь усмехнулся Князь.

Он взглянул в сторону девушек и улыбнулся Хранителям, слегка кивнув в знак приветствия. Девушки удивлённо замолчали, не зная, как расценивать этот знак внимания со стороны незнакомого мужчины. Один из Хранителей тут же склонился к своей подопечной и что-то зашептал ей на ухо. Девушка посмотрела на часы.

— Опаздываем! — вскрикнула она, и две подружки поспешно покинули свои места.

— Вот видишь: одна улыбка — и ты в полном одиночестве… — улыбнулся Князь.

— А как насчёт этого? — насмешливо спросил Магистр, показывая на Ангела — Хранителя, стоявшего за спиной продавщицы.

— А этого тебе придётся потерпеть! — злорадно улыбнулся Князь. — Конечно, если ты не хочешь остаться голодным.

— Голодным! — хмыкнул Магистр, жестом подзывая продавщицу, чтобы сделать заказ. — Можно подумать, в этой дыре есть приличная еда!

Вообще-то, кафе было одним из тех заведений, где посетители сами покупали в буфете всё, что им было необходимо, после чего и устраивались за одним из столиков. Ни официантов, ни какого-либо другого обслуживания просто не предполагалось, но для этих посетителей девушка решила сделать исключение.

Она не могла объяснить причину своих ощущений, но как только двое мужчин переступили порог заведения, её охватило непонятное беспокойство, перерастающее в необъяснимый страх. Внешне мужчины выглядели просто потрясающе: невероятно красивые, с безупречными манерами, (наверняка они вскружили голову не одной девчонке), но… Что-то в них было такое, что девушка чувствовала — они очень и очень ОПАСНЫ.

— Что будете заказывать? — робко спросила продавщица, подходя к столику.

— Чашечку кофе, пожалуйста, — очаровательно улыбнулся Князь, — и чего-нибудь перекусить.

Мужчина, делавший заказ был очень красив и обаятелен, а его улыбка была просто бесподобна, но бедная девушка почувствовала новый прилив страха, и по её спине поползли мурашки.

— Что именно желаете? — спросила она, пытаясь взять себя в руки. — Бутерброды, пирожное, пирожок? У нас есть пирожки с самой разной начинкой: с картошкой, с творогом, с капустой, с мясом …

— Бери с капустой, — предложил Магистр, глядя на Князя честным невинным взглядом. — Не прогадаешь… — съехидничал он.

— Сам жуй эту траву! — невозмутимо парировал Князь тонкий намёк. — А бутерброды у вас с чем?

— Тоже разные, — ответила девушка. — Есть с яйцом, с сыром, с ветчиной, с копчёной колбасой…

— Давайте с колбасой, — решил Князь. — Тринадцать штук, пожалуйста.

Девушка молча кивнула и повернулась к Магистру.

— А Вам что принести?

— Мне, милая моя, принеси-ка самое лучшее и вкусное пирожное, что у вас есть. Найдётся такое? — спросил Магистр и, получив в знак согласия кивок, улыбнулся. — Вот и хорошо! А к нему — стаканчик вишнёвого сока.