В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

— Что ты такое говоришь! — нахмурился Князь, услышав какой смысл вложила Анна в его поступок. — Я оставил его совершенно для других целей!

— Для каких?! — язвительно поинтересовалась она. — Прельщать?! Соблазнять?! Заставлять людей убивать друг друга?! ВОТ ТВОЯ ЦЕЛЬ! Вот то, что ты делаешь! Сам — или через своих подручных. И тебе совершенно безразлично, что чувствуют другие.

— Не говори так! — прошептал поражённый её словами Князь. — Пожалуйста, не говори…

— Не нравится слышать правду?! — жёстко сказала Анна и вскочила на ноги. — А это — ПРАВДА! Горькая — но, правда! Тебе же нравится то, что ты делаешь! НРАВИТСЯ!!! Объясни мне, — продолжала она, — объясни: как один и тот же человек может быть нежным ласковым другом — и безжалостным убийцей одновременно?! КАК?!!!

— Ты опять воспринимаешь меня как обычного человека… — вздохнул Князь, поднимаясь на ноги и вставая напротив Анны. — Но я — дух!

— Это ЕЩЁ ХУЖЕ!!! — бросила она ему в лицо. — Обладать такими невероятными способностями — и растрачивать их на ненависть и злобу! Посмотри на себя со стороны! Да любой человек, каким бы грешным он ни был, в тысячи раз лучше и достойнее тебя! Скажи, ЧТО ты чувствуешь, когда заставляешь душу человека упасть?! Чувствуешь себя всемогущим?!!! А может быть — БОГОМ?!!!

— Нет! — покачал головой Князь. — Да, я — тот, кто я есть! Ни ты — ни я не можем этого изменить! Но, поверь: я люблю тебя — люблю! Я не хочу тебя потерять…

— Я тебе не верю!!! — перебила его Анна. — Я не верю ни единому слову — ты лжёшь! Если бы ты хоть капельку любил меня, как ты говоришь, то не смог бы уже делать то, что ты делаешь! Просто НЕ СМОГ бы!

— Что ты от меня хочешь…? — измученно выдохнул Князь. — Скажи, что?!

— Ничего! — жёстко отрезала Анна. — Я ничего от тебя не хочу! Иди — и продолжай делать то, что тебе так нравится! Иди — и соблазни какую-нибудь женщину изменить своему мужу! Порадуйся тому, как ревность будет съедать его душу, как ему будет больно! Только сначала представь на его месте СЕБЯ! Представь, что ЭТО Я ушла искать ласки других мужчин! ЭТО Я забыла о тебе и посмеялась над твоими чувствами! Тебе ВЕСЕЛО?!!!

— Прекрати… — глухо прошептал Князь, и в его глазах отразилась невыносимая мука. — Прекрати, пожалуйста… Не надо так со мной…

— Вот как? — усмехнулась Анна. — Но ведь это то, что ты сам делаешь с другими. Каждый раз, когда ты или твои подручные губят человеческую душу — ты убиваешь и меня! Ты — УБИВАЕШЬ…

Она посмотрела на него взглядом полным горького разочарования и холодного презрения.

— Уходи! — тихо сказала Анна, глядя ему в глаза. — Я не хочу больше тебя знать! Мне жаль, что я не умерла в тот день — когда узнала, КТО ты такой…

Князь побледнел. Она гнала его, как паршивую собаку, и он впервые за прошедшие тысячелетия поймал себя на том, что не знает, куда ему идти…

— Малышка… — прошептал он, опускаясь перед ней на колени. Он умирал без её любви и готов был умолять о поцелуе, забыв про гордость и все свои принципы. — Пожалуйста, не прогоняй меня… — простонал Князь. — Я не могу без тебя… просто НЕ МОГУ…

— Уходи!!! — твёрдо повторила Анна, резко поворачиваясь к нему спиной, чтобы он не заметил её слёз.

«О, Господи!» — мысленно взмолилась она. — «Да, разве ж, так можно…? Ведь он не любит её, он даже не знает, ЧТО это такое — любовь… А как хочется ему верить… Как хочется прижаться к его груди, почувствовать на своих плечах его сильные руки… Господи, дай мне сил! Дай мне сил не поддаться его чарам…»

— УХОДИ!!! — крикнула Анна, а по щекам потекли слезы.

Князь молча поднялся с колен. Посмотрев на Анну взглядом приговорённого к смерти, он исчез, и она сразу же зарыдала в полный голос. Сердце готово было выскочить из груди, а душа рвалась улететь вслед за ним… Эта любовь не принесла ей ничего, кроме боли — лютой невыносимой боли…

Князь переместился в кабинет. Сидя в кресле у камина, Магистр неторопливо просматривал какие-то бумаги. «Скорее всего, очередное поступление погибших душ!» — горько усмехнулся про себя Князь.

— Что новенького? — равнодушно спросил он, подходя к столику и наливая себе бокал вина.

— Самоубийцы! — беззаботно откликнулся Магистр, небрежно кидая стопку бумаг на столик. — Ну, почему люди думают, что, покончив с собой, они одним махом решат все свои проблемы…? — вздохнул он и решительно поднялся с кресла. — Пойду, посмотрю на этих идиотов…

Магистр ушёл. Князь выпил вино и опустился в кресло. От разговора с Анной на душе была горечь — ядовитая горечь разъедала его изнутри, причиняя жгучую невыносимую боль…

«Настанет день, когда обычный человек заставит гордого князя Тьмы встать на колени и молить о пощаде. Злобный дух, стоящий предо Мной, уйдёт в небытие…» — в который раз вспоминал он слова Создателя. На губах Князя появилась горькая усмешка: что ж, часть пророчества уже сбылась! Ещё немного — и он сам начнёт просить о том, чтобы у него отняли жизнь, лишь бы избавиться от этой лютой боли, что сидела у него внутри. Адское пламя огнём разъедало душу, причиняя неимоверные страдания и муки…