В объятьях Змея или счастье - просто быть рядом...

— Ну и что! — невозмутимо пожав плечами, возразил Князь. — Это отнюдь не мешает нам любить друг друга. Думаю, мы найдём возможность встречаться вдали от чужих глаз так, чтобы никто ни о чём не догадался.

— Она не пойдёт на это! — засомневался Магистр в очередной рискованной идее Князя. — Это же обман самого Создателя! Ты играешь с огнём.

— Я всю жизнь только и делаю, что играю с огнём! — жёстко усмехнулся Князь. — Нравится это Светлым или нет, но если я хочу видеть её, хочу, чтобы она была рядом со мной — она БУДЕТ рядом! Тем более, что…

Вспомнив слова Создателя, Князь нахмурился и замолчал. Если у него и в самом деле осталось совсем мало времени, и его отправят в небытие — он должен использовать каждую минуту, каждое мгновение, чтобы быть рядом со своей малышкой…

— Тем более что «что»…? — переспросил Магистр.

— Не важно! — хмуро отрезал Князь, не желая посвящать его в свой разговор с Создателем. — Анна будет со мной! И в этом мне уже никто не сможет помешать — даже Создатель…

Набросив невидимость, Анна нерешительно стояла перед домом священника. Ну, зачем она сюда пришла?! Наверное, он уже давно оплакал её, считая погибшей. А ей так нужно было увидеть его! И что было ещё важнее — поговорить…

Осторожно открыв дверь, она вошла внутрь и гляделась по сторонам: священник сидел за столом и что-то читал. Почувствовав лёгкий ветерок, подувший от двери, он обернулся и посмотрел на неё удивлённым взглядом.

— Анна? — обрадовался он. — Как хорошо, что ты зашла!

Сначала Анна удивилась, (он ни в коем случае не должен был видеть её!), но вдруг поняла: святая прозорливость! Чистая, беспредельно преданная Богу душа священника позволяла ему видеть то, что было сокрыто от глаз обычных людей. Сбросив невидимость, Анна молча смотрела на священника, не зная, что сказать.

— Твоя душа плачет… — заметил он и встревожился: — Он обидел тебя?

— Нет… — грустно улыбнулась Анна, покачав головой. — Нет… мы… мы расстались…

— Он оставил тебя? — удивился священник.

— Нет… — вновь покачала головой Анна. — Я сама ушла… когда… когда узнала…

Священник вздохнул, и посмотрел на неё добрым понимающим взглядом.

— Хочешь чаю? — неожиданно предложил он.

— Да, — кивнула она, проходя к столу. — У тебя такой замечательный чай!

— Я вспоминал о тебе, — сказал священник, наливая в чашку горячий напиток. — Всё думал: как ты, как твои дела…?

— Прости! Наверное, я давно должна была дать знать о себе, — виновато извинилась Анна, принимая ароматный настой из трав.

— Я не виню тебя, — успокоил её священник. — У тебя свой путь, и ты должна пройти его самостоятельно.

— Мне не хватает тебя и твоих мудрых советов… — тяжко вздохнув, призналась Анна. — Скажи: что мне делать?

— Ты сама должна решить этот вопрос, — улыбнулся священник. — Прислушайся к своему сердцу — и ты поймёшь, чего хочет твоя душа.

— Ты говоришь точно так же, как Он! — грустно усмехнулась Анна. — Господь сказал мне тоже самое.

— Значит надо прислушаться к Его совету! — убеждённо сказал священник.

— Прислушаться?! — вновь усмехнулась Анна. — Моё глупое сердце любит коварного ДЕМОНА и хочет быть С НИМ, а безумная душа твердит, что он — ЛУЧШЕЕ, что может быть на свете… — вздохнула она. — Так как же я могу следовать зову своего сердца?!

— На всё — воля Господня. Ничто в мире не может произойти без Его воли или Его на то попустительства, — мягко сказал священник. — Человеческому разуму не дано постичь Его замысла, мы многого не понимаем, но Он всегда заботится о нас! Господь никогда не позволит произойти тому, что уже ничем не поправить.

— Он уже позволил мне влюбиться в ПОВЕЛИТЕЛЯ ТЬМЫ! — не согласилась Анна.

— Но Он также позволил и Повелителю Тьмы ПОЛЮБИТЬ ТЕБЯ! — мягко возразил священник. — Он тёмный дух, я не спорю, но возможно, какая-то крошечная частичка добра, мельчайшая капелька того СВЕТА, что был в нём раньше, ещё сохранилась в глубине его души, а твоя любовь просто пробудила её к жизни. Поверь мне: Господь знает что делает, и умеет направить всё к лучшему! Всё будет хорошо.

— Только не для меня! — горько усмехнулась Анна.

— Не веришь? — хмыкнул священник и неожиданно спросил: — А ты помнишь легенду о светловолосой деве?

— Да… — улыбнулась Анна. — Красивая сказка… Жаль, что в реальной жизни так не бывает… — вздохнула она.

— Почему же? — священник был невозмутим. — Эта древняя легенда сбылась: светловолосая дева на самом деле появилась в нашем мире и остановила жестокого монстра, несущего людям зло. Наш мир стал свободен — и мы не перестаём благодарить Господа за оказанную нам милость.

— Она сбылась?! — удивилась Анна. — Жаль, что я этого не видела! Мне бы хотелось посмотреть на девушку, которой повезло куда больше, чем мне.

— Ты всегда можешь взглянуть на неё, — загадочно улыбнулся священник. — Правда, теперь её золотистые локоны почернели, но в остальном она осталась такой же, какой была раньше… — прикоснулся он к волосам Анны.

— Я?! — изумилась она.