В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Лидия, боюсь, что тут прощения должен просить я за свою глупость. И за то, что теперь нам волей-неволей придется лететь на эту проклятую станцию. – Он улыбнулся, но его глаза оставались холодными и колючими. Они пугали и расшатывали мою уверенность в себе.

– Заправка находится рядом с жилыми блоками, – пробормотала я.

– И управляется она, по всем законам жанра, конечно, изнутри? – Уголки его губ опустились.

– Прости, – повторила я, вжимая голову в плечи. – Когда я проектировала станцию, мне казалось это правильным.

– Ну да, о корабле, напичканном прыткими трупаками, в такие моменты не особо задумываешься, – то ли съязвил, то ли пошутил он.

Опустив взгляд в пол, я тяжело вздохнула и предпочла притихнуть.

Пройдясь по мостику, капитан поднял кресло и поставил его на место.

– Я в техотсек, – коротко сообщил Ан и исчез в коридоре.

Прикусив губу, я перебирала в голове причины, по которым смогла бы ускользнуть вслед за ним. Да только ничего на ум не приходило.

– Столько лет летаю, но чтобы в меня покойники палили… – не успокаивался Айзек.

– Мы просмотрели кого-то живого. – Маркус отстегнул Ким и усадил ее в кресле ровнее. – Это я вам как врач заявляю. Если человек мертв, то он совсем мертв и палить ни в кого не может!

– Да-да, – послышался из динамиков голос Ти-си. – Дышали те, что стояли, я записала их.

– Что там у вас? – рявкнул Айзек.

– Можете вытаскивать, нас почистили, – радостно сообщила моя помощница, не обращая никакого внимания на настроение капитана.

– Сейчас, моя болваночка, – пробасил сидящий на полу у моих ног Дик. – Уже спешу к тебе.

– А ну, стоять! – От этого рыка я аж подскочила. – Сначала в техотсек пойдешь и вместе с Аном и проверишь ядро. А потом уже Ти-си и кот. Понял?! – Наш здоровяк кивнул, глядя на бушующего брата. – Маркус, а ты проверь еще раз все показатели переноски. Мне нужно точно знать, что мы не впустим сюда то, что сгубило экипаж «Бриана».

– Я повторяю, капитан. – Док задрал подбородок. – Как правило…

– Вот именно «как правило», – резко оборвал его на полуслове Айзек. – Как правило, мой дорогой друг, покойники не ходят по палубам. Как правило, корабли с мертвым экипажем не атакуют. Как правило, падальщики чуют на расстоянии подставу. Так что убедись, что там у нас без исключений. И это не просьба, а приказ!

– Сделаю, – кивнул Маркус, решив не спорить.

Мужчины переглянулись и покосились на выход. Никто даже не взглянул на шишку Дика. А ведь он неслабо приложился об пол. Вытащив из своего кармана платок, расправила его и протянула мужчине.

– Болит?

– Нормально, мамзель. – Он оскалился в улыбке, растирая тканью кровь на лбу. – Ушли – уже хорошо!

– Хреново мы ушли, – ворчал старший Лоу. – Мне нужна вся схема этого «Ойкона». Как садиться? Где заправочная станция? Как оттуда уносить ноги? Вся информация об этой станции.

– У меня ее нет, – прошептала я и вцепилась в подлокотники кресла.

Капитан одарил меня тяжелым взглядом.

– Дай мне день, – быстро затараторила я, опасаясь, что сейчас поднимется ор. – Я воссоздам ее по памяти.

– Шутишь, мамзель? – Дик удивленно приподнял бровь.

– Нет, – покачала я головой. – Мне несложно, но нужно немного прийти в себя.

– Да, что-то я тебе уже не завидую, подруга. – Ким попыталась взлететь на своей дощечке с кресла, но та застряла в подлокотниках. – Дик, помоги.

Поднявшись на ноги, здоровяк, зачем-то вернув мне испачканный платок, поспешил к сестре, которой, к слову, уже помогал Маркус.

Я хотела было тоже соскочить с места, но снизу раздались громкие удары, отвлекая меня от побега.

Замерев, я прислушалась. Хлопок. И громкое мяуканье. Оно приближалось.

– Мы в душ! – раздался крик Ана, и снова коридор наполнили звуки кошачьего возмущения.

– Вряд ли Мумрику понравится холодная вода, – пробормотала я.

– Живой – и пусть будет счастлив, – резко ответил Айзек и обернулся к брату: – Дик, вытащи сестру и марш с Ти-си в техотсек. Маркус, проверь животное, а после откройте хвостатому контейнер с бульоном. И еще, Ким, найди коробку или ящик под лоток. Найду хоть один «подарок» в углу – устрою вам генеральную уборку.

Брат с сестрой, переглянувшись, стремительно умчались с мостика. Маркус бросился за ними не отставая.

Я же, поджав губы, наблюдала за капитаном. Он все еще злился. Желваки на скулах явно свидетельствовали об этом.

Задумавшись на мгновение, он снова схватил небольшое кресло за спинку и запустил в стену.

– Айзек, не надо так, – прошептала я испуганно.

Он обернулся на меня и прищурился.

– Иди ко мне, Лидия. – Это было сказано таким тоном, что стало как-то страшновато.

– Зачем? – выдохнула я и невольно взглянула в сторону выхода.

– Просто подойди ко мне.

Малодушно хотелось убраться отсюда под предлогом… например, вымыть кота. Но взгляд капитана просто прибивал к креслу.

– Лидия, подойди ко мне. – Его голос стал тверже и требовательнее.

Что мне было делать? Как затравленная мышь, я очень осторожно поднялась со своего кресла и сделала пару шагов к пульту.

Мужчина протянул руку. Рывок – и он, поймав меня за талию, притянул к себе.

– Айзек, – только и успела выдохнуть, уткнувшись в его грудь.