В оковах проклятого

Сумка с грохотом упала на каменный пол, взметая вверх каменную крошку с грунтом, создавая серое облако.

— Все?

— Теперь да. Осталось соблюсти формальности.

Ардин приблизился, и воздух вокруг стал плотным, словно их окружила толпа людей. Воздух тяжелый, дышать трудно, и вот сейчас девушке стало страшно, на самом деле страшно. Но она старалась стойко выдержать все, что ей уготовила судьба в лице этого хранителя кладбища.

— Какие?

— Руку дай, — протянул он к ней свою раскрытую ладонь.

Схватил за кисть и осмотрел порезы на ее коже, погладил шрамы, расположенные ближе к запястью, большим пальцем.

— Это зачем?

— Я на допросе?

— Нет, обычный интерес, давно с живыми не общался.

— Сочувствую.

— Не стоит, — Ардин выпустил ее руку из захвата. — Давай решим твою проблему и покинем этот мир, устал я тут.

Больше Лилиана ничего не помнила, она вновь погрузилась в сон под приятный, утягивающий в мир Морфея голос. Только оставшись один, дух смог выполнить свою часть договора, тем более когда он тут был уже не один. Судья появился как раз вовремя. Рамон стоял за его спиной.

— Пришел твой час, Ардин, долго тебе пришлось ждать, — седовласый мужчина, стоявший позади, вновь выносил ему приговор, как и пять веков назад.

— Я уже думал, этого не случится, но, как оказалось, есть еще в этом мире верящие в наше существование, — Ардин повернулся к Рамону, глядя в его прозрачные и пустые глаза.

— Как видишь, твое наказание закончилось, и ты можешь вернуться.

— Домой?

— А он у тебя был?

— Не помню.

— Вот ты и ответил, но то место, куда я тебя отправлю, ты можешь считать домом. Твоя среда.

— Моя среда? — как-то с подозрением задал вопрос Ардин.

— Да. Тебе понравится, ты же свыкся с духами, поэтому привыкнешь быстро.

— А она? — кивнул он на лежащую на полу девушку.

— А она, — повторил его слова Рамон, — теперь твоя. Смелая девушка, смотри, чтобы не убила тебя, когда ты станешь реальным.

— Давайте уже закончим с этой проблемой!

— Да, задержался я тут.

Ардин стоял в стороне, наблюдая за судьей, выносившим ему когда-то приговор. Сейчас он помогал. Добровольно.

— Готово. Этот маг будет жить и даже счастливо, судя по его судьбе. Можешь забирать свою пленниЦУ, — сделал акцент на последнем слоге Рамон.

— Не сегодня, я обещал ей показать, что он в норме.

— Благородный, ссылка на тебя хорошо повлияла, Ард.

— Я умею ждать, Рамон. Долго ждать.

— Я заберу вас завтра в полночь, больше тебя тут ничего не держит, — договорил судья и растворился в ночной мгле, словно его и не было в этом склепе.

— Время… предательское и бесконечное, ничто тебе не подвластно, ни подтолкнуть, ни замедлить.

Ардин сел на ступень, положил голову девушки себе на колени и вспомнил день суда и все сказанные тогда слова:

— Ардин Горэм седьмой, ты готов услышать решение судей? — спросил у него Рамон.

— Да, — ответил он, склонив голову.

— Ты долго ждал, но проверили все показания и решили, что тебе не место среди нас. Ты опорочил свой род кознями против родного брата и невестки. За все твои деяния ты будешь сослан в царство мертвых и проклятых душ и станешь их хранителем.

— Что? Нет!

— Да, ты будешь хранителем одного из самых древних кладбищ, а чтобы выжить, будешь сосудом душ. Но судьи благосклонны, и поэтому это будет не навсегда, а лишь до того времени, пока к тебе не придет человеческая дева и не отдаст свою чистую душу взамен на услугу.

— Вот и сбылось.

Демон со снятием с него проклятья теперь был похож на реальное существо, а не был призраком, как раньше. Он смотрел на спящую девушку, на то, как она морщилась во сне и вздрагивала, словно от кошмара, слушал ее рваное дыхание. Ее цветные пряди-змеи рассыпались по полу и были похожи на яркий ковер, украшающий это мрачное помещение.

Он не стал будить ее, дал возможность отдохнуть, выспаться, ведь это последний ее день на этой планете, и теперь она вся в его власти. Слишком долго ждал, заслужил награду. Раньше женским полом Ардин мало интересовался, лишь для достижения своих коварных планов. Последний раз он хотел насолить брату и его жене Соне, но с тех пор прошло много столетий, даже мстить не хотелось.

А вот получить эту интересную особу в свою власть он хотел. Она, как забавная игрушка, которая надолго отодвигает другие забавы в дальний угол.

Проснулась Лиа спустя пару часов оттого, что кто-то перебирал пряди ее волос. И первое, что смогла произнести:

— Сергей? — она вскочила оглядевшись.

— Разочарую, но нет.

— Вы?

— А кого ты ожидала увидеть?

— Кого угодно, но не вас. Думала, вдруг это сон?

— Скорее кошмар.

— Да.

— Ты хотела проверить, не солгал ли я? Если ты хочешь увидеть своего принца, идем, у нас мало времени.

— А который сейчас час? — спохватилась девушка, но глупо искать в склепе часы.

— Солнце скоро сядет.

— Что? Я проспала так долго?

— Да, идем, — протянул ей руку мужчина, но она проигнорировала этот жест.

В больницу Ардин не стал заходить, остался снаружи в ожидании Лии. Лечащий врач встретил девушку в коридоре и обрадовал, что Сергей вышел из комы, угроза жизни исчезла, а сейчас с ним находятся его родители.

— Хотите навестить его?