Наконец, во «Всеобщем увещевании», капитулярии, принятом в 789 г., Карл Великий предписывал епископам и аббатам повсеместно открывать школы при монастырях и кафедральных соборах, где могли бы учиться не только будущие священники, но и все желающие: «Чтобы Дом Божий оставался Домом Молитвы». Речь, разумеется, шла лишь о начальном образовании: здесь должны были изучать псалмы, церковное песнопение, а также азы счета и латинской грамматики. Каждому прихожанину предписывалось знать наизусть молитвы «Верую» и «Отче наш», а также уметь петь во время богослужения древний литургический гимн «Свят, свят, свят» (
Что касается монастырей, то в Раннее Средневековье они традиционно выполняли воспитательную функцию. Мальчики и юноши готовились к будущей монашеской жизни под руководством опытного наставника из старших братьев, постигали устав, участвовали в литургии, учились и трудились. В VIII в., по мере углубления процесса христианизации франкского общества, монашеская педагогика стала пользоваться большой популярностью среди мирян. Множество детей из аристократических семей получали в монастырских школах начальное образование. Причем данная практика никоим образом не была связана с так называемым «пожертвованием» (
Тем не менее, постоянное присутствие большого количества мирян, безусловно, оказывало влияние на внутримонастырский образ жизни. По мнению реформаторов монашества, оно было негативным, поскольку способствовало проникновению за монастырские стены мирских обычаев. Бенедикт Анианский, опираясь на поддержку императора Людовика Благочестивого, попытался изменить сложившееся положение вещей. Уже в 817 г. на синоде в Аахене при его непосредственном участии принимается решение о допущении в монастырские школы исключительно тех, кто в дальнейшем твердо намеревался принять монашеский постриг или уже в юном возрасте был «пожертвован» монастырю родителями. Всем прочим предписывалось получать образование в других местах. Это решение было негативно встречено как светской знатью, так и франкским монашеством. Многие монастыри получали значительные материальные поступления в виде платы за обучение. Кроме того, их связывали с местной аристократией общие интересы далеко не только материального свойства.
Вероятно, после 817 г. в некоторых крупных монастырях возникли раздельные школы для мирян и будущих монахов. Однако, скорее всего, решение аахенского синода так и не удалось провести в жизнь. Даже в таком значительном имперском монастыре и одном из очагов церковной реформы, как Сен-Рикье, продолжала существовать общая школа. Единственное документально зафиксированное свидетельство существования раздельной школы в IX в. относится к Санкт-Галлену. Возможно, она появилась при аббате Гоцберте (816–837 гг.) как реакция на аахенские постановления. В монастырской хронике «Casus sancti Galli» упоминается собственно школа аббатства, а также школа для каноников, приходящих извне. Причем у каждой имелся собственный наставник.
Две школы обозначены и на знаменитом плане идеального каролингского монастыря, который был создан специально для Санкт-Галлена в соседнем Райхенау в начале 820-х гг. Так называемый «дом общей школы» расположен в северной части между домом аббата и гостевым домом. По всему периметру здания, напоминающего по форме небольшой клуатр, предусмотрено двенадцать отдельных комнат для занятий, а также общее пространство в центре. Собственно монастырская школа, где облаты учатся вместе с «постучавшимися», т. е. теми, кто решил принять постриг в зрелом возрасте, помещена в восточной части. Здесь предусмотрен целый комплекс зданий: рефекторий, дормиторий, комната для больных, помещение для учителей, отдельная кухня и купальня, а также церковь, объединенная с госпиталем. Таким образом, новициат, по мысли создателей плана, представлял собой как бы маленький монастырь внутри большого.
Решения аахенского синода говорили о том, что с приходом к власти Людовика Благочестивого политика королевской власти в области образования изменилась. Император и его ближайшее окружение, состоявшее из церковных реформаторов, стремились ограничить доступ к образованию для мирян. Тем не менее культурный подъем, основы которого были заложены в предшествующее царствование, не прекратился. Скорее, он обрел известную самостоятельность и даже самодостаточность. Довольно большое количество хорошо образованных людей были в состоянии поддерживать высокий уровень культуры независимо от конъюнктурных изменений в политике центральной власти.
Учителя и ученики