В ожидании августа

– Я в столовую. Не хотите провожу вас, пообедаем вместе? У нас очень приличная столовая…

– Да, я уже слышал. С удовольствием. Только приведу стол в порядок…

– Тогда жду вас ровно через семь минут.

– А если раньше? Нельзя? – Я заулыбался, он понял юмор, ответил:

– Раньше я не успею выбросить пепельницу, помыть руки, ну, и все такое прочее…

Зашел в наш большой кабинет, увидел, как сотрудники собираются, видимо, тоже в столовую. На меня от своего стола смотрела Юля. Она была в светло-кремовом «суперстаром» пыльнике, на голове – легкая косынка. Я пожал плечами, показал кивком головы на стенку, за которой был кабинет Тужлова.

– Все понятно… Девочки, срочно в столовую, иначе попадем в лапы Тужлова. Он изнасилует своими рассказами, обеду будешь не рад, – с этими слова Юля первой направилась к двери. Все остальные потянулись за ней.

– Приятного аппетита,– негромко, но дважды сказал я, поскольку за моим отделом потянулись издатели. Миловидная грузинка улыбнулась мне, сказала:

– Спасибо. А вы не идете обедать?

– Жду Тужлова, он решил на сегодня стать моим гидом.

– И вам приятного аппетита.

Я кивнул в знак благодарности, стал выключать компьютер, но он вдруг «заглючил», впал в раздумье. «Ну, этого еще не хватало в первый день работы, – думал я, чертыхаясь. – А, может, мне плюнуть, не ходить в их столовую. Рядом кафе приличное. С удовольствием кофейку выпил бы…».

– Минуту, – сказал мужской голос сзади меня.

Я повернулся, увидел Сакса. Сказал:

– Не волнуйтесь, Павел, я постараюсь справиться.

– У нас ужасная техника. Я давно такого бардака не видел. То есть, ни в издательстве, ни в Госдуме такого не было…

– А вы в Госдуме работали?

– Да, в издательском отделе, только замначальника отдела, – он говорил, продолжая манипулировать моим компьютером. Наконец, техника сдалась, экран пискнул и погас.

– Идемте, – сказал Павел.

– Только надо зайти за Тужловым, он собирался вместе со мной…

– Пойдемте, посмотрим.

Дошли до двери Тужлова, ключа в дверях не было, она была закрыта.

– Наверное, на улице дожидается, – сказал я.

Павел рассмеялся:

– Вы первый раз сталкиваетесь с ним?

– Да, конечно, я не знал его раньше.

– Сто против одного, что он уже на полпути к главному зданию.

– Но он же сказал, что будет ждать.

– Сколько минут?

– Семь…

– Вот он и ждал ровно семь минут!

Я засмеялся, Павел вторил мне более тонко и заливисто. Сказал:

– Ладно, поедим без него, я приглашаю вас на чашку кофе, не возражаете? В конце соседнего с нами парка есть прекрасное маленькое кафе с тортиками, пирожными, салатами. А главное, кофе делают отличный. Да и по парку пройдемся, подышим зеленью, разомнемся. Хотите?

– Спасибо, Павел. И давайте перейдем на «ты»…

– Это как получится. Я не очень храбрый на такие поступки. Буду привыкать.

Зелень уже устала от лета и жары. Но стояли еще зелеными липы, шумел листвой старый тополь, покрытый гигантскими серебристыми наслоениями вместо коры. То ли помесь южного тополя, пирамидального, с тополем из среднерусской полосы, то ли юннаты вывели новый сорт, я не знал. А дерево было громадным, под ним когда-то располагалась танцевальная площадка, обустроенная сейчас по – современному: детская песочница, ближе к забору приютилось небольшое кафе с семью столиками. Павел кивнул пробегающей официантке, та, на ходу, спросила:

– Как обычно?

– Да, – сказал Павел, – только нас двое…

Сели за столик рядом с детской песочницей, в которой копались трое малышей. Они были настолько малы, что даже не могли еще членораздельно объясняться друг с другом. Мычали, вскрикивали, колошматили друг друга пластмассовыми лопатами, падали, теряя равновесие. По периметру песочницы сидели три мамаши, совсем молодые девочки, красиво одетые, держали в руках по чашечке кофе. Они не обращали внимания на своих чад, о чем–то живо беседовали.

– Я люблю этот уголок, – сказал Павел, – чем-то детство напоминает, своих детей вспоминаешь. Приятно становится. Я не прав?

– Прав…

– Я заказал салат «Цезарь», он такой большой, что и первое, и второе заменит. По чашке кофе и по кусочку торта «Прага». Сойдет для первого раза?

Я кивнул в знак согласия. И без перехода спросил:

– В Госдуме Черемшин при тебе работал?

– Еще бы, он и сейчас командует парадом…

– У меня с ним был преинтересный случай? Хочешь, расскажу?

– Извините, не хочу. Я не хочу о нем слышать…

– Приехали, извини, Павел…

– Лучше о другом поговорим. Вам надо продумать систему поведения. Здесь нельзя командовать людьми, нельзя накричать на кого-то, резко отказать в какой-то просьбе человеку из другого подразделения. Здесь все невероятно взаимосвязано. Вот в нашем медпункте, просто шикарном, оборудованном лучше многих спецполиклиник, работает, например, моя жена. И я рад, что она туда попала, не без моего, конечно, участия.

– Да, я уже в курсе. Мне сказали, почему так подолгу держат вакансии. На всякий случай…

– Ха-хи-хихи, – тоненько засмеялся Павел. – Вы, действительно, уже в курсе. Вы одну из любимых фраз Клемашина только что сказали: «Так, на всякий случай…»

– Значит, и ты здесь человек не случайный?