В Питер вернутся не все

И тут вдруг неожиданная идея пришла Диме в голову. На первый взгляд, она показалась ему блестящей. Он даже замер посреди прокуренной клетушки. Обмозговал мысль сперва с одной, потом с другой стороны… Не заметил в идее никакого изъяна… Затем прошептал вслух: «Но ведь если буду я один — будет выглядеть неправдоподобно. Мне никто не поверит. А как сделать, чтобы поверили?»

Еще пара минут метаний по тамбуру — и новый кунштюк, в продолжение и развитие первого, осенил его. И снова повторилось: стояние посреди тамбура, невнятное бормотание, а потом вынесенный самому себе вердикт: «Тогда я должен их уговорить!»

* * *

И тут в тамбуре вдруг появился человек, которого Дима уж не чаял увидеть. Со стороны второго вагона в клетушку вошел бледный Елисей Ковтун.

— О! Ты здесь! — воскликнул линейный продюсер при виде репортера. — Тебя-то мне, Полуянов, как раз и надо.

Диме не понравились ни его фамильярный тон, ни жесты, отчасти преувеличенные, ни глаза: пустые, с крошечными зрачками.

— А ты мне НЕ нужен, — отрезал журналист.

«Он явно принял дозу, — подумал Дмитрий. — Слишком разительный контраст между деловым, четким, шустрым и изысканно-вежливым Ковтуном, каким он представал перед всеми в Питере, — и нынешней тенью».

— Ладно, ладно тебе, — пробормотал Елисей (в его исполнении это прозвучало как «лано, лано»). — Мы ж с тобой в одном хотеле три недели вместе чалились, ишачили бок о бок, а теперь ты со мной и побазарить брезгуешь?

Дима заметил, что героин (или что там колет себе, нюхает или пьет Ковтун?) повлиял даже на его лексику. Безупречный русский старомосковской школы с пижонскими вкраплениями английских, французских, испанских словечек теперь превратился в невнятное полутюремное арго: «чалились», «ишачили», «базарить»… Словно благовоспитаннейший мистер Джекил в одночасье превратился в мерзкого докторп Хайда.

— Некогда мне с тобой разговаривать, — отрезал Полуянов.

— Да ладно, севен секонд, ноу мо[8]

, — вдруг перешел на искаженный английский Елисей и придвинулся к Диме.

— Ну? — нехотя молвил журналист.

Он не терпел наркоманов. Даже пьяных не любил, однако пьяные хоть были ценны тем, что у них развязывались языки, и можно было вытянуть нужную ему информацию. А от наркош ничего не добьешься, кроме бессвязного бреда.

— Ты че, — Ковтун навис над журналистом, растопырил руки и упер их в стены тамбура по обе стороны от Димы, — про убийство в своей газетке будешь писать?

— Посмотрим, — уклончиво отвечал репортер, на всякий случай отдирая одну кисть наркомана от железной стенки. Тот был хилым, не чета Кряжину.

— Не надо ничего писать, — облизнув губы, молвил Елисей.

«Так я тебя и послушал», — хмыкнул про себя журналист. А вслух сказал:

— Это не мне решать. И не тебе тем более.

— У тебя неприятности будут, журналюга. Я тебе их обеспечу.

Дима страшно не любил, когда его обзывали «журналюгой». Он себя таковым ни в коем случае не считал.

— Шел бы ты лесом! — презрительно-злобно бросил Полуянов.

Имелось большое искушение дать Ковтуну по печени, да не хотелось связываться с больным человеком. Репортер отодрал от стены и вторую его руку, мешающую ему пройти, и слегка потеснил парня в сторону.

— Ладно, ладно! — воскликнул наркоман. — Шуток не понимаешь? Ай джаст доунт вонт а сач эдверт![9] Я в этом бизнесе человек не последний.

— Да уж, конечно, — скептически пробормотал журналист.

Но Елисей не заметил (или сделал вид, что не заметил) реплики. Переспросил:

— Андестэнд?..[10] Слышь, — он проговорил это слово как «сышь», — я могу тебе маней отбашлять. За молчание. Скок хошь? Пять тонн подниму. Ок?

— Пошел ты… — на сей раз обычно не терпевший матерщины Полуянов указал конкретный адрес, куда следует пойти собеседнику.

Тот отнюдь не обиделся, лишь пробормотал:

— Лана, лана, мало, што ль? Обиделся, што ль?.. А ты сигареткой не богат?

Но Дима уже вышел из тамбура, хлопнув дверью.

Он направлялся к проводнице, чтобы сделать первый шаг к осуществлению своего плана. Однако, проходя по коридору, увидел: вот удача! Купе Марьяны оказалось открытым, и девушки в нем не было. Более того: голос юной актрисы раздавался из купе Царевой. Слов не разобрать, однако, по интонациям Дима понял, что женщины спорят. Но самое главное, среди изумительного порядка Марьяниного купе, ровно посредине столика, стояла дамская сумка. Он узнал ее — сумочка принадлежала актрисуле. И Полуянов не смог избежать искушения.

Он оглянулся — в коридоре никого — и буквально-таки впрыгнул в купе девушки. Тихонько затворил за собой дверь и заперся, решив: «Если вдруг вернется, сваляю дурака, улягусь на полку и буду утверждать, что дожидался ее сладких ласк». А сам кинулся к сумке. Не мог он пройти мимо столь лакомого источника информации (хотя совсем недавно ему совестно было за свои обыски в купе). «Я, как стыдливый воришка Альхен из «Двенадцати стульев», — самоиронично подумал журналист. — Тот краснел — и воровал, я смущаюсь и — обыскиваю».