В погоне за тенью

Последнее, что могу увидеть, прежде чем меня окутает пелена тьмы, это маги империи Марева. Они окружают меня и накладывают на меня свои искусные заклинания. Но я бы не сопротивлялся им даже если бы они не воспользовались древней магией тьмы. Как и предупреждал Аметис, мои силы были исчерпаны, а власть над тенями развеяна. Я больше не являлся властелином теней. Отныне я был никем.

Чувствую на себе чужую магию теней и расслабляюсь. Я как никто другой знаю, что нет смысла сопротивляться силе, которая питается страхом и тревогой. Порой тени подобны зыбучим пескам, чем больше сопротивляешься им, тем сильнее они затягивают тебя в свой плен. Теперь моя участь предрешена: по возвращении в империю Марева меня будут судить, и казнят за преступления совершенные против императора и его подданства.

Я сделал огромную глупость, когда позволил себе заинтересоваться разноцветными глазами испуганной девочки, что робко шла следом за Аметисом. Мне нельзя было нарушать правила и идти против своих же принципов, нельзя было поддаваться пагубному желанию теней. Они тянулись к тому, что не должно было существовать. Они возжелали силу, о которой ничего не знали. И я позволил им прикоснуться к ней.

Пройдя через портал, я почувствовал удушливую злость окружающего мира. Империя Марева приветствовала меня как всегда «дружелюбно» и ликовала своему улову. В ее сети попал ни кто иной, как самый желанный теневой наследник престола, возомнивший из себя властелина теней и потерявший всю свою силу.

Там на могиле светлых магов я понимал, что потеряю большую часть своих сил. Я знал, что элементаль не позволит мне навредить ее друзьям. И мои тени не могли этого сделать. Они жаждали вернуть Ассию в наши объятья, ощущать ее тепло и трепет, наслаждаться ее дыханием. Тени желали только эту девочку, не ее силу, не ее жизнь, но ее сердце. И я собственноручно позволил им потерять все, не просчитав наперед нескольких ходов.

Сейчас стоя на коленях, закованный в цепи, без доступа к магии, без теней, я понимаю, что сделал не так. Мне следовало все рассказать Ассии, объяснить, почему пришлось так поступать. Я мог не допустить такого финала наших странных отношений. А теперь, когда меня заключили в подземелье, когда надежда на мое спасение или побег отсутствует как таковая, я бессилен.

Уже не знаю, сколько прошло времени с момента моего заключения. Время перестало быть ощутимым. Оно не дает возможности чувствовать как прежде. Насколько я могу понять, моя темница находится в императорском замке. Я бывал в ней несколько раз в качестве исполнителя, но впервые стал ее пленником. Знаю, что сбежать не удастся. Охраняют темницу и пленников в ней темные дозоры - маги теней с наивысшими показателями атакующих способностей. Они сильнее обычных теневиков и могут потягаться с охраной темного императора!

Дверь в мою темницу с едким скрипом открылась и на пороге появилась тень. Клубы дыма удушливым шлейфом обвили мою шею, заставляя меня поднять голову и смотреть на их создателя. Я не удивлен. Пусть у меня нет власти над тенями, но знания, которые мне удалось познать, сбереглись. И я без особого труда смог узнать ту, что создала их. Даркария. Она вошла в камеру и, хмыкнув, натянула удавку.

-Что ж, Дарк. Видишь, как все обернулось?! Ты не хотел отказываться от элементаля, но она сама это сделала. – Глаза теневички блеснули тьмой. – И теперь, когда ты утратил свои тени, как думаешь, кому ты нужен?

-Раз я перестал быть востребованным, можешь меня убить. – Спокойно предлагаю ей. Как бы не сердилась Дария, как бы не усиливала свой узел на моей шее, а большего вреда она не сможет нанести мне.

-Ха, убить тебя, это значит потерять поддержку твоего отца. А император слишком дорожит им, потому как доверяет ему. Но я пока не уверена, можно ли доверять магу, у которого собственный сын стал предателем империи?! – она хихикнула. – Ты хоть понимаешь, что это значит, простолюдин? – разразившись глухим смехом, теневичка натягивает свои поводья, и я подаюсь вперед. – Как тебе Дарк? Как тебе нравится, когда тебя называют не властелином теней, а простолюдином?

-Даркария, чего ты добиваешься?

-Я хочу насладиться твоим поражением! – девушка подходит ко мне ближе и протягивает руку. Ее тонкие пальцы касаются подбородка, а в следующую минуту, длинные ногти оставляют след на щеке, медленно рисуя кривые линии по коже. – Я не позволю тебе, Дарк, умереть так просто. Ты будешь долго и мучительно умирать, моля меня о пощаде. Но я не дам тебе легкой смерти! – Дария заносит руку над головой, готовясь к пощечине. – Я была опозорена на всю академию! Ты предпочел мне какую-то безродную магичку! И теперь я сгною эту девку и всех ее друзей!

-Ты не тронешь ни ее, ни ее друзей! – рычу в ответ. И на мой рык реагируют тени. Они пользуются моментом и сильнее обвивают мою шею.

-Это ты так думаешь Дарк! Но ты больше не властелин теней! Ты бессилен что-либо делать, и я больше не желаю тебя! – кокетливо улыбнувшись мне, Дария уходит.

-Даркария! – кричу ей вслед. – Даркария!!!