В погоне за тенью

Она не тронет Ассию! Уверяю себя. Она не сможет навредить ей! Никто не сможет навредить элементалю. Никто не сможет забрать ее силу. Никто и ничто. Девочка научилась пользоваться своей силой, хотя сама не подозревает, насколько велика эта мощь. Насколько безграничны ее возможности.

Глава 11. Боги и Судьи.

После визита Даркарии, как сговорившись, меня навестил отец. Он был, как всегда сдержан и немногословен. Не выказывал ни единой эмоции и что-то бормотал себе под нос. Он не смотрел мне в глаза, а это значит, что все его планы разрушены. А когда планы лорда Деада не могут осуществиться по какой-то причине, он уничтожает эту причину и все, что с ней связано.

-Император не желает прощать тебя, Дарк. Он не видит в тебе угрозы после того, как ты утратил все свои силы. Он решил, что твоим наказанием будет жизнь в оковах. За все то, что ты сделал, тебя будут наказывать временем. Но все равно тебя будут судить по всей строгости законов империи Марева.

-Пусть. – Соглашаюсь с отцом, и прошу его об одолжении. – Не позволяй им приблизиться к элементалю.

-Какое тебе дело до той девчонки?

-Я прошу тебя, как сын отца, защити Ассию!

-Глупец, это из-за нее ты закован в цепи и потерял свою силу! – на мгновение повысив свой голос отец успокоился. – Ты стал жалким посмешищем, хотя мог быть великим правителем империи!

-Я стал тем, кем хотел быть.

-Ты стал никчемным отребьем! И я обещаю тебе, что лично прослежу за уничтожением элементаля!

-Нет!

-Да, Дарк! Ты больше мне не сын и не можешь просить ничего!

-Нет! Н-Е-Т!!! – мой крик был заглушен незамедлительно. Тени надели мне на голову мешок и заставили замолкнуть.

С этой критичной встречи с лордом Деадом прошло еще несколько долгих и одиноких дней. Я был в неведенье всего, что происходило за стенами моей темницы. И совсем скоро свершится суд, на котором меня признают виновным во всех грехах и бросят в камеру смертников для длительных мучений совести.

И как бы не было велико мое желание покончить со всем этим абсурдом жизни, я не могу ничего сделать. Мои руки по-прежнему связаны, поэтому остается только дожидаться момента и сделать то, что я задумал - оборвать эту нить, связывающую меня с миром живых. Забыть обо всем на свете и дать Ассии свободу, которую я однажды отобрал у нее.

Я не был уверен в своих подсчетах, но догадывался, сколько прошло времени со дня моего заключения. Две, а может и три недели?! Что ж, этот срок показался достаточно длительным для моих раздумий и просчетов действий. Мне не удалось выиграть в этой войне. Партия окончена ничьей, в ней нет победителя и проигравшего. Жизнь перестала быть наполненной яркими красками, она вновь посерела и наполнилась тьмой прошлого.

-На выход! – громко сказал маг теней, распахнув дверь моей клетки.

Знаю, что сопротивляться бессмысленно и исполняю приказ. Бессердечные твари уже собрались в центральном зале императорского замка и ждут, когда их господин принесет им очередную жертву. Господствующие мужи империи Марева потирают руки и готовятся к главному и такому долгожданному событию, как суд теневого наследника престола, всеми ненавистного властелина теней.

Как я и предполагал меня, окружили тени, созданные могущественными магами. Они создали вокруг меня серую дымку и плотно сжали в своем кольце, до боли в ребрах и тяжести в пальцах рук. Я не собирался прогибаться под их давлением и тем более не намеревался угождать им страхом. С непоколебимым отстранением я прошел в центр зала и опустился на колени.

Император Морок восседал на своем железном троне и, поглаживая тонкую бородку, не сводил с меня своего сурового взгляда. Он выглядел уставшим. Мужчина средних лет сегодня отличался от того ужасного властителя империи, которого я когда-то ненавидел всем своим яством. Однажды наши пути пересекались. Однажды я уже принимал решение, от которого моя жизнь изменилась до неузнаваемости.

-Приступим. – Выдыхает император, передав слово своему первому и главному помощнику лорду Деаду.

Мой отец, как и положено первому после «Бога», сделал шаг вперед и медленно с высокомерием в глазах осмотрел всех присутствующих. Он заметил, как напряглись тела местных управляющих, презирающих его невидимую власть над императором. Он понимал, что все сказанное им будет весомым аргументом против него самого, поэтому выдержал паузу.

-Теневой наследник империи Марева, он же сын лорда Деада, он же жених Даркарии – императорской дочери, он же адепт Академии магии Смежной империи, учащийся факультета магии теней, он же один из сильнейших властелинов теней. Дарк. – отец удостаивает меня своего снисходительного взгляда и продолжает. – Признан виновным во множестве преступлений против империи Марева и нашего императора. – Он поворачивает голову к Мороку и делает кивок.

-Продолжайте. – Выдыхает император.