В поисках Самаэля

Я огорчилась. Ну почему Михаил Иванович так отреагировал? Всё же сходилось. Мою версию нужно обязательно проверить. Я думала, он поможет какими-то деталями, и дело сдвинется. Разочарованная, я произнесла:

– А вы по какому поводу звонили?

– Я просмотрел группу, которую упоминала Оля в своём последнем письме, и увидел тебя в подписчиках…

Я обиженно молчала.

– Настя, я понимаю, что искушение найти преступника самой очень велико. Но это крайне опасно. Это дело полиции.

– Оля была моей лучшей подругой, и я не собираюсь стоять в стороне от этого дела. Я только хочу справедливости.

– Справедливость – очень неоднозначное понятие, – заметил Михаил Иванович. – В любом случае, поиски преступника прежде всего в моих интересах, а не в твоих.

По молчанию в трубке Лёлин отец понял, что я не отступлю.

– Только очень осторожно, прошу тебя, – неохотно согласился он, – и, если что, сразу звони мне.

– Хорошо. А вы сообщили следователю об Олином письме?

– Да, он в курсе.

– А об альбоме с рисунками Самаэля?

– Нет, я не думаю, что это относится к делу, – неуверенно произнёс Михаил Иванович.

Но я чувствовала: это связано между собой напрямую.

На этом и расстались.

На сегодня передавали штормовое предупреждение. Кажется, столько туч нет на небе, сколько дождя уже вылилось на наш город. Гром бабахал так, что даже я вздрагивала. Мама бегала по квартире и отключала электроприборы, вынимая штепсель из розетки.

– Выключи свой компьютер, – кричала она, – сгорит ведь.

– С чего это ему гореть? Мне нужно ещё кое-что посмотреть.

Мама отругала меня за упрямство и ушла охать в другую комнату.

– Пойдём хоть чаю попьём! – крикнула она.

– Сейчас приду, ставь чайник, – согласилась я, тем временем решив как-то сдвинуть с мёртвой точки начатое расследование.

«Ты меня всегда так поддерживаешь. Спасибо тебе», – написала я Велиалу.

«Рад помочь тебе», – пришёл ответ.

«Ты очень хороший человек. Здорово, конечно, переписываться по интернету, но, может, как-нибудь встретимся и пообщаемся в реале?»

Интересно, как он выкрутится?

«Я живу в Штатах – не в России», – последовал ответ.

Отсюда подробнее, пожалуйста: как он узнал, что я живу в России? Если мне не изменяет память, о месте проживания я ничего не писала.

«Не проблема. Я могу приехать, – написала я, – давно хотела слетать в США. Могу на каникулах».

Ответ привёл меня в ступор: «Давай встретимся». А потом Велиал сообщил время и место.

Я написать ничего не успела, потому что вырубился компьютер.

– Ма, что случилось?

– Свет отключили.

Что за невезуха? Пришлось пить с мамой чай при свечах.

– У нас что, свечи были? – удивилась я.

– Купила на всякий случай.

Без света грустно. И заняться нечем. Медитативно смотрю на пламя свечи: а что ещё делать? Блин, свечка догорела. Ну как люди раньше жили?

Поболтав немного с мамой, решила позвонить Михаилу Ивановичу. Вроде ещё не поздно.

– Михаил Иванович, здравствуйте. Это Настя.

– Да, Настя, слушаю тебя. Что-нибудь случилось?

Я в подробностях пересказала ему переписку с Велиалом. Ответ Лёлькиного отца опять меня не порадовал:

– Настя, он не живёт в Штатах. А даже если б и жил, то не пришёл бы на встречу. Это элементарная осторожность.

– Допустим, – согласилась я, – но почему вы решили, что он не живёт в США? Вы что-то знаете?

– Давай ты завтра придёшь ко мне в гости, и мы поговорим не по телефону.

Михаил Иванович назвал свой адрес.

На следующий день после занятий я сразу отправилась к Лёлиному отцу.

– Ты сразу после школы? Есть будешь? – радушно встретил меня Михаил Иванович.

– Да нет, я в школе перекусила, – мне не терпелось поскорее узнать информацию про Велиала.

– Ну, тогда проходи в комнату, – пригласил Лёлькин отец.

Странно: не так я представляла себе рабочее место программиста. Где заваленный всякими компьютерными прибамбасами стол? Где куча банок с энергетиками? Где чашка с кофе? А, вот – чашка аккуратненько стоит на подносе с изображением улыбающейся рожицы.

– Что встала? Проходи.

– Я думала, у вас тут всего много-много, – неуверенно начала я.

– Стараюсь не захламлять пространство, насколько это только возможно, – ответил Михаил Иванович.

– Компьютер такой большой, – заметила я.

– Сделан на заказ. Три монитора, как видишь, – очень удобно, – похвастался Лёлин отец. – Напичкан под завязку – не буду грузить тебя терминами.

Комната была уютная, в спокойных тонах. Наверное, работать в этой минималистической обстановке действительно комфортно. Навороченный компьютер производил впечатление.

– А вы хакер? – осторожно спросила я.

– Ну да, – невозмутимо подтвердил мою догадку Лёлин отец.

– Но это же плохо…

– Ох, ну почему у нас хакер ассоциируется с преступником? Хакер – это профессиональный кодировщик. А то, что ты имеешь в виду, – это крэкер. Это я тоже умею, но лишние проблемы мне не нужны.