В поисках УдивЛы

– Ладненько. Кто у нас следующий? – сказал он и нажал на кнопку одного из пультов. В центр помещения выплыла камера-банка с дальнего конца. Внутри стоял и озирался старый знакомец, выщелкивая ритмичные звуки.

Пойманный песчаный снайпер занимал почти весь объем стеклянной цилиндрической камеры. Зиа прижалась лицом к стеклу и разглядывала чудовищное ракообразное, представшее перед ней в ярко-белом свете. Из-под пестрого панциря торчала пара грандиозных шипастых клешней.

«Напоминает голограммы богомолов, – подумала Зиа. – Только это гигантский богомол».

Кажется, пленник был только в стадии нимфы и гораздо мельче, чем тот, которого они видели прошлой ночью с Ровендером; однако чудище все равно было намного больше девочки. Зиа запустила Идентисбор.

– Ты готов попозировать для королевы, красавчик? – мурлыкал таксидермист, нажимая на кнопки. Из пола в камере снайпера поднялся штырь.

И тут из Зииной банки раздалось щелканье. Песчаный снайпер защелкал в ответ в ускоренном темпе.

– Что такое? – Таксидермист обернулся и посмотрел на Зию. Она стояла внутри, прижимая омнипод к стеклянной стенке камеры. Записанный клич встреченного ими взрослого снайпера проигрывался на полной громкости.

Громкий треск сотряс камеру: пленное чудище разбило стекло клешнями. Коротышка-таксидермист попятился назад и запнулся о шланг, который накачивал в камеру кожеиспаряющий раствор. Он с размаху бухнулся на спину, и его бесчисленные пульты разлетелись во все стороны по кафельному полу.

Освободившийся песчаный снайпер щелкал и трещал, наступая на скорчившегося на полу коротышку. Выпученные глаза чудища вращались по кругу, оглядывая незнакомое пространство. Зиа принялась размахивать омниподом – и многоногий снайпер бросился к ее камере. Таксидермист быстро метнулся к выходу, выбежал из лаборатории и захлопнул за собой дверь.

– Давай! – орала Зиа, отступая к дальней стенке банки. Песчаный снайпер обходил ее камеру, ощупывая стекло многочисленными усиками. Она снова запустила записанный клич. – Давай, достань меня, а?

Зверь отошел немного и отвел назад свои могучие лапищи, а затем за какую-то секунду стекло камеры разлетелось вдребезги, а «крышка» обрушилась вниз. Зию ударом откинуло назад и вон из камеры; она так больно шмякнулась об пол, что даже дыхание перехватило. Снайпер мгновенно оказался рядом с ней, непонимающе щелкая и клацая омниподу. Зиа сжалась и закрыла руками лицо. В тот же миг снайпер бросился на омнипод и выбил его из руки девочки. Прибор, все еще воспроизводящий цоканье, улетел по скользкому полу в другой конец лаборатории. Песчаный снайпер ринулся туда.

Зиа пронзительно закричала: два пальца на правой руке загнулись назад, и из глубокого пореза на ладони хлестала кровь. Она пыталась совладать с пульсирующей болью и сосредоточиться: надо дотянуться левой рукой до нашивки на рукаве туники.

– Зафиксировано кровотечение правой руки, Зиа Девять, – сообщил Анатоскан. – Какого рода ранение?

– Я… – Зиа, скрючившись, валялась на полу, а ладонь горела от боли. – Рука очень, очень сильно ранена. Кажется, сломаны пальцы.

– Анатоскан: активирован режим чрезвычайной ситуации. Пожалуйста, согласуй с омниподом использование ИМП.

Зиа сквозь слезы посмотрела в дальний конец помещения, где песчаный снайпер гонял туда и сюда ее омнипод.

– Это невозможно, – простонала девочка.

– Немедленно натяни манжет правого рукава туники на открытую рану, – велела туника.

Морщась от боли, Зиа дернула рукав вниз на ладонь. Кровь из пореза тут же вымочила ткань и окрасила ее в алый цвет.

– Накладываю кровоостанавливающий клей на место травмы, далее наношу мазь скороцелит, – рапортовала туника.

Климаткань манжеты выпустила какую-то вязкую жидкость, и кровь из раны перестала течь. Тогда окровавленный манжет распустился, отделяясь от рукава и крепко обхватывая ладонь девочки, словно бинт.

– Выполняю обезболивание, – объявила туника.

Зиа ощутила укол в руку, прямо под нашивкой, и все ее тело окутала теплая волна спокойствия, а правая рука потеряла чувствительность до самого плеча. Девочка выдохнула и смогла собраться.

– Приступаю к противовоспалительным мерам на фалангах. Пожалуйста, натяни рукав на место травмы и не двигайся, – скомандовала туника.

Зиа сделала как велено и почувствовала на пальцах ледяное пощипывание сильно охладившейся климаткани.

– Дальнейшая медицинская помощь может быть оказана только совместно с омниподом. Спасибо, – закончила туника.

По-прежнему несколько одурманенная обезболивающим, Зиа с трудом поднялась на ноги. Здоровой рукой она сгребла разлетевшиеся пульты таксидермиста.