В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

Независимо от того, станет ли третья попытка выхода внутренних презервативов на рынок удачной, уже зарождается движение, цель которого – передать эти изделия, предназначенные для женского здоровья, в руки самих женщин. На сегодняшний день внутренние и внешние презервативы – единственные многофункциональные профилактические технологии (МПТ), обеспечивающие защиту от беременности и ИППП/ВИЧ, но это, будем надеяться, ненадолго. По мнению Бетани Янг Холт (Bethany Young Holt), которая контролирует работу организации под названием Initiative for Multipurpose Prevention Technologies (IMPT), на сегодняшний день в различных стадиях разработки находится порядка 20 многофункциональных профилактических технологий: таблетки, кольца, диафрагмы, гели, инъекционные растворы и импланты. Каждое средство обеспечивает защиту как минимум от двух состояний – нежелательной беременности и ВИЧ либо других ИППП. Один вагинальный гель называют «матерью всех МПТ, так как он способен защитить от хламидий, гонореи, ВИЧ, ВПЧ, герпеса и нежелательной беременности.[50]

Для каждого из этих защитных изделий в отдельности шансы на успех невысоки. Задача Янг Холт состоит в том, чтобы одно из МПТ достигло финала разработки и те, кто финансирует проекты, ученые, разработчики, некоммерческие организации, учреждения здравоохранения начали говорить о нем друг с другом. Ее в принципе не интересует, какое именно изделие победит в этой гонке, – главное, чтобы хоть один победитель был. «В этом соревновании у нас нет фаворита, мы ставим на все МПТ сразу, потому что абсолютно уверены в том, что эти новые технологии профилактики открывают широкие перспективы».

Правда, Янг Холт не располагает одним из главных факторов, способных привести МПТ к успеху, – деньгами. «Поговорив с учеными и изобретателями, я пришла к четкому пониманию того, что на это необходимо выделять больше средств. Я всерьез опасаюсь того, что если изобретатели, молодые ученые и т. д. не получат финансовой поддержки, они просто не будут этим заниматься, переключатся на изучение диабета или еще чего-то, за что им будут платить, а мы будем просто топтаться на месте».

Похоже, мы и так топчемся на месте, причем уже достаточно долго. Почему в век невероятных технологий внутренний и внешний презервативы – единственные средства защиты от ИППП? Как остроумно заметила Кили Роджерс (Keleigh Rogers) в Vice, «разве у нас уже не должно быть какого-то выжигающего ИППП лазера?»¹⁷. К сожалению, пока такого лазера нет, как и вакцины от ИППП. На момент написания этого текста не предвидится вакцины от хламидия, гонореи и сифилиса, трех самых распространенных бактериальных ИППП.

Вариантов защиты у нас немного, если только вакцина от ИППП не упадет на нас с неба. Разве не здорово было бы защититься от инфекций, проглотив всего одну таблетку, как сегодня от ВИЧ защищаются с помощью средств ДКП? А вдруг такая таблетка существует уже 50 лет, просто мы никогда ею не пользовались?

Сирена и скалы

Сидя в своем кабинете, Роберт Болан (Robert Bolan), директор по медицинским вопросам ЛГБТ-центра Лос-Анджелеса в Голливуде, размышлял над одной непростой задачей. За последние десять лет он был свидетелем невероятного роста заболеваемости сифилисом и другими ИППП как в его родном городе, так и по всей стране, в особенности среди гомосексуалистов. Ежегодный отчет по наблюдению над заболеваемостью Центров по контролю и профилактике заболеваемости США подтвердил то, что Болан и так знал из собственного клинического опыта: половина новых случаев заражения сифилисом приходится на носителей ВИЧ. В клиниках ЛГБТ-центра наблюдали небывалый рост числа пациентов с ИППП, но этот показатель волновал Болана далеко не в первую очередь. Он боялся того, что этот рост – проявление гораздо более серьезной проблемы, которая начинает выходить из-под контроля, и размышлял над тем, как сдержать поднимающуюся волну заболеваемости сифилисом среди гомосексуалистов.