В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

Есть даже вероятность того, что мода на пышную лобковую растительность снова вернется, как возвращается мода на длину юбок. В июне 2017 года модель Эмбер Роуз (Amber Rose) заставила говорить о себе, опубликовав в Instagram фото с хештегом #bringbackthebush

[11], на котором она предстала с волосами на лобке. Месяцем позже Марк Хэй (Mark Hay) сообщил изданию Vice, что скоро небритые лобки будут все чаще появляться в порно. Но даже если этого не случится, вид Phthirus pubis

живет среди людей на протяжении трех миллионов лет, не меньше¹⁷, и, я уверена, переживал бури и похуже этой. Если дела у лобковых вшей пойдут совсем плохо, в интернете можно заказать футболки с надписью «СПАСИТЕ ЛОБКОВЫХ ВШЕЙ. ОСТАНОВИТЕ ЛОБКОВОЕ ОБЕЗЛЕСЕНИЕ».

Если лобковые вши и правда станут исчезающим видом, вы все же сможете их увидеть своими собственными глазами. Киис Моликер написал мне письмо и сообщил, что после появления в программе The Daily Show ему прислали несколько особей вида Phthirus pubis, которые теперь хранятся в музее

Роттердама, и все желающие могут отдать им последние почести.

Не думаю, что исчезновение лобковых вшей представляет для человечества угрозу, но вот интересно: не несет ли повальное стремление избавиться от лобковых волос какой-то другой опасности? Возможно, у них есть какое-то другое предназначение, кроме как служить средой обитания для лобковых вшей. Может, у лобковых волос есть некая защитная функция, о которой мы пока не подозреваем? И если так, каковы будут нежелательные последствия избавления от этой растительности?

Крестный отец

Читая одно за другим исследования, посвященные лобковым волосам, я обратила внимание на то, что все они выполнены одним автором – антропологом Бенджамином Брейером (Benjamin Breyer

) из Калифорнийского университета в Сан-Франциско. За последние несколько лет Брейер с коллегами изучили рынок ухода за растительностью в интимных зонах вдоль и поперек. Они выяснили, кто и почему прибегает к разнообразным процедурам и каков риск осложнений – таких, как травмы или заражение ИППП. И вдруг я поняла, что мы с Брейером работаем в одной больнице, но никогда не встречались.

Поскольку на протяжении нескольких лет группа ученых во главе с Брейером была лидером в изучении этого вопроса, Бенджамин Брейер рисовался мне похожим на дона Корлеоне – он никому не дает заниматься исследованиями в области лобковых волос, сидит за столом из красного дерева и руководит своей империей, дергая за соответствующие ниточки. Ничего подобного! Он и моложе дона, и гораздо бодрее, а к ученым, которые хотят заниматься темой интимной растительности, относится по принципу «чем больше народу – тем веселее, так мне всегда казалось».

На путь изучения лобковых волос Брейер встал случайно – действительно, довольно неожиданный поворот в карьере молодого хирурга-уролога. Раньше он занимался темами, хорошо знакомыми другим урологам, но большинству из нас неведомыми, – такими, как выживаемость пациентов с раком простаты и уретропластика – это операция по восстановлению губчатой части мужского мочеиспускательного канала после травмы.

Проводя одно из исследований, посвященное урологической травме, он заглянул в раздел, где собраны данные о травмах половых органов, Национальной электронной системы мониторинга травм США. Он знал, что обнаружит там упоминания о банальных причинах – проникающее повреждение, нанесенное холодным оружием, или огнестрельное ранение, тупая травма, нанесенная велосипедным сиденьем. Брейер очень удивился, когда увидел, что 3 % взрослых обращаются в травмпункты с повреждениями половых органов, полученными при манипуляциях с лобковыми волосами¹⁸.

Кроме того, Брейер знал о том, что заболеваемость лобковыми вшами падает, поскольку все больше людей избавляется от волос в интимных зонах, а также знал об описанных его европейскими коллегами случаях, когда между процедурами по удалению волос и заражением ИППП прослеживалась связь. Брейер предположил, что травмы – не единственные негативные последствия рьяного ухода за лобковой зоной. Поскольку зачастую от лобковых волос избавляются перед половым актом, можно утверждать, что все эти манипуляции являются факторами, влияющими на передачу и заражение ИППП.

Тогда-то Брейер и решил полностью посвятить себя этой теме и провел масштабное исследование, в котором приняли участие 7580 взрослых американцев. В результате этой работы выяснилось, что существуют упомянутые выше рьяные любители гладкого лобка, а также что есть связь между избавлением от лобковых волос и ИППП⁹.