В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

В ходе этого исследования коллега Брейера Чарльз Остерберг (Charles Osterberg) выяснил, что те, кто избавляется от волос на лобке, в течение жизни в два раза чаще болели ИППП, чем те, кто этого не делает, даже с учетом разницы в возрасте и количестве половых партнеров. Самые большие различия наблюдались в заболеваемости инфекциями, поражающими кожу, – такими, как герпес, ВПЧ и сифилис, но даже для хламидиоза и ВИЧ различия были значительными, хотя очевидной связи с лобковыми волосами тут нет. Тут есть о чем подумать. Возможных объяснений такому положению дел может быть множество: наверное, те, кто избавляется от лобковых волос, готовы участвовать в различных рискованных сексуальных авантюрах, или они просто чаще занимаются сексом, а может быть, они отчетливо помнят, что болели ИППП, и не боятся рассказывать об этом – вот лишь несколько вариантов, но главный вопрос – человек решает избавиться от лобковых волос после того, как у него находят ИППП, или тщательный уход за лобковой зоной повышает риск заражения ИППП – по-прежнему остается без ответа.

Результаты своих исследований, посвященных связи манипуляций, направленных на избавление от лобковых волос, и ИППП, Брейер опубликовал в 2017 году, и он никак не ожидал, что окажется в центре раздутой СМИ истерики на тему интимной растительности. Журналисты The New York Times и вечернего шоу со Стивеном Колбертом требовали у ученого комментариев, исследование обсуждали даже в программе Saturday Night Live

. Сообщение о результатах работы Брейера появилось на страницах более чем двухсот информагентств, его засыпали просьбами об интервью. Кроме того, ему писали и звонили простые граждане – все они хотели поделиться своими невероятными историями, связанными с лобковыми волосами. Когда Брейер перестал справляться со шквалом звонков, писем и вопросов, ученый начал отказывать журналистам в комментариях. Брейер пытался руководить научной программой в сфере урологии, а еще ему ординаторов надо было вести. Изучение темы лобковых волос задумывалось как сопутствующее исследование, Брейер не собирался посвящать ей всю свою научную карьеру.

Он по-прежнему интересуется связью ухода за лобковой зоной и ИППП, но признает, что урологу вряд ли будет легко развиваться в этой сфере. «Эта работа сама по себе провоцирует много шуток. Мне кажется, я должен защищать ее от нападок, но в то же время я прекрасно понимаю, насколько все эти действия будут нелепы».

На встречах ученых-урологов важность работы Брейера признают далеко не все. Возможно, это происходит потому, что его исследование ознаменовывает собой возврат к прошлому, которое большинство урологов очень хотели бы забыть. На рубеже XX и XXI века отношение к урологам сложилось пренебрежительное, ведь они, в числе прочего, лечили гонорею и другие ИППП, но эти врачи почти целый век трудились над тем, чтобы изменить такое представление о себе, и теперь урология – серьезная хирургическая специальность. Урология больше не ассоциируется с ИППП и исследованиями в этой сфере. Согласно расшифровкам заседаний Американской ассоциации урологов, датированным 1912 годом, урологи жаловались на то, что их считают врачами, чья работа сводится только к лечению пациентов с ИППП, а один из них сказал, что ему пришлось провести большое исследование лобковых вшей¹⁹. Был среди них уролог, который заявил, что не хочет иметь ничего общего с ИППП: «Я вообще не буду лечить венерические болезни, урология не должна основываться на венерологии».

Возможно, не все его рабочее время уходило на решение урологических проблем пациентов, но именно та тема, от которой он так рьяно открещивается, интересует широкие массы больше всего. Брейер не искал всеобщего внимания к своей персоне, но понял: если вы хотите, чтобы ваше имя появилось в каждой желтой газетенке, напишите про лобковые волосы, потому что именно такие темы получают самый широкий резонанс. Слава, которую непреднамеренно снискал Брейер, в числе прочего привела к тому, что о желании сотрудничать в разработке темы лобковых волос ему написали ученые со всего мира. Теперь у него полно студентов и ординаторов, готовых помогать с публикацией научных статей и не считающих тему лобковых волос недостаточно серьезной для начала успешной научной карьеры.

Одним из последователей Брейера стал уролог Том Гейтер (Tom Gaither), решивший поглубже проработать вопрос о связи депиляции и ИППП. Он расспросил пациентов, участвовавших в исследовании Брайера 2017 года, о том, что они делают со своими лобковыми волосами и какую половую жизнь ведут, а потом, решив не полагаться на одни только воспоминания пациентов об ИППП, взял у них анализы на инфекции. В 2020 году Гейтер сообщил о том, что само по себе избавление от лобковых волос не повышает риск заражения ИППП, но те, кто полностью удаляет волосы часто (6–10 раз в год) и очень часто (11 раз в год и чаще), болеют ИППП в два раза чаще, чем те, кто ничего со своими лобковыми волосами никогда не делал²⁰.