В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

До подключения к AOL Биллу было сложно найти партнеров. Он считал, что все дело в том, что он лысоват и имеет лишний вес. Кроме того, многие отказывались с ним встречаться, узнав, что он ВИЧ-положительный. В чате Билл находил партнеров за несколько минут, сообщал свои данные и ВИЧ-статус, скидывал другому парню свой номер телефона. Обо всем остальном они могли быстро договориться по телефону.

Вот как Клауснер рассказывал о планировании Биллом встречи: «Если ему нравился голос парня по телефону, он приглашал его к себе домой. Потом он садился у окна и смотрел, кто придет. Если человек нравился ему внешне, он открывал дверь, а если нет – притворялся, что его нет дома».

С теми, кого Билл приглашал домой, он иногда недолго беседовал, но обычно хозяин и гость сразу переходили к делу. «Бывало, что они сразу ложились в постель, Билл выключал свет, и они вообще не разговаривали. Билл считал этот способ знакомств исключительно удобным – не надо было тратить деньги, ходить в клубы и бары. Он считал, что отлично устроился».

Со слов Билла, между разговором в чате и приходом гостя могло пройти всего пятнадцать минут. Билл даже сказал Клауснеру, что «в Сан-Франциско проще найти партнера для секса, чем дождаться заказанной пиццы». Казалось, Билл очень доволен этим новым способом знакомиться с другими мужчинами. Клауснера, напротив, охватила тревога. Он понимал, что схема построения сексуальных отношений меняется, и боялся, что она меняется навсегда.

В 1999 году Центры по контролю и профилактике заболеваемости США запустили кампанию по борьбе с сифилисом – четвертую в истории США. В то время действительно казалось, что сифилис можно победить, – заболеваемость снизилась до минимальных показателей за все время наблюдения. На финансирование кампании Конгресс выделил Центрам 30 миллионов долларов. Половина всех случаев заболеваемости сифилисом приходилась на 28 округов, преимущественно расположенных в крупных городах на юге страны, что облегчало сотрудникам Центров задачу по направлению усилий в конкретное русло.

Одной из главных целей Центров были город Сан-Франциско и округ вокруг него. В 1970-х – 1980-х годах Сан-Франциско приобрел репутацию одного из лидеров по заболеваемости сифилисом среди американских городов – в год здесь регистрировали больше двух тысяч новых случаев. К 1998 году, когда Клауснер стал городским контролером ИППП, в год таких случаев регистрировали всего 40, из них всего 8 приходилось на долю гомосексуалистов, – это минимальное число за всю историю наблюдений.

В книге «Расследования вспышек заболеваний инфекционных болезней по всему миру» Марка Дворкинса (Mark Dworkins) Клауснер рассказывает о том, на что в то время надеялись. «Время идеально подходило для того, чтобы победить сифилис. Так совпало, что были все необходимые для уничтожения болезни условия – сифилис передается только от человека к человеку, количество случаев было низким, анализ на инфекцию простой и точный, а исключительно эффективное лечение (пенициллин) позволяет и предотвращать, и лечить ее»¹².

Из интернов и представителей различных общественных организаций сформировали группу по уничтожению сифилиса. Был намечен план работы, каждые две недели члены группы встречались для того, чтобы обсудить результаты и подумать о том, как улучшить показатели. За каждым новым случаем Клауснер следил лично – он хотел быть уверенным в том, что заболевший получает адекватное лечение. Важно было не терять бдительности – каждый новый случай грозил превратиться во вспышку и свести все усилия по уничтожению болезни на нет.

В июне и июле 1999 года ему сообщили о двух новых случаях заболевания первичным сифилисом (пациенты заразились годом ранее) у гомосексуалистов. Памятуя о разговоре с Биллом за несколько месяцев до этого, Клауснер поручил своим подчиненным обязательно задать пациентам вопрос о знакомствах в интернете – на каких сайтах они знакомились и где потом встречались, чтобы заняться сексом: дома, в общественном месте, в баре или ночном клубе.

Выяснилось, что оба пациента с сифилисом с большинством партнеров познакомились в том же чате AOL, что и Билл, – SFM4M. И тут же возникла проблема: пациенты не знали настоящих имен своих партнеров, им были известны только ники, или имена пользователей, под которыми те заходили в чат. Тогда Клауснер велел одному из СИЗов снова опросить всех, у кого в 1999 году обнаружили первичный сифилис, и все опрошенные, кроме одного, рассказали, что находили партнеров в чате SFM4M. Клауснер попросил СИЗов собрать столько ников пользователей этого чата, сколько получится, – он надеялся на то, что в дальнейшем эту информацию можно будет использовать для построения схемы сексуальных отношений.