В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

В 2003 году Кац провел еще один опрос; в нем приняли участие 1100 взрослых, в этот раз из Балтимора, Нью-Йорка, Сан-Хуана и Пуэрто-Рико. Участников спрашивали: «Читали ли вы или слышали ли когда-нибудь о случаях или событиях, связанных с медицинскими экспериментами или болезнями, повлиявшими на ваше доверие к исследованиям в области медицины?»

Выяснилось, что 98 % чернокожих и белых американцев, а также жителей Пуэрто-Рико не знают об исследовании сифилиса в Таскиги. Когда их спросили, знают ли они об эксперименте в Таскиги, около половины чернокожих, треть белых и четверть пуэрториканцев ответили, что слышали о нем, но мало кто (37 % чернокожих, 27 % белых и 9 % пуэрториканцев) мог сообщить какие-либо подробности. Когда опрашиваемые вспоминали что-либо конкретное, фактов оказывалось столько же, сколько мифов; так, многие полагали, что: 1) эксперимент проводился на солдатах и 2) правительство намеренно заражало людей сифилисом^{29, 30}.

Вопреки бытовавшему мнению о том, что представители меньшинств не готовы принимать участие в медицинских исследованиях из-за эксперимента в Таскиги, данные, собранные Кацем, свидетельствовали об обратном. Ученый сделал вывод о том, что «даже знакомство со всеми подробностями исследования сифилиса в Таскиги вряд ли окажет широкое влияние на готовность представителей меньшинств участвовать в биомедицинских экспериментах. Заявляя о том, что лидеры меньшинств “знают”, следует проявлять осторожность, равно как и говоря о том, что “хорошо известно” всем представителям этих сообществ».

Эксперимент в Таскиги, несомненно, остается мощной метафорой расизма и эксплуатации людей в научных целях, но, по мнению Каца, «чернокожим не нужно исследование сифилиса в Таскиги, чтобы с настороженностью относиться к любой работе, проводимой белыми (например, исследованиям) в нашей стране». И без эксперимента в Таскиги чернокожие четыреста лет страдали от унижения, травмировавшего многие поколения и приведшего к недоверию по отношению к белому истеблишменту: рабство, Джим Кроу, жестокость полиции, массовые тюремные заключения. Кац считает, что ученым не следует использовать очевидные последствия эксперимента в Таскиги как повод отказываться от привлечения представителей меньшинств к исследованиям. Ученым придется приложить больше усилий для того, чтобы завоевать доверие сообществ меньшинств, но привлекать их к исследованиям можно и нужно.

Хотя большинство не помнит о прошлом Таскиги, есть те, для кого воспоминания об эксперименте никогда не изгладятся. Последний выживший участник исследования скончался в январе 2004 года, а последняя вдова участника – в январе 2009 года. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваемости США, двенадцать потомков тех, кто пострадал в ходе исследования сифилиса в Таскиги, сегодня получают медицинскую помощь за счет правительства страны – скромную компенсацию за грехи прошлого³¹. Университеты и исследовательские организации об этой истории тоже не забывают. После того, что случилось в Таскиги, появились институциональные наблюдательные советы, которые защищают права участников исследований и контролируют получение информированного согласия от каждого из них. Учитывая, как сегодня защищены участники медицинских экспериментов, вероятность повторения ошибок прошлого равна нулю.

К сожалению, эксперимент в Таскиги был не единственным исследованием ИППП, проводимым правительством США под контролем общественности в то время. В 1946 году на тысячу миль южнее, в Гватемале, Служба общественного здравоохранения США взялась за проведение целого ряда постыдных экспериментов. В этот раз мифы, связанные с исследованием в Таскиги, оказались правдой: правительство намеренно заражало ИППП солдат, заключенных, работниц секс-индустрии и психически больных. Эта поразительная история противоречащего принципам этики поведения до сих пор остается недосказанной.

Глава восьмаяПуть наименьшего сопротивленияМатросы, секс-вечеринки и гонорейные супербактерии

Невозможно по соображениям этики

В то время как Соединенные Штаты и их союзники отважно шли к победе во Второй мировой войне, наше правительство опасалось того, что у гитлеровской Германии и ее коалиции есть оружие, способное разрушить наши силы изнутри. И речь не о какой-то бомбе или снаряде – страх вызывала свирепая венерическая болезнь (ВБ), ставшая величайшей угрозой боеготовности наших вооруженных сил. Подготовленные правительством пропагандистские плакаты, призывавшие соблюдать меры профилактики и избегать услуг проституток, пестрели такими лозунгами: «Нам не справиться с гитлеровской коалицией, если у тебя будет ВБ», «Наше легкомыслие – их секретное оружие», «С триппером япошек не разбить»¹.