В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

Работа Ревербай так и не вышла бы за рамки узкой ниши академической науки, не покажи она черновик своей статьи Дэвиду Сенсеру (David Sencer), бывшему директору Центров по контролю и профилактике заболеваемости США, с которым она беседовала, когда готовила книгу об экспериментах в Таскиги. Он был обеспокоен тем, что обнаружила Ревербай, и передал материал руководству Центров, а оттуда – в Университет Питтсбурга одному из специалистов: собранную Ревербай информацию нужно было проверить. Материал Ревербай и отчет эксперта Центров отправляли в одну вышестоящую инстанцию за другой, и летом 2010 года документы наконец оказались в Белом доме.

1 октября 2010 года президент США Барак Обама позвонил президенту Гватемалы Альваро Колому, принес извинения и потребовал начать официальное расследование. Затем, в сентябре 2011 года, Президентская комиссия по изучению проблем биоэтики опубликовала отчет под названием «Невозможно по соображениям этики», в котором объяснялось, как в экспериментах, финансируемых правительством, Катлеру удалось использовать представителей практически всех групп, относимых к числу уязвимых: заключенных, военнослужащих, детей, психически больных, неимущих и необразованных⁶.

С сегодняшней точки зрения эксперименты в Гватемале абсолютно бесчеловечны, но неужели в то время такие опыты были делом обычным? Судя по переписке, которую ученые и их коллеги вели во время проведения экспериментов, становится ясно, что они сами и, возможно, главный санитарный врач понимали, по какому скользкому пути идут.

Февраль 1947 года, Роберт Дж. Коутни (G. Robert Coatney; маляриолог, Национальный научно-исследовательский совет США) Катлеру:

Как вы знаете, [доктор Парран] очень интересуется проектом, у него так весело глаза заблестели, когда он сказал: «Знаете, в нашей стране проводить такие опыты нельзя». [В 1947 году Томас Парран был главным санитарным врачом США.]

Июнь 1947 года, Катлер – Махони:

Крайне важно как можно меньше рассказывать об этом проекте. Даже несколько слов, сказанных не тому, кому нужно, пусть и в домашней обстановке, могут поставить под угрозу всю нашу работу или ее часть. Мы выяснили, что об этом проекте говорят больше, чем [так в исходном тексте] нам хотелось бы, и о нашей работе становится известно в самых разных кругах.

Апрель 1948 года, Ричард Арнольд (Richard Arnold; исследователь пенициллина) Катлеру:

Я немного – нет, какое там немного – скептически отношусь к экспериментам над сумасшедшими. Они не могут дать согласия, не понимают, что происходит, и если какая-нибудь добродетельная организация узнает, откуда дует ветер, она поднимает такой шум. Думаю, лучше использовать солдат или заключенных, которые могут дать свое согласие на участие⁷.

В отличие от жертв экспериментов в Таскиги, ни участники исследования в Гватемале, ни их семьи не получили от американского правительства никаких льгот или медицинской помощи. В 2012 году несколько жителей Гватемалы подали иски против правительства США, но они были отклонены на основании иммунитета суверенного государства от гражданской ответственности согласно Закону о нарушениях законных прав федеральными органами, который «запрещает подавать иски в причинении вреда на территории иностранного государства, независимо от того, где произошло вредоносное деяние или понесена потеря»^8, 9.