В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить

В 1946 году Катлер и его коллеги отправились в Гватемалу, для того чтобы подготовить лабораторию и место проведения исследования. Ученые набрали группу платных работниц секс-индустрии, которых намеренно заразили гонореей штаммами, выращенными в лаборатории Катлера. Фьюнс набрал другую группу секс-работниц из числа пациенток Hospital de Profilaxis (Больницы венерических болезней и профилактики половых инфекций). Женщины занимались сексом с гватемальскими солдатами или заключенными, которых обследовали сразу после контакта и наблюдали в течение определенного времени в дальнейшем, до появления признаков инфекции. Работницам, участвовавшим в некоторых экспериментах, полагалась компенсация за услуги в размере 25 долларов.

Иногда и работницу, и участника эксперимента поили алкоголем из тех соображений, что он снижает сопротивляемость инфекции у мужчин. Зачем в этом случае поили женщин – неясно. Изучение хранящихся в Государственном архиве записок Катлера о ходе эксперимента № 4 наводит на мысль о том, что беспощадный темп соитий требовал стимуляции женщины алкоголем: так, в ходе одного эксперимента секс-работнице пришлось обслужить восемь солдат меньше чем за полтора часа. Катлер не понимал, почему гватемальские секс-работницы не хотят участвовать в его проекте: «Вопреки нашим ожиданиям, оказалось чрезвычайно трудно набрать проституток, готовых выполнять поставленную в рамках эксперимента задачу»³. Еще больше ученого расстраивало то обстоятельство, что всего 10 % половых контактов привело к заражению гонореей.

К 1948 году Катлер провел 32 эксперимента по целенаправленному заражению гонореей. В общей сложности в них приняли участие 582 человека: солдаты, заключенные, работницы секс-индустрии и несколько десятков пациентов психиатрических клиник⁴. Ни один из участников не прошел процедуру информированного согласия. Затем Катлер подготовил заключительные отчеты об экспериментах в Гватемале и в период между 1952 и 1955 годом направил их директору Научно-исследовательской лаборатории венерических болезней. Все отчеты имели пометку «Совершенно секретные сведения».

Стоит отметить, что ни Катлер, ни его коллеги никогда не публиковали данные, собранные в ходе экспериментов по намеренному заражению. Содеянного Катлер не стыдился – в то время такие исследования не были запрещены. В 1956 году Катлер выступил соавтором обширного обзора других экспериментов по намеренному заражению людей, не упомянув свой гватемальский эксперимент. Возможно, причиной тому была неспособность ученых инфицировать достаточное количество участников, что привело к невозможности сделать выводы о методах профилактики. С другой стороны, военные или правительство США могли запретить Катлеру публиковать результаты его изысканий. Кто знает? Причины, приведшие к окончанию экспериментов и присвоению данным о них грифа «Секретно», остаются загадкой.

Джон Катлер, Джон Махони, Хуан Фьюнс и другие исследователи, занимавшиеся этой темой, сделали блестящую карьеру, эксперименты в Гватемале никак не отразились на их успехе. Очевидно, не всем они казались рискованными с точки зрения морали, и Катлера, продолжившего работу в Службе государственного здравоохранения США, назначили главой проекта по исследованию сифилиса в Таскиги с 1951 по 1954 год. В отличие от экспериментов в Гватемале, его работа в Таскиги не была засекречена – еще до разоблачения в 1972 году научное сообщество прекрасно знало о том, что там происходит. К сожалению, эта осведомленность не помешала проведению экспериментов.

О гватемальских экспериментах так никто и не узнал бы, если бы не Сьюзан Ревербай (Susan Reverby), профессор истории из Колледжа Уэллсли. В 2008 году, собирая материал для книги «Изучая произошедшее в Таскиги», Ревербай копалась в записках Катлера, которые хранятся в архиве библиотеки Университета Питтсбурга – когда-то Катлер возглавлял магистратуру факультета здравоохранения этого университета. Новых документов об экспериментах в Таскиги Ревербай не нашла, зато обнаружила больше 12 тысяч страниц заметок, посвященных исследованиям в Гватемале, которые были озаглавлены «Опыты по заражению людей сифилисом, гонореей и шанкроидом»⁵. Заметки включали в себя переписку между Катлером и его коллегами, отчеты из лабораторий ученых, проводивших эксперименты, а также графический материал (фотографии).

Ревербай была шокирована. Катлер передал эти документы университету в 1990 году, и почти 20 лет они хранились в архиве. Любой мог их обнаружить, но этого не случилось. Она тщательно проанализировала заметки Катлера и законспектировала все найденное. В мае 2010 года Ревербай представила результаты этой работы перед скромной аудиторией – 20 историками, членами Американской ассоциации истории медицины. В начале 2011 года она планировала опубликовать статью с результатами своих изысканий в журнале, посвященном политической истории.