В самое сердце

Я развернулась на месте, но Марк мягко взял меня за плечи и легонько прижал к себе. Я замерла, чувствуя, как горячие пальцы пробегают по голой коже к шее, и едва не замурлыкала. В животе появилось теплое чувство, которое росло и поднималось вверх к груди и выше, словно вся я загоралась от легких прикосновений мужчины. Словно пламя, жившее в князе, на какое-то время стало моим.

— Может быть, ты просто соскучилась? — горячее дыхание Марка коснулось моего виска, а мои ноги чуть не подогнулись от избытка чувств и ощущений.

Я покачала головой, не столько отрицая слова князя, сколько пытаясь привести себя в чувство.

— Нееет? — разочарованно протянул Марк, на мгновение убрал руки, и я чуть не заскулила. Но князь тут же обнял меня за талию и развернул лицом к себе. — Очень жаль, ведь я соскучился.

— Правда? — надеюсь, звучало это не жалко. Чтобы не упасть, я схватилась за мужскую рубашку и подняла голову выше.

— Да, — прошептал Марк и склонился ко мне. И надо же было кому-то зайти именно в этот момент.

— Марк, дорогой, я приехала.

Оказалось, глаза я закрывала, потому что после таких слов распахнула их пошире и обалдело уставилась на князя. Он сосредоточенно прищурился и смотрел поверх моей головы на вошедшую. И я сразу поняла, что это та самая девушка в красном. И так противно стало от осознания того, что не дурочка я вовсе и правильно догадалась, с чьей гостьей пришлось встретиться.

Я отстранилась от Марка, демонстративно поправила рубашку на его груди и обернулась. Девица хмуро рассматривала меня, презрительно вздернув верхнюю губу, отчего выражение лица ее походило на оскал.

— Добрый день, — учтиво произнесла я, одновременно судорожно пытаясь понять, как себя вести.

— Приветствую, — грудной глубокий голос приобрел визгливые нотки. Девушка передернула плечами, по-видимому, решила, что я ей не соперница, и постаралась сделать вид, что ничего не произошло. — Марк, ты представляешь, по дороге все вокруг мне говорили, что у тебя появилась невеста. Но я не верила ни единому слову. Если ты когда-нибудь и женишься, то точно на мне.

— Зря не верила, — спокойно ответил князь. — У меня действительно есть невеста.

— Я скоро выйду замуж! — девица фальшиво рассмеялась и прижала руки к груди, акцентируя внимание на внушительном декольте. Действительно, декольте оказалось красивым, было на что посмотреть даже мне. — Ты за этим вызвал меня из имения?

Девица бросилась было обниматься к Марку, но на ее пути пока еще стояла я, и отходить не было ни малейшего желания. Хочет доступ к княжескому телу — обойдет.

— Оливия, познакомься, это леди Мирана Лейсти, моя старая знакомая. Мирана, рад представить тебе свою невесту — мисс Оливию Росс.

Ненависть Мираны за секунду взлетела до максимальной и ощущалась в комнате как нечто тягучее. Я с интересом наблюдала за тем, как меняется лицо соперницы и гадала, что же такого она скажет.

— Ой, как неудобно получилось, — Мирана подбоченилась и поправила волосы. — Так я должна тебя поздравить?

Уверена, Марк вызывал девушку за другим, и меня затошнило даже от одной мысли об этом. Был у нас в пансионе предмет, на котором изучались взаимоотношения между женой и мужем, и роль таких вот Миран на нем освещалась весьма подробно. А правильной реакции жен на их присутствие в семейной жизни уделялось даже несколько часов в плане обучения.

Словно в ответ на мои мысли Мирана облизнула полные губы и улыбнулась.

* * *

Марк Николас Рафт

Я почувствовал, как спина Оливии словно закаменела и понял, что мирно эту ситуацию решить не удастся.

— Мирана, вызывал я тебя две недели назад, и с того момента ситуация изменилась.

— Что это значит?

— Рад тебя видеть, можешь остаться на свадьбу, но потом придется уехать.

— С тобой? — Мирана полностью игнорировала тот факт, что стояла перед моей невестой, и это безумно злило. Мне она всегда казалась более благоразумной. Оливия не шевелилась, и я мог только предполагать, о чем она думает.

— Леди Лейсти! — я еле сдержал рык, но Мирана правильно поняла посыл и перестала взглядом метать молнии. — Я вам еще раз повторяю: обстоятельства изменились. Вы вправе занять свой досуг, как вам угодно, но я в нем больше участвовать не буду.

Мирана медленно кивнула, но не успел я выдохнуть, как она плачущим тоном спросила:

— Из-за этой? Марк, из-за этой? Да ты ее видел? Чем? Чем она лучше меня?

— Хватит! — неожиданно спокойно сказала Оливия, но в голосе ее звучал настоящий металл. — Уважаемая, вы, наверное, забыли где находитесь и с кем разговариваете.

— Я про тебя и не слышала никогда, — разозлилась Мирана. И куда только слезы из голоса делись. — Так что забыть не могла.

— Это упущение вашего образования и воспитания, но нисколько не моя проблема, — отрезала Оливия, а я изумился ее выдержке. Честно признаться, женской драки в собственном кабинете я побаивался. — Ваша истерика уместна в публичном доме, но никак не во дворце.

— Это я должна быть на твоем месте!

— Сомневаюсь. Для этого вам нужно как минимум прочитать хотя бы одну книгу. Так что пока помните свое.