В тени чужих холмов

- Я телевизор не смотрела, так что все эти волнующие события упустила. Кроме заносов. Гараж каждый день для тренировки откапывала, - сообщила Катрин.

- А телевизор? У тебя что, проблемы с электричеством были?

- Вроде не было. Кроме телефона, все работает. Телевизор я включаю редко.

Супруги смотрели пораженно:

- Кэтрин, а что ты в праздник делала?

Девушка почувствовала себя несколько неловко:

- Говорю же, - гараж откапывала. Ну, и занималась потихоньку.

Херисс осуждающе покачал головой:

- Когда я ходил в школу, было принято считать что каникулы созданы для отдыха. Хотел бы я посмотреть, кому могло вздуматься попробовать усадить меня за книги. Отцу такая жестокая шутка и в голову не приходила.

- Кэтрин учится в университете. Это тебе не школа, - заметила Дженни. – Я вот никогда бы не смогла такие сложные науки изучать.

- Не преувеличивай, ты бы вполне справилась. Доедайте печенку. Я еще рыбы поджарю, - предложила Катрин.

- Не вздумай, - испугалась Дженни. – Мы и так страшно растолстели. Лучше расскажи, как такая хрустящая корочка получается?

Пока Катрин делилась своими походными рецептами, Пит подчистил остатки печенки и можно было переходить к кофе. Хериссы привезли пирог собственного изготовления.

За сладким Катрин рассказала о визите Ноя Уоти.

- Хаяда Уоти? – удивился Пит. – Так я его отлично знаю. Молодой, с виду плевком перешибешь, а в шишки уже выбился. В совете племени заседает. И на переговорах с БПДИ[16]

, говорят, главные дела ведет. Вежливый такой недомерок. Осенью к нам заглядывал. Когда хаяда на Бьер-Та съезжались.

- А что там, на Бьер-Та? – поинтересовалась Катрин.

- Священное место хаяда. Вожди похоронены или что-то в этом роде, - Пит поморщился. – Я там пару раз был. Мрачное место. Как будто в спину кто-то смотрит. Вообще-то, Бьер-Та объявлен культовым памятником племени хаяда. Туристов туда только организованно вывозят, так индейцы и эти экскурсии требуют запретить. Да туристов в нашу глушь и так не заманишь. Интересно, и что это Ною Уоти у тебя понадобилось?

- Влюбился, наверное? - предположила Дженни, впавшая после двух порций печенки в лирическое настроение.

Муж пренебрежительно глянул на нее:

- Ты скажешь. Насмотрелась своих сериалов. Посмотри на Кэтрин, и вспомни того очкастого коротышку. Думаешь, Уоти никогда не смотрел в зеркало? Ты, Джин, из города. У вас там испокон века индейцев принято недоумками считать.

- Я двадцать лет как из  города уехала, - заметила Дженни. – Когда сдуру за тебя замуж вышла.

- Помнишь, сколько я от твоей "дури" отбивался? Бегала за мной как кошка. Эх, молодые были.

- Поздно жалеть. Да и не так уж плохо нам с тобой живется, дорогой. А вот Кэтрин пора всерьез о замужестве подумать.

- Чтобы Уоти отвадить, что ли? – улыбнулась Катрин.

- Иного повода выходить замуж и нет? – проворчала Дженни. - Что, там, в Нью-Бридже мужчины перевелись? С твоей-то внешностью, образованием… Ты девушка разумная, спокойная, хозяйственная. О лучшей супруге ни один дурак мечтать не будет.

- М-да? – усомнилась Катрин. В роли примерной супруги она себя как-то не представляла.

- Готовишь отлично, выглядишь еще лучше, в доме порядок, - перечисляла Дженни, - учишься…

- Рыбу ловишь, от голодной смерти человека всегда убережешь, - вставил Пит.

Он и Катрин захихикали.

- Не желаете всерьез к браку относиться, - рассердилась Дженни. – Все равно придется. А сейчас, дорогой, хватит веселиться. Ребенок дома один остался.

- Да уж, дорогу очистили. Появятся клиенты, представляю, как славно поторгует наш наследник, - Пит принялся выбираться из-за стола.

На прощание Дженни чмокнула девушку в щечку и наказала всерьез задуматься о будущем. Пит обещал проконтролировать восстановление телефонной линии. Весной на пятидесятой миле обещали поставить новую вышку сотовой связи, но пока приходилось надеяться лишь на старые провода, регулярно рвущиеся из-за фокусов погоды. Устойчивый прием мобильной связи заканчивался гораздо ближе к Нью-Бриджу или Соут-Куас. Впрочем, Катрин своим мобильником и в городе практически не пользовалась.

Проводив гостей, Катрин вернулась в тепло и задумчиво обозрела свое жилище. Хм, хозяйство хозяйственной хозяйки, говорите? В принципе, не так уж плохо. Вот только меховые вкладыши для ботинок можно развешивать для просушки и поэстетичнее. И компакт-диски, наконец, разложить по порядку. А так вполне можно сватать девицу для поддержания домашнего уюта. Вечная посуда, пустые бутылки, грязные трусы, "где ты был, козел!", раздельные счета в банке, непрестанно "болящая" голова… Ну-ну, действительно, пора всерьез задуматься о будущем.

***

Связь с большим миром появилась на следующий день ближе к вечеру. Катрин решительно села к ноутбуку.

"Одинокая белая девушка, 20 лет, рост 181, 90-60-80, натуральная блондинка, уроженка Восточной  Европы, желает возобновить знакомство с Ф. Интересы: работа ножницами, стрелковый спорт, путешествия в Эль-Каври. Скучаю. К."