В тени чужих холмов

Катрин толком не поняла, прозвучало ли это вопросом или утверждением. Гость изъяснялся довольно странновато, но отнестись к маленькому индейцу как к местному дурачку как-то не очень получалось.

- Да, окрестные белки будут страшно шокированы. Впрочем, они не из болтливых. Кроме того, ты уже вошел. Так что разувайся. Я полы мыть не люблю.

Уоти поставил под вешалку свой странный чехол-мешок и принялся раздеваться. Индеец делал все так аккуратно и неторопливо, что Катрин затосковала. Вот зануда. Отойти и заняться кофе девушка не могла. "Ремингтон", пусть и скрытый за одеждой, но оставался слишком близко к гостю. Кто их знает, этих краснокожих. Может, он белобрысым скальпом соблазнится?

Уоти, бесшумно ступая ногами в толстых носках, вошел в комнату, окинул ее беглым взглядом. Вежливо похвалил:

- Хороший дом.

Катрин скептически смотрела в его коротко стриженый затылок. Ну, да, дом-то хороший. Ты еще телевизору удивись, лесной человек. В первый раз в деревянный вигвам попал, как же. Будто не ты в галстуке и костюме, с ноутбуком под мышкой по университету разгуливал. Удивляться домашней электронике Ной Уоти не стал, а молча отправился прямиком на кухню. Катрин ничего не оставалось, как потащиться следом.

"Будет изображать загадочные туземные нравы, - возьму за шиворот и вышвырну за дверь".

Уоти сел, поудобнее пододвинул  стул к столу и поднял на хозяйку взгляд. Глаза за толстыми стеклами очков казались неприятно выпуклыми и безжизненными.

- Мне, что, положено спросить, сколько тебе класть сахара и молока? Сливок у меня нет, - прямолинейно сказала девушка.

- Молока я не пью. Кофе тоже не нужно. Ты не могла бы присесть? Мне нужно поговорить.

Катрин села по другую сторону стола. Стул придвигать не стала. Пусть остается пространство для маневра. Неожиданный визитер нравился все меньше и меньше.

- Могу я посмотреть на то украшение? – тихо спросил Уоти.

- А ты на удивление нетерпеливый и напористый парень. Ожерелье вполне современное, не артефакт какой-нибудь, за несколько дней не рассыплется. Ты мог бы встретиться со мной в университете, - настороженно заметила Катрин.

- Я знал, что ты никуда не уехала. Не хотел терять время. Меня очень интересуют подобные образцы. Так можно посмотреть?

- Сейчас принесу, - неохотно сказала девушка.

- Ты его не носишь постоянно? – в голосе индейца мелькнуло явное недоверие.

- А что, есть такая ритуальная необходимость?

Уоти неопределенно пожал плечами. Катрин смотрела на него, он на девушку. Пауза затянулась. Сдерживая раздражение, Катрин встала и направилась в комнату. Прислушиваясь, достала ожерелье. На кухне стояла полная тишина. По-крайней мере, вилки Ной Уоти воровать не собирался. Что за странный тип? Пальцы девушки перебирали теплые деревянные бусины. Вспомнилось личико Дики. Веселое, смеющееся. Дики почему-то всегда вспоминалась смеющейся – ослепительная белизна жемчужных зубов, пухлый рот. Вот то мертвое тело, та кукла с тонкими руками и ногами, застывшая среди осколков стекла и гильз, она уплывала, ускользала из памяти.

Нельзя такое помнить.

По сердцу медленно скребли кончиком тупого ножа. Несправедливость того жаркого, воняющего порохом и кровью дня, никуда не делась. Вот и будь любезна носить ту скорбную память до собственной смерти. Показывать ожерелье не хотелось. С какой еще стати? Дать этому Уоти пинка, и пусть убирается к себе в вигвам. Катрин поморщилась. Ной Уоти не виноват, что в тот день кто-то не смог уберечь подругу. Индеец вообще о той истории понятия не имеет. Пусть посмотрит. Дики, наверное, не стала бы возражать, да и ты потерпишь.

- Эй, Ной, руки помой, пожалуйста.

Помыл с готовностью, бережно принял ожерелье. Разложил на крышке стола и уставился на примитивное изделие неведомого мастера. Смотрел он так долго, что Катрин подумала, - не выпить ли ей самой кофе? Стоило шевельнуться, как индеец, не поднимая головы, пробормотал:

- Значит, Западная Африка? Тэке? Зонде?

- Понятие не имею, о чем ты говоришь, - почти честно призналась Катрин.

Уоти помолчал, его ладони крепко прижимались к крышке стола по обе стороны от украшения.

- Я могу его получить?

- Исключено, - кратко отрезала Катрин.

Индеец глянул на нее сквозь водолазные линзы очков:

- Я имел в виду, - могу я его купить?

- Понятное дело, - девушка холодно смотрела на гостя. – Не получится.

- Эта вещь не принесет тебе большой пользы, - тихо сказал индеец. – Ты едва ли умеешь с ней обращаться.

- Пользы я не жду. Достаточно памяти, - пробурчала Катрин.

- Мы могли бы обменяться, - Уоти почти оперся подбородком о стол, не сводя очарованного остекленевшего взгляда с темных бусин.

Катрин хотелось выхватить ожерелье из-под его носа, но девушка только чуть повернулась, удобнее поджав под себя правую ногу.

- Нож не понадобится. Я не стану воровать, - спокойно пробормотал индеец, не отрывая взгляда от украшения.

Катрин хмыкнула. Нож висел справа сзади, прикрытый рубашкой. Уоти его видеть не мог. Непонятно как заметил, ну и хрен с ним. Катрин стесняться не собиралась. Гость и так засиделся.

- Ты обдумаешь варианты обмена? – поинтересовался незваный гость.