В тени твоих крыльев. Книга 1

– Чтобы ты, дурная, не выпала в ущелье лаэров, пока тебя перевозить собирались на эту сторону. У всех новичков, кто в лезет в прореху в защите, паника случается.

С ума сойти! Так это было не похищение, а меры безопасности?

– А вы предупредить меня не могли? – возмутилась я.

Вождь сурово глянул.

– Не могли.

– Почему?

– Дотошная какая! Потому!

– Почему? Я должна знать!

– Проверить тебя решили! – рявкнул вождь. – Учёный ты белёк или порченный. Как поведёшь себя. Кто ж знал, что прямо в тот момент лаэры решили нас так жестоко проучить?!

– А при чём тут лаэры? – моргнула я.

– Ловушку нам такую страшную устроили. Липкую белую мразь! Маги крылатые, мрак их разбери. Сначала монстрами запугали, потом угробить решили!

– Вы думаете, это лаэры сделали? – не поверила я своим ушам.

Я уже думала, что вождь теперь посчитает меня за великую ведьму! Но, если подумать, так-то проще будет. Не представляю, как я без сабли одна в Медатор убегу.

Вождь сверкнул глазами.

– Лаэры, а кто ж ещё?! Защита на границе их? Их. Прореху мы обнаружили? Мы. Да, знаем, что так ходить не положено, но нравится нам шлындать куда хотим без их ведома! Ясно? А то стоят эти умники с крыльями, каждый чих на вратах проверяют. Записывают, как ты! – окрысился вождь. – Никто каждый шаг вождя Иманго Белого записывать не будет, поняла?!

Я подняла руки, сдаваясь.

– Поняла, поняла, про вас ничего писать не буду… Только летописи скучного бытоописания: как коров доили и лепёшки пекли.

– Коровьи лепешки не пекут. Вони не оберёшься. Что бы ты там не писала, читать будешь, – недружелюбно сказал вождь.

– Хорошо, я уже поняла ваш приказ. Буду читать… Так мы с вами… хм… не враги? Я вот вам точно не враг. Спасибо, что спасли от хищных ягод! – я улыбнулась.

В ответ вождь посмотрел на меня так, словно решил прихлопнуть тапком. Я замерла: опять не то сказала? Вождь замахнулся. Щёлк, и с ветки над моей головой упала к ногам грандиозная чёрная клякса. Масляная и вонючая, как нефть. Моргнув, я обнаружила в её центре громадный синий клык и вокруг пару дюжин алых зубов поменьше. Вождь убрал за пояс хлыст.

– Готов.

– Что это?! – пролепетала я.

– Масломорд. Прыгает с ветвей, облепляет голову жертвы и высасывает мозг.

Я попятилась.

– Дохлый уже, – буркнул вождь. – Можешь не бояться: одного щелчка этим гадам хватает.

– А-а.

Я придвинулась к вождю. Рай здесь как-то не дотягивал.

– А давайте уже обратно вернёмся? С духом я поговорила, пока вы с мулом разбирались.

– Не нравится Медатор? – с усмешкой бывалого зверобоя спросил вождь.

– Н-не очень.

– То-то. Зато спрашивать не будешь, чего не возвращаемся. Один день всего у нас побыла, а вопросами достала баб наших.

– Да я только у Жавры…

– Никого доставать не надо! – рыкнул вождь. – Смотришь, пиши. Спрашиваешь, уходи.

– Поняла. Хорошо. Но давайте скорее вернёмся.

– Через ловушку лаэрскую обратно не пойду, – заявил вождь. – К вратам двинем.

– Да там же не страшно совсем, – поняла я свою ошибку. – Если ваш мул с крыльями, перелетим в два счета. Сейчас точно монстров не будет!

– Ты этого не знаешь.

Чёрт! Выдавать себя или не выдавать? Нет, если я решила вернуться в Аэранх, магию выдавать не стоило. Вождь явно себе на уме, запросто может и дозорам лаэров выдать, если догадается. Законы-то им наверняка озвучивали.

– Я чувствую, – нашлась я. – Согласно законам сохранения энергий, два раза в одну реку не вступить. Не стоит бояться Кинг-Конгов.

Вождь зыркнул на меня, я поправилась:

– Монстров. Они иллюзорные, как мираж в пустыне, как…

Мда, про кино и мультики он ничего не слышал, ужасное упущение. И сравнить-то не с чем.

– Вот и не «как», сама слов не подберёшь, – пробурчал вождь. – Сказал пойдём через врата, значит, через врата.

Затем он оглянулся, принюхался, достал из-за пояса мешок и стал собирать затихшие «персики».

– Поедим по дороге.

– Но тут же опасно, а эти… хищные.

– Зажарим, вкусно будет, – сообщил вождь. – А ты пугливую-то из себя не строй, белёк учёный. Вон как в ловушке командовала. Я, конечно, не растерялся, но и ты… того…

«Того» – в его лексиконе явно было высшей степенью похвалы. Вождь кинул мне второй мешок.

– Чего стоишь? Собирай добычу.

Я показала с опаской пальцем на масломорда.

– А этот… тоже съедобен?

– Только если отравить кого хочешь, – хмыкнул вождь. – В общем, так я решил. Про монстров ты знаешь. Кыконгами назвала, значит, в курсе. Сердце смелое. Мозгов хватает. С духом поговорила, значит, обещания держишь. Так что нечего тут, оставайся. Высылать и подставлять не стану. Пригодишься нам.

Глава 20

– Разбились! Разбились они! Бабах, и в пропасть! Вместе с мулом и телегой! – орали двое дикарей, которых Лэйнар приволок за шкирку к месту последнего вызова, если ложный не считать.

– В мрак мула! – выругался он. – Девушка, приехавшая из Аэранха, где?

– Так туда ж тоже упала! С вождём и мулом… – проговорили оба. – Она на повозке была. Мы и рыжему господину, который перед вами приходил, сказали, что погибли они… Ужасу натерпелись и погибли.

– Вы видели это? Своими глазами? На крылатом муле могли улететь, – грозно прорычал Лэйнар.