В – значит виктория

— Фу, — скривился Виалисс, — этого я могу и не пережить! Кошмар моего детства наяву…

— Ты всегда можешь поужинать в городе, — пожала я плечами. — Как, впрочем, и я. А вот бедный Тори будет отдуваться за нас обоих: после тяжелого дня на службе у него вряд ли останутся силы на походы по ресторанам… Так что каша, каша и только каша! С пенками. Кстати, Лисс, Тори любил пенки, можешь представить? Знаешь, толстые такие, которые можно на хлеб намазывать?

— Нет, — честно ответил он. — Такое извращение я вообразить не в состоянии. У меня воображение отказывает.

— Не веришь, спроси у слуг, когда в Джамане будем.

— Непременно!

Виаторр посмотрел на нас волком и отхватил зубами огромный кусок истекающего ароматным соком жареного мяса. То, что он пренебрег ножом, было плохим признаком, и мы с Виалиссом переглянулись уже встревоженно. Я подсунула Виаторру вторую салфетку, чтобы не обкапался, и тоже принялась за еду. Мясо сегодня удалось Адите изумительно, мне тоже хотелось отложить приборы и заталкивать жаркое в рот обеими руками, довольно урча и облизываясь до самых бровей…

— Так, — сказал Виаторр, когда стол опустел (только порядком обглоданным кости громоздились на наших тарелках), — вот теперь можно и поговорить.

— То есть ты выждал, пока добыча отяжелеет после трапезы и не сможет задать от тебя стрекача? — уточнил Виалисс. — Однако ты и сам не отставал, о великий белый охотник, так что смотри, как бы пузом за кочки не зацепиться… Кстати, кто из нас прогневал тебя на этот раз? Трикс, ты опять написала что-то непотребное?

— Ничего подобного! — возмутилась я. — «Дельце с душком» разошлось прекрасно, отзывы самые что ни на есть положительные… А что «Ифрикийские страсти» вызовут скандал — так и задумывалось. Всё идет по плану!

— На сей раз Трикс ни при чем, — сказал Виаторр, — а втравил меня в неприятности ты, дорогой братец!

— Каким образом? — изумился тот. — Я уже неделю из дома не выхожу, ты не обратил внимания?

— Обратил. Это-то и подозрительно, — прищурился Виаторр. — Обычно тебя днем с огнем не сыскать, разве что к ужину явишься, а потом снова испаряешься. А теперь сидишь, как пришитый, уже… даже больше недели и носа на улицу не кажешь. А сегодня меня почему-то пытаются убить… Что-то мне подсказывает, связь очевидна.

— Убить?! — воскликнула я и вскочила за блокнотом. — Тори, как интересно! Кто? Когда? Зачем? Почему?

— Почему — и так ясно, приняли меня за Лисса, как всегда, — буркнул Виаторр, уязвленный моей реакцией. — Но обычно это не несет настолько разрушительных последствий.

— Каких именно?

— Три разбитых автомобиля и две витрины, — неохотно ответил он, а Виалисс захохотал. — Что тут смешного?

— Ты же ездишь со скоростью сонной улитки, как ты ухитрился?.. — выдавил тот.

— Очень просто. Я же сказал, меня пытались убить!

— Испортили тормоза? — деловито спросила я, нацелившись карандашом на чистую страничку. — Перерезали рулевую тягу? Пробили дырку в бензобаке? Или отвинтили гайки на колесе? Хотя о чем это я, Лисс прав — с твоей безграничной скоростью ты вполне мог затормозить пятками. Даже под горку.

Виаторр устало вздохнул и ответил:

— Всё было не так. Я, представь себе, мирно ехал со службы домой. Не быстрее обычного, подчеркиваю, даже и под уклон! Вечер, пешеходов и машин хватает, так что… Да и куда мне торопиться, не на пожар же мчусь?

— Ага, а тут ужин стынет, — ввернул Виалисс. — И мы голодные сидим, тебя ждем.

— Так вот, я еду, и вдруг меня обгоняет большой фургон…

— Это не так уж сложно, — вставила я. — Тебя и пешеход обгонит, причем без особых усилий.

— Обгоняет и резко оттормаживается, — не дал сбить себя с толку Виаторр. — Я тоже бью по тормозам, и тут вижу в зеркале заднего вида, что мне в корму летит на полной скорости еще один рыдван и даже не думает останавливаться или маневрировать!

— Уверена, в этот момент у тебя заглох мотор, — сказала я. — И ты вышел из машины. Да?

— Нет, представь себе, не заглох и не вышел, — буркнул он. — Но деваться мне было некуда, только на тротуар, по дороге навстречу как раз два экипажа тащились…

— Ясно, а до витрин рукой подать, — кивнул Виалисс. — Это как же ты газанул, что ухитрился сразу две вынести? Насквозь проехал, что ли, или боком зацепил? И откуда три разбитые машины? Твою все-таки помяли?

— Вторую витрину не я разбил, — мрачно произнес Виаторр. — И машина моя цела, только нужно битое стекло из салона выгрести и заполировать царапины. А вышло вот что: когда я выскочил буквально из-под капота у второго фургона, он не успел затормозить и впаялся в корму первому. Тот швырнуло вперед, он вылетел на перекресток и ударил в бок совершенно постороннюю машину. Ту занесло, она сшибла фонарный столб, а он рухнул аккурат во вторую витрину… К счастью, все отделались легким испугом и материальным ущербом.

— А водители фургонов? Ты их арестовал? — живо спросила я, строча в блокноте. Не каждый день на родного брата устраивают покушения!