Вагон второго класса. Том I (СИ)

— Если расскажешь то, что мне нужно, никого звать не буду, — Илона быстро глянула в сторону Барка, чтобы не вздумал вмешиваться. Но тот слился с полками, чтобы не спугнуть удачу.

— Я Сэму помочь хотел. Он племяш хозяина гостиницы, «Оленя и короны». Дядька приставил Сэма там подай-принеси, хоть у Сэма своя доля есть, — Ник понизил голос и оглянулся по сторонам, словно грозный дядя Сэма мог вот-вот вылезти из шкафа.

«Олень и корона» — та самая гостиница, где они с матушкой жили сразу после приезда. Это хорошо; в знакомом месте чувствуешь себя уверенней.

— Сэм дело одно нашел, и чтоб в дело это войти, надо было что-то из женского исподнего принести, да ношеного, а не из лавки.

Илона на несколько секунд потеряла дар речи. Что это за дело такое, для которого нужно принести женское исподнее? Ношеное? В своем ли уме эти юноши?

— Что же это за дело? — не показывая изумления, чтобы не спугнуть Ника, уточнила она.

— А пес его знает. Сэм сказал, что мне все одно не надобно. Но обещал поделиться, если выгорит. Только беда у него, для этого дела еще одна штука была нужна, а он потерял. Теперь заново все надо, а второй раз так удачно труднее.

Поняв, что парень толком ничего про «штуку» не знает, Илона договорилась прийти завтра на примерку, и показала Барку на выход. Вот и пригодится зонт.

Глава 8

Барку в куртке из плотного сукна и шерстяном кепи дождь был нипочем, и он, прыгая через лужи, быстро нашел свободный кэб, куда усадил Илону, заботливо поддерживая ее на скользкой мостовой.

— Это вы хорошо придумали, чтоб плоские сапоги были. А то дожди как зарядят, так высохнуть не успеет, а в декабре морозцем за ночь прихватит, и только под ноги гляди. Мы сейчас прям в ту гостиницу, да?

Как ни хотелось Илоне домой, к теплому пледу с горячим молоком, но пришлось согласиться. Чем быстрее она покончит с этим делом, тем лучше.

Теплый плед! Как она могла забыть?

— Барк, где можно купить недорогой шерстяной плед? — Ее взгляд скользнул по улице и зацепился за разносчицу с пирогами, которая пряталась под навесом у лавки мясника. — Ой, нет, сначала в ресторацию. Я проголодалась.

— Я тогда вас снаружи подожду, — и на недоумевающий взгляд пояснил, указав на свою рабочую куртку и потертые штаны: — не пустят меня в ресторацию.

— Ох… Может, ты знаешь ресторацию, куда тебя пустят?

— Знаю одну таверну, там публика чистая. Туда и мне можно, и вам не зазорно. Эй! — Барк крикнул так громко, что Илона отшатнулась. — Сейчас прямо до Малиновой, а там налево.

— Вам в «Краба», что ль? — отозвался возница.

— Ага, туда.

Таверна «Королевский краб» выглядела неплохо, и публика была пусть и не зажиточная, но ни заплат, ни тем более прорех Илона не заметила. Юбка женщины у окна хоть и была из ткани в немудрящий горох, но яркая, не выцветшая, а сюртук ее спутника хоть и немаркого серого цвета, но не потертый на локтях. Матушка учила Илону подмечать подобные мелочи, когда брала с собой на благотворительную раздачу еды. Этой, мол, не надо, у нее и так все есть, видишь, одета в новое, а вон тому, хоть и выглядит франтом, лишний кочан капусты не помешает — пальто на нем не по размеру и изрядно вытерто. Те из посетителей «Краба», кого Илона смогла рассмотреть, в бесплатных овощах явно не нуждались.

Вокруг бодро гомонили, угощались неизбежным квакисом, хвастались удачными покупками и обменивались сплетнями. Илона услышала «странная кража» и навострила уши; но оказалось, у кого-то с могилы недавно почившего родственника «уперли» черную ленту, которой был увит венок. Видимо, в городе проживал вор, мечтавший прославиться коллекцией самых странных украденных вещей.

Тем временем к ним подскочил разносчик, скользнул взглядом по Илоне и с сомнением уставился на Барка — тот подмок, бегая под дождем, и его видавшая виды куртка пошла темными пятнами.

— Прошу вас, столик для двоих, — Илона скопировала тон матушки, и разносчик с поклоном указал им на свободные места, и тут же скороговоркой перечислил сегодняшнее меню. Барк заказал похлебку с чесноком, сыром и охотничьими колбасками. Илона замешкалась. Хотелось всего и сразу.

— Креветки… Вы говорили, есть в меду?

— Да. Иська безрукая мимо несла и на сковородку пролила, так хозяин сказал, что бывает и такой рецепт, только редко кто его берет. Но у нас и без меда креветки есть, с чесноком и просто с солью.

— Нет-нет, мне в меду, пожалуйста. Огурцы из бочки, да посолонее. Прошлогодние есть? Вот их и давайте. Картошку… а клюквенного соуса нет?

— Нет, у нас не водится, но есть варенье, я спрошу, может, Иська перетолчет.

— Благодарю вас. Так… а сладкие пироги?

— Есть с яблоками, груш в этом году не уродилось.

Илона застонала. Почему-то захотелось именно груш. Разносчик добавил:

— Иська сейчас собирается новый противень лепить. Если вы доплатите, можно баночку прошлого года открыть.

— Весьма признательна. Да, я доплачу и вам, и вашей поварихе. Прошу вас, принесите сразу, как что-то готово будет.

— Так креветки уже, стоят, дожидаются, кто такой странный придет. Только минуту разогреть. Я мигом.