Вагончик мой дальний

Опрокинул в себя стакан, не закусывая, и запел, замычал, зарычал песню. Именно зарычал, проборматывая взахлеб слова. Я их запомнил. В них тоже было что-то утробное. Первобытное, что ли.

Что ты смотришь на меня в упор,

Я твоих не испугаюсь глаз, за-ра-за,

Лучше кончим этот разговор,

Он у нас с тобой не первый раз!

Ну что ж, иди, иди, жалеть не ста-ну,

Я таких, как ты, мильон до-ста-ну…

И после паузы, протяжно, чуть подвывая, завершил песню так:

Ты же ра-но или по-здно,

Все равно придешь ко мне! Са-ма!

Я видел, как Зою передернуло от такого звериного исполнения. Было ясно, что он напился до дуриков.

– Ну что, девица? – спросил, обращаясь к Зое. – Не ндравится? Щас пондравится! Мы вот что сделаем… Посторонних… Энтих… – Кивок в мою сторону. – Отправим к вдове… На сеновал! Хе-хе! Она на передок слабовата, бедолага, изждалась мужичка-то! Хоть какого, хоть плюгавенького. – И, прихохатывая, закончил: – А ему утешительная премия – полстакана!

– Он никуда не уйдет! – сказала Зоя, вцепляясь в мою руку. – Он мой муж!

– Му-уж? Объелся груш! – передразнил Петька, оскалившись. Сверкнули стальные зубы. – Раз поимел, стало быть, муж? Так давеча в штабнухе тебя столько поимели! Они что? Они все мужья?

Зоя, не произнося ни слова, еще сильней вцепилась в мою руку. Но она не только держалась за меня, она меня держала, чтобы не сорвался.

– Дык я тоже хочу стать мужем. Раз-зе не имею права? Все имеют, а я не имею?

Он стоял перед нами, раскачиваясь взад-вперед. Но его стеклянные, со звериным огоньком изнутри, глаза рыси были совершенно трезвы.

Я прямо физически ощутил: стоит мне сделать к нему шажок, как он оборотнем прыгнет сверху и стальными когтями сдвинет мне скальп на лоб…

Комнату вдруг застлало красным туманом. Я перестал ощущать себя.

Было мгновение, когда я мог бы броситься на него, но пьян-пьян, он чутко уловил мое движение. Скакнул в угол и уже примеривался, поднося винтовку к плечу и разворачивая стволом прямо на меня.

– Мне энтот свидетель ни к чему! – объявил, причем очень спокойно. -

Имею право ликвидировать. При попытке к бегству. А ты ведь хотел бежать? Ну так беги! Беги давай! Ну! – И клацкнул затвором.

Если бы он закричал, как всегда, если бы не было двух бутылок самогона, можно было бы поверить, что берет на испуг. Не станет же он палить в чужой избе, поостережется. Хоть он и трезвый не очень остерегался, когда догонял Скворца. Но там-то он стрелял в поле, издалека и в спину!

Сейчас же стеклянные глаза расширились, ноздри, как на охоте, раздувались, и уж палец, отчего-то сразу побелевший – я от него глаз не мог отвести, – жмет, жмет на курок! И уже приказывает:

– К двери! К двери, говорю!

Это значит, чтобы пуля – в спину.

Реакция Зои была быстрей, чем моя. Она вдруг бросилась перед ним на колени, запричитала. От пронзительного женского крика стало в груди больно.

– Не надо! Не надо! – закричала. – Петя! Он тебе не помеха!

Придурок, наверное, тоже не ожидал такой реакции.

– А к чему мне с ним канитель-то? Ни выспаться, ни гульнуть! А стрельну, мне еще и премию дадут, что врага-беглеца не упустил! Мало в эшелоне наизгилялись: “Придурок! Придурок!” Ну скажи еще раз: кто я? Кто? – И затрясся от ненависти. К нам или не к нам, сейчас он не различал. И снова я увидел стальное дуло в лицо и белый палец на курке.

Уж сколько мы, ребятня, нагляделись за войну всякого: и бомбочки-зажигалки, и те чугунные чушки, что могли снести полквартала, но отчего-то не взорвались… И лимонки, которые бросали в костер, перед тем как разбежаться, и самопалы… Но никогда я не представлял, как зябко под желудком становится, слабеют в коленках ноги, когда в твое лицо упирается дуло… Черный зрачок смерти. Тело немеет под этим стальным оком. Перестаешь себя ощущать…

Как издалека, донесся голос Зои.

– Умоляю! – пронзительно закричала она. – Пе-тя! Петенька!

Имя, произнесенное так необычно, прошибло его. Словно опомнившись, переспросил:

– Ка-ак?

– Пе-тень-ка! Что скажешь, все исполню!

И ни капельки фальши в голосе.

Господи, да что же она так унизилась, что поползла к нему и погладила его сапоги! Я не мог, не хотел этого ничего видеть.

Сверкнул в глаза прыжок рыси-оборотня, и кровавая каша застлала все вокруг. Скорей ощутил, чем увидел Зою. Она взяла меня за виски и близко, близко прошептала:

– Антон… – И еще тише: – Тошенька, милый… Уйди…

Туман рассеялся, и я увидел ее глаза. В них было то, чего не было в ее голосе. Черный ужас. Она точно знала, что рядом ходит смерть, и хотела отодвинуть ее любым способом. Любым. Даже таким, как этот.

С силой – и откуда в ней, хрупкой, оказалось столько силы? – взяла меня за плечи и вытолкала наружу. Я услышал, как за спиной хлопнула дверь.

Зоя спросила, глядя перед собой:

– Что я должна делать?

Петька-недоносок, не выпуская из рук оружия, сказал, что сперва они будут вместе пить.

– Пить не буду, – отвечала Зоя.

– Значит, пить буду я. У нас ведь праздник?

– Да.

– Семейный, так?

– Так.

– Я муж? – спросил он в упор.

– Ты муж, – отвечала кротко Зоя, глядя прямо перед собой.