Вампир Его Высочества (СИ)

Перья, лишь на полпальца до этого вылезшие из кожи, затрепетали, словно живая и жадная молодая листва, норовясь вытолкнуться из кожи. Золотые, налитые тугим ярким светом, роняющие яркие горячие искры. Руки удлинились, отцепились от Латероля, взвились вверх крыльями, а девушка — или уже не совсем девушка — толкнула вампира в грудь, разрывая когтями белоснежную рубашку. Он упал на спину, не шевелясь, точно мешок с дохлыми котятами, и глаза у него были закрыты… Дверь вдруг открылась, стражник на пороге застыл, потом резко подался назад, но со скоростью напившейся крови Золотой тягаться от не мог. Она швырнула в бедолагу невесть откуда возникшим пылающим шаром, напоминавшим загоревшуюся шаровую молнию, я такую видела пару раз, в детстве. Стражник заорал, жутко, но коротко, а шар прошёл сквозь его тело, прожигая одежду и плоть, оставляя черный выжженый след на груди и отвратительный палёный запах. Золотая бросилась прочь, за дверью раздавались крики и грохот, а я, преодолев мучительное онемение в теле, тоже бросилась — но к вампиру.

— Вот дурак, — сказала вслух, чтобы не было так страшно.

Шаг восьмой

Ну, точно дурак. Два раза на одни и те же грабли… Нет уж, не нужна вовсе никакая магия. Одна такая, с магией, недавно валялась изуродованной кучкой перьев, другой вон лежит без сил, может быть, вообще мёртвый, а я, слабый и смертный человек, просидела, как ни в чём не бывало, только ноги вон затекли, а так ничего... Я осторожно взяла Латероля за руку — холодная-прехолодная. И ногти острые… интересно, почему так. Так вампирам положено или он просто за ними не ухаживает? Я засмеялась сквозь слёзы. А чего тебе плакать, Клэри? Всё хорошо. Страшная Золотая не сожгла тебя заживо, страшный вампир не выпил тебя досуха…

Дышит или не дышит? Не могу понять. И пульс на шее не нащупывается... А ранки от зубов и от прокола уже затянулись.

Дверь снова открылась, и в темницу вошёл принц Алтерей. Золотые волосы были взъерошены, на щеке алел грубый порез, а глаза сверкали. За его спиной маячила стража.

— Что здесь, мать его трёклятую за ногу, произошло?! — он подошёл ко мне, без особых усилий ухватил за шиворот, тряхнул. — Грёбаные закрайние твари, сколько можно… Что здесь произошло? Отвечай, ну!

— З-зо… З-золотая напала на мсье Латероля и сбежала.

— Сбежала… Сбежала! Сбежала, оторвав головы десятку стражникам и улетела, а этот… — он вдруг с размаху пнул неподвижно лежащего вампира. — Как ты мог её упустить! Это же была она! Она! Я видел... Совершенно не изменилась.

— Не бейте его! — неожиданно для себя взвизгнула я, готовая, в случае необходимости вцепиться в ногу Его Величества. — Он не виноват!

Не то что бы не виноват… Но тут я, кажется, уже не контролировала ситуацию.

Принц посмотрел на меня так, словно забыл о моём существовании.

— Ваше Высочество, мсье Латероль не виноват! Он пытался задержать Золотую, а она ему в шею вцепилась и бежать!

— Ты-то дура, не знаешь, — неожиданно спокойно отозвался принц. — Никто не может пить кровь вампира без его добровольного согласия. Думаешь, он просто так сидит запертым в тот доме? Не-ет. Он уже давно знал эту мерзкую тварь. Он ещё двадцать лет назад пытался помочь ей сбежать, этой похотливой алчной гадине. Если бы я узнал подстилку в том жалком комке перьев… Ей бы мало показалось того, что с ней сделали.

— Дом! — озарило меня. — Ему надо в дом, обратно… Он же говорил, что ему надо в дом, Ваше Высочество… Давайте его отвезём! Мсье Латероля! Ему нужно внутрь, ему нужен ключ, ну, пожалуйста, Ваше Высочество…

Он меня не слушал. Или не слышал.

— Подстилка трахалась с моим отцом под носом у матери. А потом сдохла, я так думал. У матери были такие капли... Я знал, где она их прячет. Она всё мне рассказывала, думала, ребенок, думала, я ничего не понимаю! Моя мать была прекрасным нежным существом, таким ранимым и трепетным... Отца она любила. И держала капли, на тот случай, если уж совсем прижмёт. Быстрый и безболезненный уход за край. Я их стащил. И подлил в лекарство этой... А потом пришёл на её могилу — а там пусто. Яма и земля вокруг. И перья на дне. Острые, чёрные, жуткие...

— Мне очень жаль вас, Ваше Высочество... Но мсье Латероль ни в чём не виноват, его-то за что наказывать?! Ваш отец наказал его за смерть... леди, но вы-то за что?

— За что? Они были с ней заодно. Я и об этом знал, подслушал... Они оба свели мою мать в могилу! Ключ, говоришь? — Алтерей посмотрел на меня. Улыбнулся, засунул руку в за борт камзола и действительно извлёк на свет благой ключ — очень длинный, чуть ли не в локоть, металлический, цвета чернёного серебра. — Знаешь, девка… Золотые боятся калёного железа, а эти вот, кровопийцы, серебро не любят. Не просто не любят. Очень не любят. Дохнут от него, так говорят. Самое время проверить.

И вдруг — я ничего не успела сделать, не было у меня ни скорости золотой, ни её силы или реакции — он размахнулся и всадил серебряный ключ Латеролю в грудь, как лезвие.

— Будь они все прокляты.

Поднялся, обернулся к страже: