Варвара выступает в поход

Вот и моя очередь. Я искренне надеялась, что против меня мастер поставит Рысь – ну, типа, тоже женщину. Но напротив возвышался брат Тень, очень темнокожий, с очень короткими мелко вьющимися волосами, мощный и страшный. Я шла и повторяла себе – защита, защита, защита. Защита по сигналу, и уже из-под защиты атака, так победим. Но голос моего разума становился тем глуше, чем ближе я подходила к назначенному месту. Может быть, признать поражение, да и всё? Нет, нельзя. У нас тут не спорт. Очков не засчитают, а вот в сложной реальной ситуации чем мне поможет признание поражения? Да ничем. Убьют и не поморщатся.

Я встала в нужную точку, и даже обо всех тех, кто на меня сейчас смотрел, позабыла. Смотрят – и ладно. Первый раз на сцене, что ли? Тут занимать пространство нельзя, точнее, только то, где стоишь, и никак иначе. Вот твой последний резерв, отступать некуда, позади если и не Москва, то что-то, не менее важное. Стой.

По сигналу мастера на меня понеслась такая жуть, что я не поняла, как не заверещала там на весь двор. А дальше… тело всё сделало само. Как на лестнице в доме Вороны.

– Эй, мы так не договаривались, – изумлённо произнёс брат Тень, поднимаясь с земли, куда он откатился, уходя от моей неожиданной атаки.

– Как… не договаривались? – вот теперь язык точно не ворочается.

– Ты как это сделала?

– Не знаю. У меня получается… в момент сильной угрозы.

Тем временем нас обступили наши изумлённые коллеги. Как я поняла из возгласов, Тень не доставал никто и никогда, и все думали, что он сейчас меня пуганёт, да и пойдём уже обедать. А вышло, как вышло.

– Что ж, теперь я это увидел, – кивал головой мастер. – Увидел, и буду думать – что это и как нам вытащить из тебя эту силу, сестра Феникс. Чтобы она приходила не только в минуту самого страшного страха, но и просто по вызову. Все свободны, обед

Мы поклонились мастеру, как делали всегда в конце тренировки, дождались, пока он удалится в свою башню, и тут уже кто пошёл, кто завопил и застучал кому-то по спине, а я просто села на землю. Потому что силы кончились.

– Ты удивила, огненная птичка. Откуда в тебе силы смерти? – рядом опустился брат Тень.

– А я что, знаю? – только и смогла, что огрызнуться в ответ.

И правда, откуда им взяться в Барбаре? Кто там её учил, кто были в магическом плане её родители – я уже знала, что магические силы передаются по наследству. Или не передаются. Или странно передаются. Но человек в любом случае или некромант, или нет, а я что?

– Мне интересно, что ты можешь. Попробуем ещё как-нибудь? – он смотрел заинтересованно.

– Наверное. Тренироваться ж надо.

– Можно и не только тренироваться, – он расширил глаза, ярко блестевшие на потном лице, потом взял мою руку и поднёс… к носу.

– И чем я пахну? – поинтересовалась растерянная я.

– Жизнью ты пахнешь. А когда тебя загнали в угол, ты дерёшься, как будто умеешь призвать смерть.

– Все умеют.

– Неправда. Ты умеешь ходить тенями?

– Никогда не пробовала.

– Значит, ты не настоящий некромант.

– Я вообще не некромант, – чуть было не сказала, что я танцор, но вовремя тормознула.

– А то давай раскопаем, что такое в тебе есть? – теперь уже он улыбался и подмигивал. – Вдруг ты не испугаешься некроманта без амулета?

– Чего? – не поняла я.

Есть хочу и спать, а он тут рассусоливает. Сейчас весь перерыв тут и просижу, а после обеда-то снова тренировка!

– Братец Тень, – прозвучал над нами ласковый голос, – благодарю тебя за то, что развлекаешь сестрицу Феникс.

Лео поднял меня и поставил на ноги.

– Она сама кого хочешь развлечёт, – ухмыльнулся Тень.

Поднялся и пошёл к дверям трапезной.

– Пойдём, прекраснейшая, – Лео, бодрый и весёлый, подталкивал меня туда же. – Если не есть, сил не будет. А они тебе ещё нужны.

Хорошо. Пойдём. А с тем, что я есть, разберёмся постепенно.

23. Костры на площади

К сожалению, пока разобраться не удалось – по заказу нужная сила не приходила. Никак не приходила. Я ставила защиту, атаковала огнём, водой, воздухом и земной твердью, но – не смертью. Мастер бился-бился, и махнул рукой. Молодая, сказал, ещё, вырастешь – там поглядим. Меня эти слова позабавили, но что тут ответишь? Угу, молодая. Вырасту.

Принц пришёл в себя, отлежался у целителей, начал подниматься на ноги. Целители пока не велели ему ездить верхом и пользоваться магией – с полмесяца, так сказали. Принц страдал, а поднявшись на ноги, облазал всю крепость – сначала сам, а потом с приятелем, рыжим рыцарем Сигизмундом. Сказал, что всю жизнь хотел здесь учиться, но он же наследник трона, поэтому не он ходил, а к нему ходили, и учили. Правда, выучили хорошо, но он бы хотел большего. Или иного. Случившийся рядом Стриж глянул непонимающе – как можно ещё чего-то там хотеть, когда ты принц, великий маг и вообще герой? А я только улыбнулась – потому что понимала.