- Лягушка-путешественница! Прочного местечка ищет! - сострил Коля Одинцов, пробираясь к Саше Булгакову.
Саша, окруженный со всех сторон ребятами, рассказывал:
- Я сзади него шел. Думал, может, родитель чей-нибудь. А тут директор Леонид Тимофеевич. "Ну, говорит, сегодня у вас, Сергей Николаевич, первое знакомство с классом?" Я тогда оглянулся и побежал... Трубачев! крикнул Саша. - Иди сюда!
Но Трубачева атаковали девочки.
- Мы с лыжной экскурсии все вместе шли, а вы отделились. А Митя зато нас всех конфетами угощал! - хвалились девочки.
- Ну, что нам конфеты! Зато мы в таком месте были, где ни одна человеческая нога не ступала, - хвастнул Трубачев, - где снежные обвалы каждый день...
- Снежные обвалы, говоришь? - насмешливо переспросил Мазин. - И не задавило вас там?
- Прищемило немножко, - усмехнулся Петя Русаков.
- Мы удрали! - весело крикнул Саша.
- Ну, удрали! Просто ушли, потому что уже поздно было. Надо будет когда-нибудь днем туда сходить, - сказал Васек.
- Не советую. Я слышал от одного охотника-следопыта, что туда нередко забегают волки, - равнодушно процедил Мазин.
- Ребята, слышите? Волки! - ахнул Саша.
- Волки? Я так и думал, - сказал Васек. - Вот если б ружье!
- Да их нельзя стрелять. Теперь на пруду заповедник, разве вы не знали? Там вообще всякие звери водятся, - придумывал Мазин.
- Да еще голодные, верно. Такой подняли вой... - поежился Одинцов. А мы-то было разлеглись в сугробе...
- Вот так история! - сказал озадаченно Трубачев. - Значит, мы в заповедник залезли... Булгаков, слышишь?
- Слышу. Хорошо, что вовремя выбрались оттуда, а то не собрали бы там наших косточек.
- Угу, - сказал Мазин и отошел, удовлетворенный этим разговором.
В дверях показался Сева Малютин.
- Сегодня новый учитель! - сообщил ему Трубачев.
По коридору прокатился гулкий звонок. Ребята уселись за парты. Все взгляды устремились на дверь.
* * *
В класс вошел учитель. Он поздоровался, оглядел ребят и сказал:
- Ну, будем знакомиться. Меня зовут Сергей Николаевич.
- Сергей Николаевич... - повторил кто-то из ребят. Учитель улыбнулся и развел руками:
- Но я один, а вас много! Давайте попробуем такой способ: я буду знакомиться сразу с целым звеном. Согласны?
- Согласны.
Ребята подтянулись, ждали. Учитель подошел ближе к передним партам:
- Ну, начнем с председателя совета отряда.
Васек вскочил:
- Есть! Председатель совета отряда Трубачев!
Сергей Николаевич быстрым взглядом скользнул по крепкой фигуре Трубачева, приметил непокорный рыжий чуб, темные глаза и приветливо кивнул головой:
- Запомню... Вожатые звеньев!
Лида Зорина, Саша Булгаков и Коля Одинцов встали.
- Давайте по очереди! - Учитель остановил глаза на Лиде.
- Звеньевая Зорина. В звене десять человек. Звено, встать! - краснея, скомандовала девочка.
Крышки парт с тихим шумом поднялись. Лида назвала всех по фамилии. За ней были вызваны Одинцов и Булгаков.
- А Булгаков у нас еще староста!
- А Одинцов - ответственный редактор! - осмелев, зашумели ребята.
- Ну, значит, я приобрел замечательных знакомых. Все такие ответственные лица... - пошутил Сергей Николаевич.
Ребята улыбались, переглядывались, кивали друг другу. Леня Белкин показывал за спиной большой палец, выражая этим свое удовольствие.
Сергей Николаевич сказал:
- А я видел ваши работы на выставке. Некоторые очень интересны. Например, ледокол... потом подводная лодка... Очень, очень неплохо сделано.
Новый учитель понравился. Он двигался по классу уверенно и легко, не делая лишних движений, говорил звучным голосом, отчетливо выговаривая слова. Спрашивал ребят, как они провели каникулы, где были, что видели. Потом рассказал, как он в детстве любил собирать всякие коллекции и однажды, зацепившись за водоросли, полчаса просидел в реке.
- Не утонули? - испуганно спросила Надя Глушкова.
- Как видишь, - улыбнулся учитель. Улыбка у него была очень светлая и запоминалась.
Ребята разговорились. Каждому хотелось рассказать что-то о себе. Коля Одинцов летом был на Урале. Он привез оттуда разные камни.
- Ты принеси в следующий раз, мы их тут рассмотрим, - сказал учитель.
Саша Булгаков собирал марки, многие ребята - коллекции насекомых.
Васек вспомнил, что летом он занимался выжиганием по дереву, и спросил:
- Можно принести?
- Принеси.
На следующем уроке Сергей Николаевич вызывал к доске. Спрашивая, он терпеливо ждал ответа, а одному мальчику заметил:
- Ты сначала подумай, о чем хочешь сказать, а потом говори. Надо, чтобы мысль была совершенно ясная, тогда ее легко выразить словами.
Уходя, учитель обратил внимание, что в одном месте парты слишком выдвинуты вперед, и без всякого усилия один передвинул весь ряд.
Ребята ахнули.
После уроков не хотелось расходиться по домам. Ребята шумно обсуждали каждую шутку учителя, каждый жест, улыбку, слово.
- Нет, какой силач! Силач-то какой! - с восторгом кричал Леня Белкин.
- Из всех учителей наш самый лучший! - говорили девочки.
- Он, наверно, военным был. Крепкий такой, ловкий! - предположил Одинцов.
- У него, пожалуй, не побалуешься на уроке,- опасливо сказал Русаков.
Ребята засмеялись.
- Посмотрим, - равнодушно сказал Мазин. - А что он сделает?