Вдребезги

— Ты для него просто развлечение, — сказала Эмма. — Зачем он так часто приходит?.. Что у него, других друзей нет?.. Ерунда. Просто балуется.

— Ну что ты насела, — проворчал Кристофер. — Разберутся уж сами как-нибудь.

— Разберутся!.. — воскликнула она, будто только и ждала возражения. — Ничем хорошим это не кончится!..

— Почему?.. — резко спросил Майкл. — Чем он тебе не нравится?..

— Я не говорю, что не нравится!.. — заявила Эмма. — Я не понимаю, чего он от тебя хочет!

Майкл сцепил зубы, чтобы не сказать лишнего про то, как его достала манера матери лезть в его личную жизнь. Вынь да положь ей какую-нибудь благопристойную девочку, будто без этого Майкл какой-то неполноценный. Столько лет ей было всё равно, с кем он встречается и встречается ли вообще — а тут вдруг начались допросы на ровном месте.

— Он от меня ничего не хочет, — процедил Майкл. — Ему со мной просто интересно.

— Интересно… — Эмма скептически качнула головой, унесла поднос на кухню. — Что ему тут может быть интересно?.. — крикнула она оттуда. — Развлечение себе просто нашёл. Наиграется — и ты его больше не увидишь.

— Не говори так о нём!

Майкл встал в дверях кухни, загородив проход, сложил руки на груди. Эмма переставляла чашки в раковину, поджав губы. Сердито звякала ложками и блюдцами.

— Джаймс мой друг, — сказал Майкл. — Ты не знаешь, сколько всего он для меня делает. Ты вообще его не знаешь!

— Он сюда приезжает, как в гостиницу, — упрямо сказала она. — И днём, и ночью. Это неправильно. У него свой дом есть.

— Он приезжает, потому что я приглашаю! Что, нельзя? Мы тебе мешаем?

— Пропадает тут целыми днями… — пробормотала она. — Родители наверняка волнуются…

— При чём тут его родители?..

— При том! — она сердито полоскала чашки в мыльной воде, оттирая чайный налёт со стенок. На Майкла она даже не смотрела. — Они наверняка не знают, что вы так много общаетесь. А если бы знали, тоже сказали бы, что так нельзя.

— Что нельзя, мама? — вконец разозлился Майкл. — Сидеть кино вместе смотреть нельзя?.. Разговаривать?.. Чего мне ещё нельзя — из дома выходить?.. С Томми видеться?..

— А я про Томми ничего и не говорю, — обиженно отозвалась она. — Мне он всегда нравился. Талантливый мальчик, в люди тянется. Брал бы пример с него.

Майкл ошарашенно замолчал. Эмма до скрипа тёрла чашки бумажным полотенцем, расставляла по блюдцам. Маки хищно смотрели с белых боков, будто хотели в кого-то вцепиться.

— Чтоб в люди выбиться, — сказал Майкл, — мне не с Томми нужно пример брать. Томми такой же, как я. Он меня ничему не научит. А вот Джаймс…

— Ты с ним наделаешь глупостей, — хмуро сказала она.

— Если будет надо, глупостей он безо всякой помощи наделает, — громко вставил Кристофер из гостиной и добавил примирительно: — Эмма, ну что ты вцепилась в парня.

— Я удивляюсь, почему ты молчишь! — она бросила чашки, Майкл едва успел посторониться, чтобы пропустить её мимо себя.

— А что я должен сказать? — удивился Кристофер. — Пусть дружит, с кем хочет.

Эмма встала прямо перед ним, сердито развязывая фартук.

— Мог бы и сказать что-нибудь! Может, он хоть тебя послушает! Или тебе тоже всё равно, что я волнуюсь?..

Кристофер скривился, вздохнул с досадой.

— Никому не всё равно, что ты волнуешься, — мягко сказал он. — Ты только не накручивай себя зря. Мы с тобой не дурака вырастили. Пусть дружит, с кем хочет, — повторил он.

Майкл не понимал ни слова из этого разговора. Вроде бы всё, о чём говорила мать, было понятным, но суть оставалась загадочной. То, как Джеймс из-за аварии психует — это ясно, как белый день. А тут-то что?.. Сплошные «нельзя» и «неправильно» без объяснений.

— О чём ты волнуешься?.. — напрямую спросил Майкл, возвращаясь за ней в гостиную.

— О том, что с тобой будет! Чем всё это кончится!.. — она покраснела, принялась яростно вытирать руки краем фартука. Заговорила себе под нос: — Ты не знаешь, что у него на уме… Выскочил, как чёрт из табакерки, и давай вокруг шляться. А ты ему в рот смотришь… Не понимаешь ничего…

Кристофер смотрел в телевизор, хмурился и молчал.

— Что я должен понимать?.. — Майкл окончательно запутался. — Чем ты недовольна?..

— Он на тебя плохо влияет! — Эмма повысила голос. — Он тебя испортит!..

— Он меня испортит?.. — изумился Майкл. — Чем? Разговорами?..

— Разговоры бывают разные!

— Он хороший парень!.. Ты бы волновалась, что я его испорчу!

— Пусть за него его мать волнуется!

— А она за него не волнуется, она ему доверяет!

— А я ему не доверяю!.. Что ему от тебя нужно?

— Я люблю его! — крикнул Майкл.

Стало вдруг очень тихо. Эмма скомкала фартук в дрожащих пальцах, опустилась на диван. Разгладила на коленях подол нарядного платья. Майкл с изумлением увидел, как на него закапали слёзы. Кристофер с досадой кашлянул, придвинулся к жене, обхватил за плечи.

— Ну вот зачем ты разговор завела, — мягко буркнул он, притягивая её к себе. — Кому лучше стало?..

— Ты знал?.. — она потрясённо подняла взгляд, хлопнула мокрыми ресницами. — Ты — знал?!.

— Ну знал, — он виновато пожал плечами. — Чего теперь-то.

— Ты знал!.. — воскликнула она, утёрла щёку ладонью. — Знал и сидел, руки сложив?!.