Вдребезги

– Местная полузнаменитость в своем воображении и на этой улице.

Шпана резко и отрывисто захохотала. Парень в фартуке посмотрел на них с благодушием.

Очень тощий парень произнес:

– Райли, приятель, плохо выглядишь. Как старик, чувак.

Я украдкой посмотрела на него. Райли. Может, он не заметил, как я покраснела? Это верно, его лицо выглядело измученным, слишком бледным. Он бросил снисходительный взгляд на шпану.

– Я в порядке, детишки, и мне уже, черт возьми, двадцать семь, до рая еще далеко, так что вам всем не стоит за меня волноваться.

Он закурил еще одну сигарету, крутанув кресало золотой зажигалки. Когда я заглянула ему в глаза, его лицо опять расплылось в этой дикой ухмылке.

По какой-то причине я ответила ему, чувствуя, как удивительное чувство вибрирует внутри меня.

И теперь мы с глупым видом улыбались друг другу. Или Райли улыбался мне так, как и всем подряд с буферами, а я по-дурацки расплылась в улыбке, потому что я тупая ослица.

Потому что, если бы он действительно узнал меня, если бы он мог увидеть меня, то что бы он подумал? Однажды мы ходили на парад Гранд Олд Дэй в надежде насобирать потерянные кошельки и полупустые бутылки с пивом. Дамп попросил нас остановиться, чтобы посмотреть на проходящих мимо девушек из танцевальных команд в фиолетовых сексуальных брюках и золотистых топах с пайетками. Эван заметил, что я тоже смотрю на них. Чуть погодя он сказал мне:

«Ты отлично выглядишь, Чарли, знаешь об этом? – Потом ухмыльнулся: – Под всем этим дерьмом и грязью».

Я просто смотрела на него, не зная, что ответить. До этого все всегда обращали внимание на Эллис, по понятным причинам. А парни, с которыми у меня завязывались какие-то отношения? С ними никогда не было приятных разговоров или цветов. Но то, что сказал Эван… подарило мне теплые эмоции.

Дамп окинул нас взглядом. И внимательно изучил мое лицо.

«Ага. У тебя милые глаза. Настоящий синий цвет, как океан или что-то в этом роде. Тебе не о чем волноваться».

Теперь же Райли наклонил ко мне голову.

– Что ж, Странная Девчонка, ты хочешь что-нибудь сказать?

Точно. Работа. Я здесь, чтобы узнать про работу.

– Я от Дарлы. Из «Своун». Она сказала, что вы, возможно, ищете кого-то, – выпалила я.

– Дарла настолько хорошо меня знает? – Райли улыбнулся, выпуская кольцо дыма. – Мне кто-то нужен, да. Думаю, ты мне подойдешь.

Мужчины за столиками подавились от смеха. Я почувствовала, как мое лицо снова вспыхнуло.

– Для работы. Мне нужна работа, черт побери.

– А, хорошо, ладно, ладно. Так. Теперь послушай. Я здесь просто шестерка. Заведение принадлежит моей сестре, и она вернется послезавтра. Я просто не…

– Джил уволился, – произнес один из игроков, – помнишь? Происшествие?

Райли ответил с насмешкой:

– Она не хочет быть посудомойкой.

– Нет, я хочу, – сообщила я быстро, – хочу.

Райли покачал головой:

– Ты заработаешь больше, если устроишься где-нибудь официанткой.

– Нет, я не люблю людей. Мне не нравится приносить им еду.

Мужчины засмеялись, а Райли улыбнулся и погасил окурок.

Из кафе послышались крики:

– Райли! Райли! Заказ готов! Где тебя черти носят?

– Похоже, что мое время здесь вышло, господа.

Он поклонился игрокам, затем повернулся ко мне.

– Хорошо, Странная Девчонка. Приходи сюда завтра утром. В шесть. Я ничего не обещаю. – И подмигнул мне. – Вот так разбиваются сердца, ты понимаешь? Когда веришь обещаниям.

Зеленая дверь захлопнулась за ним. Я стояла там, думая (надеясь?), что игроки, или шпана, или еще кто-нибудь, возможно, заговорят со мной. Но нет. Они просто вернулись к своим занятиям. Мне стало интересно, все ли меня уже позабыли в Крили. Я отправилась домой.

Работа. Посудомойкой. Я глубоко дышала. Это уже кое-что.

Когда я вернулась к Майки, в доме Ариэль не было света, поэтому я решила посидеть немного во дворе за домом. Я нашла удлинитель и воткнула туда вилку единственной лампы Майки, вытащила ее на улицу и установила на земле. Разложила альбом и угольные грифели вокруг себя. Сняла ботинки и носки и поморщилась от запаха. Я не мылась уже около недели. Неудивительно, что в супермаркете все глазели на меня: от меня воняло. Я понюхала свои подмышки. Мне необходимо принять душ. Но не прямо сейчас. Я обходилась без душа и более продолжительное время.

Где-то неподалеку слышны гитары и барабаны, резкая музыка и внезапная тишина – репетиция группы.