Вечность (СИ)

Пауки хлынули в Портал. Я не знал, что именно их там ждет, но пусть лучше они зайдут первыми, чем я свалюсь на голову ничего не подозревающим изгоям. Глядя на цепочку жутковатых силуэтов, исчезающих в огненном окне, задумался, через какое время входить самому. Тянуть в любом случае не стоило — за время отсутствия Кнута многое могло поменяться, вдруг точка выхода находится в наглухо заблокированном месте?

За Порталом царила темнота, озаряемая лишь свечением рунного прохода. Мне она не мешала — Ночное Зрение мгновенно высветило все закоулки большого темного зала. Да… то самое место, что я видел в Саге. Шестиугольный рисунок в стилистике Народа Кел полустертой чешуей проступал сквозь хлам и обломки, сырость в углах и бахрому прозрачных грибов на стенах. В дальнем конце зала — груда ящиков, заботливо прикрывавшая пролом, связывающий помещение с комплексом основных залов Убежища. Арахниды уже расшвыряли преграду, последние особи Доминиона исчезали в темной дыре прохода.

Больше всего я опасался, что выстрел окажется холостым — резиденция изгоев будет пуста, уже зачищена землянами или брошена своими обитателями после смерти Кнута. Но опасения были напрасными.

Суперслух мгновенно уловил за шорохом движения моих Существ эхо шагов и далекий отзвук человеческих голосов. Затем — сдавленный вскрик поблизости, свист паутины, шлепок, стук и шуршание — как будто по камням волокут неподвижное тело.

Началось!

Благодаря Биолокации я видел в своем Атласе не только смутную планировку, но и количество живых существ в радиусе как минимум полусотни метров (на открытом пространстве дистанция увеличивалась). Арахниды обозначались фиолетовым огоньком с рунным символом, а живые разумные — зеленым светлячком. И первый «зеленый» тревожно мигал прямо за стеной, в ближайшем проходе, в окружении двух или трех Арахнидов. Остальные «фиолетовые» стремительно растекались по коридорам и прилегающим помещениям, приближаясь к ничего не подозревающим жертвам. Всего я видел пять или шесть чужих сигналов поблизости, однако это мало что значило. Изгои облюбовали огромный дворец со множеством залов, комнат и переходов, радиус Биолокации накрывал лишь малую часть их владений.

Я осторожно двинулся по следам Доминиона. К сожалению, срок действия камуфляжа моего Плаща давно истек, и теперь он представлял собой просто одеяние с надвинутым капюшоном. Зерцало; Шлем Ледоманта, прикрывавший верхнюю часть лица, иллиумовый тарн в правой руке — кто опознает в этой фигуре Сигурда Морозова?

Первую жертву Арахнид-Ткач успел замотать в зеленый, мерзко пахнущий кокон и деловито подвешивал к потолку. Я ментальной командой отослал существо дальше, а сам осторожно распорол липкие нити. Заключенный внутри изгой, плосколицый абориген из Народа Камня, был холодным, хотя повреждений на теле не имелось. Но медленный пульс и чуть заметное дыхание сохранялись — ему просто впрыснул парализующий яд один из Сталкеров. Примерно через сутки очухается…

Коридор привел в череду больших залов, которые служили чем-то вроде складов и импровизированных мастерских. Я заметил на самодельных стеллажах земное снаряжение, запчасти и оборудование. В глаза бросилось полуразобранное кидо, а рядом с ним — чешуйчатый плащ Майкла, изготовленный из шкуры тигрекса. Так вот куда попали трофеи с поля битвы! Ишь ты, запасливые какие… Тут имелся также настоящий универсальный верстак и кое-какие земные инструменты. На оборудовании и штабелях ящиков белели паутинные нити — тут Арахниды застали врасплох четверых. Их коконы закрепили прямо на местах нападения, и сопротивления люди, судя по всему, оказать не успели.

Мой план работал! Доминион четко выполнял свою задачу: Жнецы сокрушали преграды и проламывали оборону, подвижные, быстрые Сталкеры парализовали добычу, а Ткачи опутывали и обездвиживали жертв. Все Арахниды обладали свойством «призрачности», поэтому могли исчезать и появляться в самых неожиданных местах, что значительно затрудняло борьбу с ними — даже компании серебряных Рун кел-леди под предводительством Белого Дьявола пришлось попотеть в Домене, сражаясь с этими Существами…

Я заглянул в коконы и очень удивился. Двое были землянами, мужчина и женщина, третья — юной девушкой-подростком Народа Трав с широким шрамом от ошейника на горле, а четвертый… почти безносое лицо, огромные уши-локаторы — явно принадлежал к племени грязекопов. Тех самых, с хвостами, чей отряд вырезала банда Кнута в Саге… Пленник? Трэль? Лица у моих соплеменников незнакомые, заросшие щетиной, потрепанные серые комбинезоны с эмблемой «Космо» — такие не носили во фригольде. Значит, колонисты из новой партии? Но ошейников и цепей не было, а в мастерских хранилось в том числе захваченное боевое снаряжение… очень странно. На всякий случай я вколол каждому антидот — лишним не будет.