Вечность в тебе

Я знаю, что это всего лишь стажировка. Всего три месяца, которые, собственно, не имеют большого значения. Но дело не в стажировке. Дело в том, что меня может обучить один из самых уважаемых поваров в этом городе. Что он видит мой потенциал. И что никому не нужно было дергать за ниточки. Никому, кто знает кого-то, который знает еще кого-то. Это я, сам. Я. И несколько человек, которые достаточно долго подталкивали меня в нужном направлении.

– Я знала, что он выберет тебя, – говорит Луиза, глядя на меня.

– А я – нет, – говорю я, зарываясь лицом в изгиб ее шеи.

Мне все еще странно, когда кто-то верит в меня. Я все еще жду смеха. Такого, который относился бы к тому, что было только что сказано. Потому что раньше так было всегда. Мне и сегодня легче поверить в подлость.

В какой-то книге я читал, что у каждого из нас в жизни есть, по крайней мере, одна глава, которую мы не стали бы читать вслух. У меня это два тома: мое детство и бо́льшая часть юности.

Но эту главу я люблю.

Это начало, конца которого я еще не знаю. Новый том и еще один шаг в сторону от того времени. Куда-нибудь в другое место. Куда, мне все равно. Но с кем – нет.

– Нам пора, – шепчет Луиза.

– Да, пора, – шепчу я в ответ.

Луиза

Музыка плывет нам навстречу, как указатель, а костер мерцает и посылает в ночное небо маленькие светящиеся искры. Есть песни, которые просто хороши. А есть те, что делают нас счастливыми. «When The Day Comes» Эрика Красно – одна из таких.

Мы приближаемся к большой группе людей, которая стоит перед нами, как единый организм. Много спин, образующих стену. Но вот она в одном месте открывается, и мы внезапно становимся ее частью. Как две рыбки, что находят приют в косяке, поглотившем их.

Джейкоб обнимает и целует меня, и я закрываю глаза. Его язык на вкус как кола, а руки сжимают мое тело. Мне нравится, когда он это делает. Когда он не может иначе. Когда он так теряется во мне, а я – в нем.

Кто-то хочет пройти мимо, задевает нас, коротко извиняется и идет дальше. Глаза Джейкоба радостно сверкают, и он улыбается. Все в этот момент легко. Как будто мы – совсем чуть-чуть – парим над землей. Пахнет жареным мясом, пивом и сигаретами. И той летней беззаботностью, которой так не хватает зимой. Нас окружает клубок голосов, музыки и обрывков разговоров. Мы счастливы.

Мы находим Артура и Джулию у костра. Я приветствую их и поздравляю Артура, на что он громко и заразительно смеется. А затем обнимает меня, как это умеет делать только брат. Крепко, но не слишком сильно. Физически, но совершенно иначе.

И в этот момент загорается дисплей моего телефона. Он вибрирует один раз. И я знаю, что это. Знаю, что сейчас будет. Я знаю, это будет прощание. Знаю это так же, как знают определенные вещи. Неопровержимо. Словно истину, которая достигает человека раньше реальности. Несколько секунд я просто стою, и время замирает вместе со мной. В голове все благоговейно смолкает. Остается лишь сердцебиение.

– Джейкоб, – говорю я, касаясь его руки.

Он смотрит на меня, а потом заглядывает мне в глаза. И понимает, что что-то не так. Что за последние несколько минут что-то кардинально изменилось.

– Все в порядке? – он хмурится, а его взгляд обеспокоен, как и голос.

– Да, – говорю я, и не знаю, лгу или нет. Может быть, немного. А может, и нет.

– Что с тобой? – спрашивает он.

– Я… мне просто нужно ненадолго уйти.

– В смысле, тебе нужно уйти? Куда? – спрашивает он.

Я просто смотрю на него, но не отвечаю.

– Хочешь, я пойду с тобой?

– Нет, – говорю я. – Оставайся здесь. Я ненадолго.

– Ты уверена?

Я киваю.

– Ну ладно. И где я могу тебя найти?

Я указываю в сторону воды.

– На берегу.

– Ладно, – говорит он, и я ухожу.

Луиза

Мои шаги почти не слышны, но сердце бьется громко. У самого озера прохладнее, и стаи насекомых, как облака, парят над водой.

Я иду вдоль берега, пока музыка почти не стихает. Ухожу достаточно далеко, чтобы действительно остаться в одиночестве. Чтобы можно было спокойно плакать. Достаточно далеко для того, что сейчас произойдет. Мне кажется, что мое тело вибрирует, но, когда я вытягиваю руки, они совершенно неподвижны. Словно у них было достаточно времени, чтобы как следует подготовиться. И тогда я задаюсь вопросом, бывает ли вообще для этого достаточно времени.

Мгновение я просто стою, но потом сажусь на прохладные камни и смотрю на озеро и дальше – в небо. И не вижу перехода. Нет линии, отделяющей одно от другого. На расстоянии все темное, сине-черное с зеленоватым оттенком. Шелестят листья высоких деревьев, озеро плещется, словно дышит. Это хорошее место для прощания.

«Так, ладно», – думаю я и ненадолго закрываю глаза, а потом глубоко втягиваю воздух. Я чувствую, как он растягивает мои легкие, и ощущаю запах болотной воды.

– Ты справишься, – говорю я себе.

Затем я набираю свой пин-код и открываю почтовое приложение. И там оно. Новое письмо. Отправитель: futureme.org.