Вечный Египет. Цивилизация долины Нила с древних времен до завоевания Александром Македонским

При жизни Мариэтта Бругш основал археологическую школу, и Ахмед Камаль, один из его учеников, на протяжении долгого времени являлся одним из хранителей Каирского музея. Постепенно титанические усилия египетских властей, направленные на развитие высшего образования, принесли плоды, и со временем египетские ученые, получившие образование в Европе или Египте, где их учителями были европейские специалисты, получили право называться преемниками Шампольона и на высоком научном уровне провели археологические исследования на территории плато Гиза и в Туна-эль-Гебель. Большинство этих египтян не устраивало простое сотрудничество с европейцами, и они намеревались получить полный контроль над Службой древностей, что им постепенно удалось. К 1939 г. все главные инспекторы были египтянами. Вскоре то же можно было сказать и о хранителях, генеральных директорах и архитекторах.

В самом начале этого периода была сделана волнующая находка. Начиная с 1917 г. лорд Карнарвон, страстный любитель египетского искусства, получивший прекрасное образование, и профессиональный археолог Г. Картер, отлично знавший топографию левого берега Нила в районе Фив, снова начали работу в Долине царей. По завершении работы, проводившейся там В. Лоре и Т. Девисом, неизвестным оставалось место погребения только одного фараона, и им был Тутанхамон. Так как этот царь не считался образцом благочестия, у исследователей не было оснований полагать, что его гробница может располагаться рядом с принадлежащими его предшественникам, хотя доказательства обратного также отсутствовали. Лорд Карнарвон получил разрешение на проведение раскопок на почти таких же, хотя и более жестких условиях, как и Теодор Девис. В случае обнаружения царской гробницы, даже если она оказалась бы разграбленной, или нетронутой гробницы частного лица все найденные там артефакты должны были отправиться в Каирский музей.

Сначала поиски не увенчались успехом. Через пять лет археологи, уже не испытывавшие оптимизма, вернулись к изучению местности, расположенной неподалеку от гробницы Рамсеса VI. Именно там они обнаружили вход в гробницу, заваленный булыжником и перекрытый стеной с оттисками печати фараона, погребение которого они искали. За первой стеной оказался коридор, упиравшийся во вторую, также покрытую оттисками печатей. За ней оказалась камера, заваленная превосходными артефактами. Из нее можно было попасть в два других помещения и погребальную камеру. Богато украшенная мумия Тутанхамона покоилась в массивном золотом гробу, помещенном в другой двойной саркофаг, который, в свою очередь, был помещен внутрь четырех ковчегов, поставленных один над другм. Это было величайшее открытие. На протяжении какого-то времени весь мир пристально следил за происходящим в Долине царей, а целая команда специалистов занималась измерением, зарисовкой, фотографированием и выемкой сокровищ, находящихся в прекрасной степени сохранности и в настоящее время хранящихся в Каирском музее. П. Лако предположил, что, раз отец графини Альмины[65] не сумел присутствовать при открытии гроба, его дочери, унаследовавшей его права, следует передать находки, которые можно изъять из коллекции, не лишив последнюю ее научной ценности. Однако египетские власти предпочли оставить себе все и оплатить проведение раскопок.