Вечный огонь Ленинграда. Записки журналиста

Вслед за грузовыми трамваями 15 апреля пошли пассажирские по двум маршрутам. Их веселые звонки казались волшебной музыкой.

К этому времени положение с электроснабжением стало значительно лучше. По ледовой дороге были переброшены несколько десятков тысяч тонн угля и жидкого топлива. Больше продукции стали давать городу торфо- и лесозаготовители. Начиная с марта 5-я ГЭС, котлы которой были переоборудованы для сжигания торфа, стала давать промышленный ток. А вслед за ней заработали 1-я и 2-я городские электростанции.

Во многих домах появился свет, стал действовать водопровод. Одно за другим вступали в строй предприятия, остановленные зимой из-за нехватки электроэнергии. Тысячи людей с величайшей радостью вернулись к производительному труду, вновь стали активно помогать фронту.

Одним из самых памятных, самых волнующих событий городской жизни этого времени был приезд партизанского обоза с продовольствием. Еще осенью 1941 года в глубоком тылу врага — в основном на территории Дедовичского и Белебелковского районов Ленинградской области — образовался партизанский край, под защитой отрядов и соединений партизан. Здесь, в дремучих лесах и непроходимых болотах, в окружении гитлеровцев, власть оставалась в руках Советов, люди жили по советским законам, продолжали работать в колхозах. Тут действовали школы, библиотеки, избы-читальни.

И вот теперь, спустя полгода, в партизанском крае созрело решение направить в Ленинград для голодающего населения крестьянскую подмогу — двести возов продовольствия: мяса, масла, муки. Попутно делегация колхозников везла большую сумму денег, собранную в фонд обороны, и письмо, адресованное правительству, в котором рассказывалось о жизни советского края в тылу врага.

Путь был дальний. Глухими лесными и проселочными дорогами, строго соблюдая секретность, под охраной боевой группы, составленной из самых отважных и умелых разведчиков и бойцов, обоз, растянувшийся на несколько километров, выйдя за пределы партизанской земли, прошел через оккупированную врагом территорию, пересек линию фронта и затем уже через Тихвин и Волхов вышел на Ладожскую ледовую трассу, дорогу жизни. Путь, полный опасностей и смертельного риска, продолжался без малого месяц: выйдя 5 марта из деревни Нивки, конный обоз из 223 подвод 29 марта в полном составе прибыл в Ленинград.

Мы, газетчики, уже давно были осведомлены о приближении партизанского санного поезда. Но писать о нем стали лишь тогда, когда он был вне досягаемости неприятеля. Да и то сообщали о нем с большими предосторожностями. Партизанам предстояло вернуться во вражеский тыл, и нетрудно представить себе, как за каждым из них станут охотиться фашисты.

Пребывание делегации партизан и колхозников в Ленинграде вылилось в яркую политическую демонстрацию. Они побывали на Металлическом, Кировском и многих других заводах. Состоялись митинги, где выступали крестьяне, члены делегации, и рабочие. 4 апреля молодежная часть боевой группы во главе с пулеметчиком Михаилом Харченко встретилась в обкоме ВЛКСМ на улице Куйбышева с комсомольским активом города. В тот же день делегация была принята А. А. Ждановым.

Среди партизан, приехавших в Ленинград, было немало ярких, колоритных фигур: и руководитель делегации А. Г. Пору-ценко, и разведчица Е. И. Сталидзан, и пожилой колхозник с длинной бородой, которого все называли Дедом. В белых полушубках, больших шапках-ушанках, валенках, подшитых кожей или обутых в галоши, обвешанные автоматами, — такими я их увидел при первой встрече и такими они мне запомнились на всю жизнь. И все-таки один особенно выделялся среди них своей богатырской фигурой, открытым добродушным лицом, обаятельной белозубой улыбкой. Это был Михаил Харченко. Уроженец Ленинграда, он до войны занимал самую что ни на есть мирную должность директора Дедовичского дома культуры. В истребительном батальоне, который начал действовать сразу же, как гитлеровцы оккупировали район, он был пулеметчиком. А потом попал к партизанам и здесь прославился своими умелыми геройскими действиями. Когда возник вопрос о том, кому охранять в пути обоз с продовольствием, решили — лучше всего поручить это дело М. С. Харченко. И он возглавил отряд прикрытия.

Наших товарищей, журналистов, естественно, особенно заинтересовал такой человек. Но он оказался очень скупым на рассказы о самом себе. Хотя за словом в карман не лез, отшучиваясь от репортеров. Зато спутники его не скупились, говоря об отваге и мужестве этого человека.

Рассказывали, как за две недели до отъезда в Ленинград, Михаил, участвуя в бою против карателей, пытавшихся проникнуть в тыл к партизанам, один со своим пулеметом задержал около четырехсот гитлеровцев, пока двадцать его товарищей не перебрались на более выгодный оборонительный рубеж. При этом он несколько раз менял позицию, перетаскивая тяжелый пулемет, и этим создал у противника ложное представление, будто в бою участвует целый взвод пулеметчиков.