Ведьма по обмену

– Я отсиживался сначала в номере на постоялом дворе, но есть хотелось с каждым часом все сильнее. Обычная еда на вкус казалась помоями, и к следующему вечеру я с ума сходить начал. По запаху лавку нашел, но сырое мясо совершенно не помогало. Запах, что вел меня, исходил из ангара. После… посещения ангара мне стало заметно легче. Голод остался, но есть хотелось уже не так сильно. В тот же вечер я пришел к Онике. У них хозяйство свое, поэтому голодным я бы не остался. Да и соскучился, знаете ли. Только после смерти понимаешь, как много ты упустил, сколько не сделал, что не успел сказать. Почему-то все мы знаем, что жить нужно здесь и сейчас, но никто и никогда не соблюдает эту истину. А ведь мы так много теряем…

– Ну а к стекольщику в мастерскую вы зачем залезли? – прервал размышления мужчины Жозеф, пока я на мгновение зависла, задумавшись над чужими словами.

– Оника все зеркала из дома вынесла, чтобы я не мог на себя посмотреть. Понимаете, это ведь не жизнь, так – существование. Я хотел превратить себя в камень.

– Не получилось? – с сочувствием спросила я, хотя на самом деле можно было не спрашивать. Василиск сидел перед нами без какой-либо защиты, даже без солнцезащитных очков, и в камень мы не превращались.

– Нет, – понуро опустил мужчина голову. – Я не хотел зеркала бить. Просто разозлился, что ничего не получилось, вот и… Но вы не подумайте, я компенсирую все. И мяснику, и мастеру стекольщику. С деньгами у меня проблем нет. По нашим обычаям в могилу всегда мешок с деньгами кладут, чтобы следующая жизнь богатой была.

– Вы не видели того, кто бросал вам зов? – перешел ведьмак к важному, а я вновь вернулась к записям.

– Нет, не видел, но еще несколько раз слышал зов. Он был слабее первого, поэтому я легко преодолел притяжение.

– Зовите некроманта.

Приказ был адресован не мне, а Ордину, который тут же откликнулся. Некромант появился в допросной уже минут через пять, однако его идеальный внешний вид претерпел некоторые изменения.

И дело было не в одежде, нет. Физиономию Алдина украшал синячище на половину лица. Удержаться от смеха было почти невозможно, но я стоически держала моську кирпичом.

Неужели Жозеф вчера припечатал некроманту магией? Другой причины, почему Алдин не смог вывести синяк, я не видела.

– Госпожа ведьма, прежде чем мы начнем, я хотел принести вам извинения за свое недостойное поведение. Клянусь, что больше не подойду к вам без вашего на то позволения.

Я опешила. У меня даже слов не нашлось. Я смогла только запоздало кивнуть и не сразу включилась в процесс. А некромант тем временем уже приступил к сканированию.

– Связи с создателем уже почти нет. Я не смогу отследить создателя по такому слабому сигналу. Если бы он не игнорировал зов…

– Значит, мы будем ждать следующего зова, – заключил ведьмак. – К сожалению, вам пока придется остаться здесь.

– А Оника? – обеспокоенно спросил мужчина.

– Вашу невесту мы еще вчера отправили домой. С ней была проведена разъяснительная беседа.

Не смотря на покушение, я была даже рада, что Жозеф не предъявил девушке серьезных обвинений. Несомненно, на ее месте я бы поступила точно так же. Понимала чисто по-человечески, однако, узнай об этом ведьмак, наверное, не обрадовался бы.

Потому что у офицеров городской стражи долг всегда на первом месте. В идеале.

– Теперь что? Только ждать? – засели мы со следователем в комнате отдыха, чтобы позавтракать.

Василиска в камере Жозеф закрывать не стал. Выделил ему пустую комнату наверху. Пока мы завтракали, Патрик побежал домой да к мастеру-стекольщику, чтобы пригласить их в городскую стражу. Возмещение убытков – процесс не долгий, когда есть опись поврежденного имущества, а обвиняемый готов идти навстречу следствию.

– Ждать, – согласился ведьмак и вдруг счастливо улыбнулся. – Кстати, ты пропустила скандал. Мать вчера улетела.

– Сильно ругалась? – участливо вопросила я, но облегченный вздох скрыть не смогла.

– Молнии метала только так.

– Обиделась, наверное.

– Она отходчивая. – махнул мужчина рукой. – Пару раз отомстит и забудет.

– Вот вы где! – неожиданно ворвалась к нам Валенсия. – Вы вчера такое пропустили! К нам капитан на свадьбу приехал. Экипаж подарил. Красивый…

– А у вас разве не выходной сегодня? – достала я еще одну чашку, чтобы налить отвару и для девушки тоже.

– Выходной, но капитан сказал зайти. Он к обеду обещал здесь быть.

Оповещающие кристаллы внезапно заорали все как один. Встрепенувшись, я вылетела из комнаты отдыха вслед за ведьмаком. Все кристаллы полыхали красным, пока Жозеф отрывисто раздавал приказы, выключая каждый из них.

На улицу мы высыпались в то же мгновение, а там…

– Разделяемся парами. Патрик с Бельманом, Ордин с Алдином. Через десять минут встречаемся здесь же.

Солнце сегодня светить отказывалось совершенно. Тяжелые свинцовые тучи нависали над Кентерфилом, разливаясь на город дождем. Крики горожан были слышны на каждой улице, но вместо того, чтобы закрываться по домам, прячась от опасности, люди, наоборот, выбегали на улицы. Не все из них были одеты должным образом, а кое-кто и вовсе не одет.