Ведьма по обмену

– Шантажистка, – улыбнулся ведьмак, взяв на руки Кота, который вот уже несколько минут притворялся дохлым у фонарного столба.

– У меня хороший учитель.

Невеста василиска жила через две улицы от мэрии. Когда мы подобрались к дому ее родителей, в окнах еще горел свет. Пропустив меня вперед через калитку, Жозеф молча задвинул меня себе за спину и вручил в руки внезапно ожившего Кота.

– Господин следователь, вы только не помирайте, ладно? – прошептал этот прохвост. – Вы мне рыбку ежедневно давать обещали до конца жизни, но не уточняли чьей.

Шикнув на засранца, я замерла, прислушиваясь к звукам. Стук в дверь явно произвел фурор в этом доме, потому что совершенно отчетливо было слышно, как по ту сторону створки что-то разбилось.

– Кто там? – прозвучал взволнованный женский голос.

– Доброго вечера, хозяйка. Городская стража, следователь Калье. Нам бы помощи вашей. У меня невеста на сносях, в уборную хочет. Боюсь, не дотерпит до дома.

На ведьмака я посмотрела как на врага всего ведьмовского рода, пока Кот то открывал, то закрывал пасть:

– Да вы когда успели?

Пасть я ему рукой зажала вовремя. Дверь открылась после небольшой заминки, но, как только мы зашли внутрь, стеснительно улыбаясь молоденькой девушке – это я – и цепким взглядом осматривая помещение – это ведьмак, – Жозеф скомандовал:

– На улицу!

Выбежать я не успела. Огромная змея распушила свои крылья и кинулась прямо на нас. Кот голосисто завизжал, господин следователь едва успел отпрыгнуть в сторону, прикрывая собой меня, а я рефлекторно произнесла ослепляющее заклинание.

Потому что если видишь василиска в его второй ипостаси, считай, видишь вообще что-либо в последний раз.

– Вы задержаны за нападение на следователя и офицера городской стражи, – рявкнул Жозеф, ловко перекатываясь под хвост чудовища.

– Вы обвиняетесь в проникновении на частную территорию и порче чужого имущества! – добавила я, ползком улепетывая с траектории падения василиска.

Собственно, падение василиска на пол и было тем последним, что я еще успела увидеть. Дальше меня совершенно бесцеремонно ударили чем-то по голове.

В себя я пришла уже утром. Солнечный луч словно специально светил мне прямо в глаз, не давая поспать еще хотя бы минутку. Впрочем, они с Котом были очень даже солидарны. Этот прохвост скакал по мне поверх одеяла без стыда и совести.

– Вставай! Скорее вставай, ведьма моя непутевая! Все самое интересное пропустишь!

– Кот, имей совесть! – проворчала я. – Мне тут такой сон снился!

– Потом досмотришь! У нас там оживший василиск на допросе!

С постели я подскочила словно пчелой в филей ужаленная. На сборы мне понадобилось не больше пяти минут, а на первый этаж я и вовсе прилетела на метле, потому что так было гораздо быстрее.

В кабинет для допросов стучаться не пришлось. Дверь приглашающе была открыта, а на моем обычном месте уже лежали блокнот и писчая палочка. Вот приятно же, когда тебя ждут.

– Итак, начнем, – кивнул Жозеф своим мыслям. – Вас задержали за подозрение в проникновении в мастерскую стекольщика и нанесение ущерба его имуществу. При задержании вы напали на меня и на офицера. Учитывая, что вы фактически являетесь ожившим мертвяком, лично для вас есть только один вариант – упокоение, поэтому вы можете ничего нам не рассказывать. Однако я рекомендую вам не молчать, если вам дорога ваша невеста. Укрывательство преступника и попытка убийства офицера… Ей не выбраться из этой переделки с чистыми руками.

Чем больше Жозеф говорил, тем сильнее изменялось выражение лица василиска. Из абсолютно безэмоционального оно стало сначала ехидным, потом злым, а затем взволнованным. К тому моменту, когда ведьмак закончил свою речь, я уже знала, что у нас будут признательные показания. У нас будут ответы на все вопросы.

– Я не помню толком ничего. Очнулся на кладбище, вылезающим из своей могилы. Вокруг были другие мертвяки. Они тоже копошились в земле, выбирались наружу. Наверное, они тоже слышали зов…

– Зов? – переспросил Жозеф.

– Да. Меня с силой тянуло куда-то. Я с трудом сумел его преодолеть. Цеплялся за памятник, пока зов не ослаб. Сами понимаете, обратно в город возвращаться было нельзя: там все знали, что я умер, так что сразу бы вызвали некроманта.

– А в Кентерфил как попали?

– Ночью через ворота прошел. Я часто сюда к невесте приезжал, поэтому меня без вопросов пропустили.

– Лавка мясника тоже ваших рук дело?