Ведьмы в традиции и народной культуре

Ворон и ворона. Ворон – хранитель тайн. Он – культовая птица в мистицизме и оккультизме, а также символ, своего рода эмьлема, всего мифического. Эта птица считается символом мудрости и практической магии. Считалось, что живет он три сотни лет и питается мертвыми животными и людьми. Эти тотемные птицы – постоянные спутники и глаза шаманов, они же служат для них проводниками в Мир Мертвых.

Ворон нередко символизировал и саму смерть: в кельтской мифологии ворон был верным спутником богини войны и смерти Морриган.

В русских поверьях смерть или несчастье предвещает не только крик этой птицы, но и само появление ворона: «Если ворон сядет на купол или колокольню храма, в той церкви будет отпеваться покойник, тоже и в том доме кто-либо умрет, на кровле которого сядет и прокаркает ворон».

Бог Один с воронами Хугином и Мунином.

Исландская рукопись Старшей Эдды, XVII в.

Повсеместно считается, что ворон – очень мудрая птица. Он хорошо ладит с животными, особенно с волками. Такая необычная дружба птицы и волка не редкость на Севере, где эту птицу можно встретить чаще всего. У некоторых северных племен ворон до сих пор остается священной птицей, в частности, у чукчей он демиург – создатель мира. Создает он его довольно оригинально. Например, о создании гор рассказывают, что летит ворон и гадит, гадит, гадит, а на земле от этого возникают горы. Также у чукчей имеется предание, как злой шаман похитил солнце, а ворон выкрал его и вернул на небо.

Полагали, что, увидев охотника, ворон летит вслед за ним, потому что знает: можно рассчитывать на пищу. Немаловажной особенностью было и то, что ворон наделен способностью подражать человеческой речи.

В средневековой Европе и на Руси эта птица, как правило, считалась вестником плохих вестей, предзнаменований и прихода смерти. Согласно поверьям, если над полем кружит стая ворон или воронов, значит, поле принадлежит ведьме или, соответственно, колдуну. Считалось, что ворон дарует способность к ясновидению (и сам обладает таковым), может подсказывать верные решения, наделяет хитростью и умом.

Ворон и ворона имеют схожую символику. С одной стороны, вороны связаны с войной, смертью, запустением, злом и несчастьями. Из-за черного цвета перьев они считаются символами хаоса и тьмы, предшествовавшей свету творения. С другой стороны, ворон – символ мудрости и справедливости.

Прочие помощники ведьм

В знак своего особого расположения дьявол мог подарить ведьме помощника. Обычно помощники ведьм представали в облике черта, как в книге Н.В. Гоголя «Вечера на хуторе близ Диканьки». Впрочем, таким домашним любимцем ведьмы могло стать любое животное – от ежа до паука.

Наиболее часто подобные магические помощники представал в виде черной кошки или кота, змеи, вороны, зайца, сороки, собаки, лисицы, змея, такого как Змей Горыныч, и других змеев, волчица или жабы. Этот злой дух помогал ведьме в ее темных делах и учил ее ворожейному искусству.

Если ведьма по какой-то причине умирала раньше назначенного срока, то есть срока, на который она заключался договор с нечистым, помощник все равно оставался рядом с ней.

Кошка. В средневековой Европе плодовитость кошек, их способность к ночному зрению, блестящие круглые глаза превратили их в народных поверьях в загадочного зверя, которому известны тайные магические силы и ведьмовская практика.

Черный «колдовской» кот

Ведьмы, равно как и повитухи, которые в народных поверьях часто сливаются в единый образ (что указывает, кстати, и на положительное отношение к некоторым ведьмам в народе), часто имеют при себе черную кошку. Черный цвет – символический цвет ночи и ее тайн.

Люди верили, что черный кот как приближенный злой колдуньи способен привлекать зло и невезенье и что коты и псы могут вызывать дождь.

В Англии черный кот был символом удачи – возможно, благодаря вере в то, что он обладает частью магической силы, унаследованной от ведьм, особенно если такой кот пересекал кому-то дорогу.

Волк. Из волчьих шкур часто шились наряды для ведьм и колдунов.

Различные гады, помогающие ведьмам. Использование гадов колдунами и ведьмами преимущественно упоминается в западноевропейских источниках. Они стараются окружать себя всеми возможными гадами и пользуются ими как необходимыми орудиями при совершении своих чар. Ведьмы варят в котлах или поджаривают на огне жаб, змей и ящериц. При этом они приготовляют из них волшебные составы и сами питаются их мясом. Говорят, что ведьмы нарочно приходят к источникам, скликают всевозможных гадов и кормят их творогом…