Ведьмы в традиции и народной культуре

Он ушел, не подозревая о том, что в постели лежит не настоящая королева. Как только наступила полночь, нянька, которая присматривала за сном королевского младенца, увидела, как распахнулись двери, и вошла настоящая королева. Взяла она своего ребеночка на руки, покормила его грудью и уложила в колыбельку. Потом подошла к своему козлику, погладила его и тихонько вышла. Нянька, сидевшая ночью у детской кроватки, спросила у стражников, не входил ли ночью кто в замок.

На что сторожа ответили:

– Никого тут не было.

А королева приходила ночь за ночью, но не произносила ни слова. А нянька все видела, но сказать об этом никому не осмелилась.

Как-то в одну такую ночь королева вдруг заговорила: «Как там мой сыночек? Как там мой козлик? Приду еще два раза его я повидать».

Нянька не ответила ей, но наутро пошла к королю и обо всем ему поведала. И король сказал:

– Что же это означает? Сегодня ночью я сам буду сидеть возле ребенка.

И в полночь опять явилась королева и снова произнесла слова: «Как там мой сыночек? Как там мой козлик? Еще разок приду его я посмотреть». Покормила ребеночка и уложила его спать. Король не решился заговорить, но на другую ночь опять пришел к колыбельке. Она опять спросила: «Как там мой сыночек? Как там козлик мой? Его я не увижу теперь уж никогда».

Король не выдержал, кинулся к ней и воскликнул, что она его жена. Королева ответила ему:

– Я твоя жена, – и как только она это произнесла, как тут же ожила и стала еще прекрасней, чем раньше. Рассказала она королю о том, что сотворили над ней злая ведьма вместе со своей дочкой.

И король обеих их приговорил к смерти: ведьму сожгли на костре, а ее дочку отправили в лес, где попала она на растерзание диким зверям. Как только все это произошло, так козленок обернулся человеком, и сестрица с братцем стали жить счастливо.

Фольклорно-мифологические персонажи, близкие ведьмам по сути и виду

Сорока и вещтица (или вештицы)

Исторические и мифологические истоки образа вещтицы. У славян вещтица-сорока – это опасная птица-ведьма. Она имеет несколько наименований: вештица, вещица, вещейка, реже вещунья.

У южных славян вещица зовется несколько иначе – вештица. При этом русскому «щ» соответствует старославянское «шть».

Вещьба – прорицание, заклинание, а вещать, вещевать – значит предсказывать; вещий – тот, кому все ведомо.

В Вятской губернии «вещничать» вообще означало «колдовать», в частности обращать людей в лошадей и ездить на них.

На Среднем Урале в XIV веке вещница – это знахарка, ведунья, ведьма, колдунья, предсказательница, ворожея. О ее всезнании и пророческом даре говорили: «Уж такая вещица не узнат, дак кто еще узнат».

В Смоленской губернии говорили: «Каркала б вещунья на свою голову», а также: «Маленькие дети – вещуны: когда что узнать хочешь, спроси у махонького дитенка».

Умение предсказывать в Калужской губернии приписывалось и иным мифолого-мистическим персонажам: «Дворовый и домовой вещают».

Вещунам, наделенным сверхъестественными способностями людям, таким как ведуны, колдуны, ведьмы, открыты грядущие и прошлые события.

Слово «вещун» имеет также следующие синонимы: вещель, знахарь, ведун, предсказатель, прорицатель, отгадчик.

К вещунам-гадателям крестьяне обращались и в конце XIX века, правда, более за объяснениями событий, уже происшедших. Возможно, это происходило потому, что события будущие представлялись неотвратимыми.

Во многих районах России вещуньей, вещицей называли и знахарку, ведьму, и птицу, предвещающую беду, чаще всего ворону, сороку, кукушку.

По поверьям Тульской и Калужской губерний, вещуны, вещуньи – духи, предвещающие беду, скорую смерть, – оборачиваются птицами, кошками.

В Архангельской губернии вещуном считали ворона: «Также равно вещунье сороке и черному ворону в моем стаде не вещевати».

Интересно, что представления о птице-предвестнице, предсказательнице и об оборачивающейся сорокой ведьме-вещице объединены распространенным в поверьях XIX–XX веков у славян образом вещицы, вещейки, реже вещуньи. Особая, «вещая», роль птиц не случайна: они поднимаются высоко в небо, вездесущи и всезнающи, в первую очередь те из них, которые живут долго, например, вороны. Согласно поверьям, облик птицы могли принимать и душа, «пернатый двойник человека», и покойник, которые также вещают и воплощают несчастья и смерть.

В России и сейчас верят, что бьющаяся в окно или залетевшая в дом, кружащая и кричащая возле дома птица пророчит, приносит несчастья.

Нетопырь.

Изображение из бестиария XVII в.

Мы полагаем, что в данном случае речь идет о предсказаниях несчастий и смерти, поскольку ведьмы-вещтицы злые и смертельно опасные. Они кое в чем напоминают ирландских и шотландских банши. Эти существа часто представляются в виде ужасных длинноволосых старух и своим плачем предрекают смерть, особенно представителям древних родов. Интересно, что они имеют или иссиня-черные, или красные волосы.