Наконецъ, на ршеніе Верховнаго Главнокомандующаго, въ смысл перенесенія нашихъ наступательныхъ дйствій въ Галичину, стали давить и политическіе факторы. Въ феврал 1915-го года открылись военныя дйствія союзниковъ противъ Дарданеллъ, а дипломатія Державъ Согласія въ наступающемъ году сосредоточила все свое искусство на томъ, чтобы привлечь на свою сторону Румынію и Италію. Очевидно, что при такихъ условіяхъ, достиженіе Россіей крупнаго успха на австро-венгерскомъ театр могло казаться крайне заманчивымъ, если бы не реальные факты, говорившіе противъ возможности счастливаго выполненія задуманной операціи.
Оцнка условій обстановки всегда однако является дломъ субъективнымъ; поэтому принятіе того нлп иного ршенія Главнокомандующимъ вооруженными силами, говоря теоретически, должно бы всегда бытъ актомъ только его свободной воли. Дло ближайшихъ сорудииковъ Верховнаго лпшь выяснить реальные плюсы и минусы всякаго даннаго ршенія, что и было выполнено съ величайшимъ вниманіемъ. Мои предположенія о боле осторожномъ способ дйствій мене подходили къ порывистому и стремительному характеру Великаго Князя и поэтому, въ конечномъ результат, не были приняты. Великій Князь, подъ вліяніемъ сторонниковъ другого способа дйствій, измнилъ свое первоначальное мнніе и въ конц концовъ все боле и боле сталъ склоняться къ тому образу дйствій, который казался ему боле отвчавшимъ масштабу Госеіи и ея конечнымъ стремленіямъ.
19-го марта начальникъ штаба Верховнаго Главнокомандующаго «собственноручнымъ» письмомъ на имя Главнокомандующихъ фронтами сообщалъ, что «отнын Верховный Главнокомандующій иметъ своей основной задачей перейти всмъ С.-З. фронтомъ къ чи- <
сто оборонительнаго характера дйствіямъ а Ю.-З. фронту предназначаетъ главнйшую задачу будущей части кампаніи»...Это единственная директива за всю войну, вышедшая изъ подъ пера генерала Янушкевича. Такъ какъ всякій оперативный планъ долженъ соотвтствовать настроеніямъ п характеру ихъ отвтственнаго исполнителя и такъ какъ таковымъ по закону являлся не кго другой какъ Главнокомандующій, то въ сущности противъ даннаго ршенія спорить боле не приходилось. Но, въ виду необычнаго порядка отдачи директивы, минуя меня,
Тмъ не мене въ довольно длительный періодъ колебаній, стали уже постепенно осуществляться мры, намчавшіяся къ исполненію согласно первоначальнаго ршенія Великаго Князя.
Противъ 83-хъ непріятельскихъ дивизій, каковую цифру въ середин января 1915-го года Русская Ставка принимала въ основаніе расчетовъ того времени, мы имли на фронт 99 пх. дивизій и кром того въ непосредственномъ распоряженіи Верховнаго Главнокомандующаго находились 4% отборныхъ пх. дивизіи. Соотвтственнымъ распредленіемъ этихъ дивизій и укрпленіемъ занимавшихся позицій мы достигли прежде всего того, что положеніе нашего фронта должно было считаться достаточно прочнымъ и никакая неожиданность не могла намъ угрожать своими послдствіями.
Къ февралю мсяцу мы имли основаніе расчитывать влить въ войска новобранцевъ 1914-го года и нсколько улучшить положеніе подвижныхъ артиллерійскихъ запасовъ.
Въ Восточной Пруссіи къ этому времени находилась наша 10-я армія, имвшая 15. численно довольно слабыхъ дивизій, противъ 8-ми германскихъ. Армія эта остановилась въ своемъ наступленіи передъ укрпленной позиціей германцевъ на фронт Мазурскихъ
озеръ. Командующій этой арміей генералъ Сиверсъ полагалъ возможнымъ лишь медленное продвиженіе ея впередъ, при помощи саперныхъ и минныхъ работъ.
Наиболе притягивавшимъ къ себ вниманіе, въ смысл возможности наступленія, было Млавское направленіе, на которомъ войска НоБОтеоргіевской крпости (4 пх. дивизіи) ватп довольно успшную борьбу противъ относительно слабыхъ силъ нмцевъ (вроятно 2 дивизіи). Чувствовалось, что, при энергичномъ нажим, противникъ можетъ быть здсь отброшенъ на свою территорію.
Для наступленія предполагалось образовать ударную группу изъ трехъ отборнйшихъ корпусовъ (Гвардейскаго, І-го Сибирскаго, только что прибывшаго -съ Дальняго Востока, и Х-го корпуса, заново сформированнаго). Вмст съ нкоторыми дополнительными частямп, сила ударной группы могла быть доведена до 8^-0 пх. дивизій.
Для главнаго удара было избрано направленіе съ фронта Пул-тускъ-Остроленка на фронтъ Сольдау-Ортельсбуріъ, причемъ обезпеченіе фланговъ ударныхъ группъ должно было лежать: лваго на войскахъ, уже находившихся на Млавскомъ направленіи, и праваго на частяхъ 10-й арміи.