Великий Кристалл. Памяти Владислава Крапивина

– Мои дорогие братья! Жители прекрасной голубой планеты! Я никогда не увижу ваши поля, леса, реки… Но мне показали их ваши посланники… Прежде всего, искренне прошу у вас прощения, потому что я по недоразумению атаковал ваш корабль. Кодекс чести предписывает мне минимизировать нанесенный ущерб. Поэтому оставшийся в живых человеческий детеныш рос и воспитывался, пока не достиг психической готовности к…

Владимир Марышев

Праздник для Светлика

Анка привычно возилась со Светликом. Тим нашел себе занятие поинтереснее: он лихо рассекал на скутере виртуальное море, полное зубастых чудищ. Тревожное утро уже казалось далеким, почти нереальным. Ну, возникла очередная проблема, с ней, как всегда, справятся. Подумаешь!

Тут-то и включился коммуникатор. Сигнал, как всегда, пропел бодро, а вот картинка не радовала. С экрана на ребят смотрела мама в костюме химзащиты, и по ее лицу под прозрачной маской было видно: случилось что-то очень-очень плохое. Позади, в клубах ядовито-зеленого дыма, смутно виднелись несколько мужских фигур. Узнать среди них папу можно было только по фамилии, крупными буквами написанной на спине.

– Невозможная планета, – говаривал папа в самые неудачные дни, когда напасти начинали сыпаться одна за другой. И, чуточку помедлив, неизменно добавлял: – Все, с меня довольно. Собираемся!

Сколько раз он грозился схватить свое семейство в охапку и перебраться в другой более или менее освоенный мир! Пусть серый, невзрачный, зато безопасный и предсказуемый. А жить можно везде, были бы руки и голова…

Мама над этими угрозами только посмеивалась: знала, что папа покипит да остынет и все пойдет по-старому. Да, кому-то на Лонгине пришлось невмоготу, но они давным-давно улетели. Тех, кто остался в поселке, так просто с места не сдвинуть: обжились, обросли хозяйством. Правда, ребятишками больше пока никто не обзавелся, но это, как говорил папа, лишь вопрос времени. Что, на Земле первопроходцам легче приходилось?

Однако сегодня Лонгина наслала на людей новую беду. Утром система охраны периметра сообщила, что к поселку приближаются огромные полчища мирмоидов. Эти насекомые чем-то напоминали земных бродячих муравьев, только были в несколько раз крупнее, гораздо свирепее и многочисленнее. До сих пор, как и в начале колонизации, против них применяли ручные плазмометы и химраспылители. Но, если эти твари успевали добраться до человека, спастись было почти невозможно.

– Тима, Аня! – Голос мамы с трудом пробивался сквозь хаотичный шум и треск. – Вы меня слышите? Немедленно уходите!

– Как это? – всплеснула руками Анка.

– Мы сдерживаем мирмоидов, но один поток отклонился и движется прямо к нашему дому. Мы не можем перекрыть ему путь: не хватает людей. Уходите!

– Куда? – вытаращил глаза Тим.

– В доме вам не укрыться: там есть слабые места, они прогрызут и просочатся. Поэтому бегите в лес.

– В лес?! – выдохнула Анка, и даже Тим, считавший себя смельчаком, зябко поежился.

– Там же… – сказал он, вспомнив, чего насмотрелся за время поездок с родителями в вездеходе. – Там же такие!..

– Да, – еще тише ответила мама. Казалось, она вот-вот заплачет. – Но другого выхода нет.

– А в поселок?..

– Они движутся так, что отрезают вас от поселка. Только в лес, больше некуда! Вы продержитесь, я знаю. Будьте на связи, и, как только у нас все закончится, мы вас найдем.

Тут папа на экране обернулся и замахал маме рукой. Она попыталась еще что-то сказать, но шум усилился и окончательно перекрыл ее голос. Сразу вслед за этим картинка «поплыла», рассыпалась на множество темных точек, а в следующее мгновение исчезли и они.

Анка непроизвольно дернулась вперед, словно хотела запрыгнуть в экран и перенестись к родителям. Опомнившись, повернулась к брату:

– Что скажешь?

– Мама дело говорит. Наш дом на отшибе, побежим к поселку – упремся в этот поток. Собирайся!

Тим отыскал рюкзак, распахнул холодильник и принялся сметать с полок еду.

– Куда столько? – удивилась Анка.

– А ты знаешь, сколько мы в лесу проторчим? Может, неделю придется на деревьях жить!

– Да ну?

– Вот тебе и «ну»… Сама-то что – ничего не берешь?

– Как это ничего? Я Светлика беру!

– Дура, что ли? – Тим покрутил пальцем у виска. – Как ты с ним собираешься сквозь чащу продираться?

– Сам дурак! – взвилась Анка. – Хочешь, чтобы его тут съели?

Тиму стало совестно.

– Не съедят, – чуть сбавил он обороты. – Ну, если хочешь, давай донесем его до опушки. А там пусть сам решает. Захочет – уйдет в лес, захочет – вернется в дом, когда станет безопасно. Согласна?

Словно почуяв, что говорят о нем, Светлик возмущенно щелкнул клювом и, встопорщив чешуйки, зашуршал ими друг о друга.

Год назад его еще совсем маленьким подобрал в лесу папа. Знал, что в таком возрасте детенышу одному не выжить, ну и принес домой. А там Анка вцепилась в находку руками-ногами…