Великий посланник

А потом мне удалось сделать еще одно очень любопытное наблюдение. Даже интереснейшее. Великого князя отозвали, он ненадолго ушел с пира, а когда вернулся… едва не сжег взглядом жену, которая, в свою очередь, смертельно побледнела и вообще смотрелась как кошка, уличенная в том, что сожрала хозяйскую сметану. Очень интересно… знать бы еще, в чем причина недовольства. Во взгляде великого князя сквозила неподдельная злость. Очень серьезная, очень непохожая на обычные семейные неурядицы.

Когда он возвращался на пир, я заметил в приоткрытой двери Старицу, которого безуспешно искал ранее на застолье среди бояр. Получается, Иван разговаривал с ним, и то известие, которое так разгневало великого князя, принес именно бывший приказчик.

Но и это еще не все. Прямо с пира изъяли одного из Траханиотов, ближнего Палеологини, прибывшего с ней из Рима. Чернявого разряженного мужичка типично греческой наружности. Именно изъяли, чуть ли не силой, очень быстро и почти незаметно для остальных. Я знал, что Траханиотов двое, но второй на пиру не присутствовал.

Черт, как же хреново без толковой агентуры… Теперь гадай, связано это с мятежом или нет. Ну да ладно, попробую разговорить Старицу, если, конечно, он вернется назад в посольскую резиденцию. Или надавлю на Ховрина, пусть отрабатывает подарки. Или на Курицына.

Веселье шло своим чередом, я продолжал ждать обещанного разговора с государем всея Руси, но случая все никак не представлялось.

После танцев последовали здравицы, опять танцевали, опять пили, даже всякие-разные конкурсы проводили. Словом, веселились всласть. И, как водится, в хорошем застолье без бузы тоже не обошлось. Что-то не поделив, задралась молодежь, стали толкаться, махать руками и горлопанить. Каждый из противников мгновенно обзавелся своими сторонниками, и дело стремительно пошло к коллективной свалке.

Рынды было бросились разнимать драчунов, но Иван все решил сам, и весьма любопытным способом. Что-то шепнул распорядителю, после чего тот громогласно объявил… турнир. Да, вы не ошиблись. Только без оружия, на кулачках. Нет, а что, весьма мудро. Морды друг другу набьют и успокоятся. Могу добавить, что и в Европе стараются на турнирах до смертных случаев не доводить. Государям нет никакой пользы от смертоубийства подданных. И да, вопреки сложившемуся у современников мнению, турнирные схватки без оружия тоже не редкость. Все эти утверждения, что, в отличие от японцев и китайцев, у европейцев не было своей сложившейся системы рукопашного боя, – полная и несусветная глупость. Была и есть, да еще какая. Да не одна. Всякие там распиаренные карате и ушу им даже в подметки не годятся. Целые научные трактаты пишутся. Вот сейчас и посмотрим, как у русичей с этим дело обстоит. Хотя в массовой свалке не до боевых искусств, в ней работает совсем другое. Но все равно, будет очень любопытно глянуть.

Публика просто зашлась в ликовании. Особенно радовались дамы. Все вывалились во двор, где стали формироваться партии. Записывались не только молодые оболтусы, но и вполне степенного возраста мужики. Да еще и не из последних по родовитости. Скидывали с себя верхнюю одежду, натягивали на руки перчатки и становились в строй.

– Драться? И я хочу! – заревел Логан. – Эх, все как у нас… Сир!

– И я, я тоже! – пьяненько поддержал его фон Штирлиц. – Кого тут колотить?

Луиджи, как самый умный и трезвый, промолчал. Подставляться без очевидной пользы под тумаки ему явно не улыбалось.

Я слегка подумал и подтолкнул шваба со скоттом к партии, над которой взял патронат Иван Молодой. Ну а что, пусть себя покажут. Авось не прибьют их, а от пары синяков вреда особого не будет.

Решение иноземцев поучаствовать в махаче в очередной раз вызвало буйный восторг у русских. Думаю, сегодняшний день очень многое прибавил нам в их глазах. Крутой пиар получился, очень крутой.

Но, к сожалению, толком поглазеть на действо не пришлось. Едва бойцы выстроились друг перед другом, как меня отозвал распорядитель обратно в палаты и провел в небольшую комнатку к великому князю.

Иван подвинул по столу ко мне наполненный кубок и угрюмо буркнул:

– Ну и?.. Что хочешь за Александру?

В его тоне сквозила нешуточная обида: мол, совсем охренел, фряжская морда, мало породниться с государем, так еще добавки захотел.

Я уже давно обдумал этот разговор, поэтому оказался готов. Не спеша сел напротив великого князя и ответил:

– Двинскую землю хочу. С Онегой вместе.

– Русской землицы захотел, фрязин? – Иван недобро прищурился. – Да ты совсем…

Я спокойно его прервал:

– Да, захотел. На правах вассала. Дам за нее тебе строгую присягу. Но не с того начинаем, княже; давай сначала я расскажу, что получишь ты. А потом уже решишь, выгодно тебе это или нет.

– Говори… – Иван слегка смягчился лицом.