Великий посланник

Обернулся и увидел великого князя в окружении рынд, наставивших на меня алебарды.

– В уме ли ты, посланник? – Иван гневно ощерился. – Пошто на мово человека напал?

– Пажа моего украли… – с трудом сдерживаясь, ответил я. – Это уже слишком, государь. С добром к тебе приехал, а в ответ добра не вижу. Так и передам королю Франциску.

– Погоди, погоди… – Иван сбавил тон. – Когда украли? Кто украл? А этот при чем?

– Только сейчас. Кто – я не заметил, только крик услышал. Погнался, но нога подвела, не успел. А этот сдержать пытался. Тварь!!! – Я еще раз двинул дьяка по морде.

– Н-не ведаю-ю-ю!.. – протяжно завыл тот.

– В приказ его, – коротко скомандовал Иван. – А ты, княже, не сомневайся, найдем твоего мальчонку.

– Если еще не поздно будет!.. – в сердцах выкрикнул я.

– Не будет поздно. Ведомо, кто это. – В коридоре неожиданно появился Старица в сопровождении двух человек в черных кафтанах.

– Говори! – рявкнул великий князь. Бывший приказчик повел глазами на меня, но князь отмахнулся. – Докладывай, сказал!

– Сие дело рук людей, близких к Траханиотам, – быстро доложил Старица. – Собирались оные умыкнуть человека посланника, прознав, что он русич, дабы вынудить лжесвидетельствовать на хозяина своего в его якобы злых умыслах против тебя, государь, и сорвать посольство да посеять вражду между тобой и королусом Наваринским. Ибо догадывались, что ты будешь сватать наследника Ивана к дщери посланника. Оные же людишки греков ранее подбросили подметные письма к жильцам, дабы побудить их на бунт, но о том я тебе уже докладывал…

Я слушал Старицу и постепенно прозревал. Черт подери, как же я раньше не догадался! Всю бузу устроила Палеологиня, устроила для того, чтобы окончательно устранить Волошанку со сцены. Люди Софьи как раз и всколыхнули жильцов на бузу, при этом сделав так, что все концы вели к Елене Стефановне. Правда, Софья сама чуть не пострадала, рассчитывая, что будет в полной безопасности в резиденции, а бунт быстро подавят. А Иван, как назло, отправил часть верной охраны в Москву. Но тут, к ее счастью, вмешался я. Дальше Волошанка впала в немилость и была удалена от двора, а у Ивана моментально созрела мысль заново оженить наследника, уже на Феодоре. Осознавая, что Федька гораздо опасней Елены, и понимая, чем все это грозит ей, Палеологиня спонтанно решила сорвать предполагаемое сватовство. Вернее, не она сама, а ее ближники. Но по ее приказу, однозначно. Млять…

Дальше была бешеная скачка по заснеженным улочкам Москвы. Кого из похитителей порубили, кого взяли живым, а Ванятку нашли в подвале одного из московских домов. Избитого, окровавленного, но живого.

– Я ничего не сказал, ничего, дядь Вань… – вцепившись в меня мертвой хваткой, твердил мальчик, когда я вез его в седле домой. – Я помню, помню… Предательство карается только одним – смертью. Дав клятву, ты забываешь обо всем, кроме своего господина. Ни вера, ни прежний государь, ни мать с отцом не могут стать помехой для службы… Я помню…

«Верю, сынок, верю… – думал я про себя, смахивая рукавом шубы слезу с глаз. – Верной дорогой идешь, сынок…»

Уже дома, перед сном, ко мне в комнату наведались Логан и Отто. Надо сказать, ближникам славно досталось в кулачных боях. Шотландец щеголял распухшим как картошка носом и шикарными фингалами под обоими глазами, а швабу вообще своротили скулу набок и расквасили губы. Вдобавок оба были бухие вусмерть, но на ногах держались.

– Сир… – Братец Тук виновато опустил голову. – Мы опять все пропустили, да?

– Угу… проштите, шир… – в унисон ему прошепелявил фон Штирлиц.

– Да ладно, чего уж тут. – Я невольно рассмеялся. – Смотрю, вы тоже славно повоевали.

– Крепко бьют, сукины дети… – буркнул Логан, осторожно притрагиваясь к носу. – Прямо как шотландцы. Но мы победили, да. Вернее, наша партия.

– Угу, шир… – пробубнил Отто. – Не пошрамили ваш. Шкаши, дамуашо?..

– Скажу, скажу, победили, – с язвительной ухмылкой подтвердил ломбардец. – Только их милостей лупасили так, что я уже подумывал белый платок выкидывать. А потом они с русами на столах плясали да за служанками по дворцу гонялись…

– Догнали хоть какую?

– Угу, – дружно осклабились ближники. – Одну на двоих. Ядреную такую…

– Вот и ладненько. Хвалю за службу. А теперь пошли вон. Хватит мне на сегодня историй.

А Забава опять прорыдала полночи. Но это дело такое, у беременных всегда глаза на мокром месте.

И да, совсем забыл. Тот дьяк, которого я измолотил сгоряча, оказался и правда ни при чем.

Глава 21

Чем все закончилось? Ну… за тот месяц, что прошел с похищения Ванятки, произошло очень многое. Очень многое и очень знаковое. Каким-то чудом, но Палеологиня выпуталась. Уж не знаю, как ей это удалось, но Софья все еще жена Ивана Васильевича и от двора не удалена. Мало того, ее ближники, оба Траханиота, тоже избежали казни, правда, влияние при дворе они полностью потеряли и были вообще прогнаны с Руси.