Великий Шёлковый путь. В тисках империи

У-ди – император династии Хань. Молодой деятельный владыка Поднебесной империи. После смерти своего отца принялся активно реформировать государственную систему, ориентируясь не на знатность чиновников, а на их способности. Сделал конфуцианство официальной доктриной Китая, при этом с детства увлекается мистикой и верит в бессмертие. Отправляет Джань Цяня на поиски племени тохаров, чтобы склонить их к союзу против врагов империи – хунну.

Фраат – сын и наследник Митридата, а затем царь Парфии. Проявляет себя жестким, не по годам зрелым политиком. Обрекает на смерть Деметрия и свою сестру Родогуну. В отместку кастрирован по приказу Родогуны.

Цзюньчэнь – шаньюй (племенной вождь) кочевого народа хунну, опытный и хитрый полководец, главный противник императора Уди. С детства участвует в грабительских набегах своего отца Лаошана. С этим правителем хунну достигли пика своего расцвета. Выделяется из массы обычных воинов высоким ростом и двумя длинными косичками вороного цвета с ранней сединой.

Чжан Цянь – китайский путешественник, первым одолевший дороги будущего Великого шелкового пути. Исторический персонаж. По поручению императора Уди отправляется на поиски тохаров, чтобы склонить их к союзу против врагов империи Хань – кочевников хунну.

Яромир – соплеменник Млады – венед, пасынок греческого лекаря. Смышленый юноша, родителей которого убил зверь гишу. Жил на правах слуги или раба. Практически всеми знаниями овладел самостоятельно, имеет феноменальные способности к языкам.

Карта Шелкового Пути

Великая Армения – в 189 г. до н. э. Арташес I поднял восстание против Селевкидов и основал независимое царство, объединив все Армянское нагорье. Армянские правители старались придерживаться нейтралитета, искусно лавирую между более мощными соседями – Парфией и Римской империей – и периодически примыкая к одной из сторон. Например, в 128 году до н. э. армянский царь Артавазд I воевал против парфян, объявив себя «союзником и другом римского народа».

Венеды – славянские племена, наряду с угоро-финскими, населяющие территории севернее сарматов – от Венедского залива (Балтийского моря) до Гиперборейских (Уральских) гор. Венеды контролировали Янтарный путь, позже ставший частью Великого шелкового пути.

Империя Хань (206 г. до н. э. – 220 г. н. э.) – просуществовала дольше любой другой из китайских империй. Основатель династии Лю Бан происходил из крестьян. Ханьские императоры вернули конфуцианство в качестве государственной идеологии и развернули строительство Великой стены, поэтично называемой Пурпурной границей. Третий император Уди, правивший дольше всех представителей династии, отправил в 138 г. до н. э. для установления дипломатических отношений с государствами Средней Азии посла Чжан Цяня, чья миссия завершилась созданием Великого шелкового пути.

Римляне называли Китай Seres, что значит «Страна шелка».

Кочевая держава Хунну – союз кочевых племен, объединенных под властью верховного вождя (шаньюя). Занимала часть территорий на севере современного Китая, Монголии, России и Казахстана с III в. до н. э. Войско из 300 тысяч человек настолько эффективно угрожало Китайскому государству, что императоры предпочитали откупаться дорогостоящим шелком, который хунну перепродавали на Запад. В IV–V вв. под названием «гунны» вторглись в Европу, инициировав Великое переселение народов. В середине VI в. потомки хунну создали Тюркский каганат, взявший под контроль практически всю территорию Шелкового пути. Чжан Цянь находился в плену у хунну с 138 по 128 г. до н. э.

Паркана (в китайской интерпретации – Давань). Столица – Эрши – среднеазиатское княжество, расположенное в Ферганской долине, на территории современного Узбекистана, с III в. до н. э. по V в. н. э. Сюда хунну отправляли шелк и рабов, чтобы поменять их на легендарных «небесных скакунов» (известных сегодня как ахалтекинцы), из-за которых позже император Уди начнет войну. Чжан Цяню удалось заполучить несколько скакунов и привезти их императору.

Парфянское царство – находилось на территории современных Ирана, Ирака, Турции и Туркмении (в китайских летописях называлось Аньси). Основанная племенем парнов в III в. до н. э. при Митридате I (Великом) Парфия отвоевала Персию и Месопотамию у Селевкидов и захватила Греко-Бактрию, к 128 г. став главным противником Рима на Востоке. Достигнув восточной границы Парфии – Маргианы, в летописях Чжан Цянь назвал страну Аньси. Катафрактарий («покрытый броней») – изобретенная парфянами тяжелая кавалерия, сметающая врага бронированным строем и ставшая новым словом в военном искусстве Древнего мира, и дикари-огурча, поклоняющиеся морскому божеству Рунаншаху, монстру Гирканского моря, – все это Парфия.

Понтийское царство – эллинистическое государство на берегах Понта Эвксийского (Черного моря) с 302 г. до н. э. по 62 г. н. э. Наибольшего расцвета достигло при Митридате VI, но в итоге проиграло в воинах с Римом и было превращено в римские провинции.