Великий Шёлковый путь. В тисках империи

Ван Куй – генерал империи Хань. Опытный военачальник, преданный покойному императору Дзинци. Отличается жестокостью на поле боя и умением плести интриги при дворе.

Гай Марий – будущий римский полководец и консул. Выходец из бедной аристократии, благодаря талантам и упорству стал любимым учеником Сципиона в так называемом кружке Сципиона, состоящем из юных интеллектуалов. По просьбе Сципиона становится наставником.

Галикеш – предводитель мелкой разбойничьей ватаги парфянского клана Гью. Дерзкий и бесстрашный, волею судеб Галикеш спасает Фраата от смерти и становится сатрапом крупнейшего полиса на границе Парфянского царства – Маргианы, вокруг которого и разворачиваются ключевые события романа.

Гань – слуга Цяня. Северный охотник, еще в юности попал в плен к хунну, а потом в Китай, поступил в услужение к Чжан Цяню.

Деметрий II Никатор – сирийский царь. Некогда был хозяином огромных владений македонской династии Селевкидов, однако потерял престол и попал в плен к парфянскому царю Митридату. Неоднократно пытался бежать. Привык мыслить по-царски масштабно, ничем не брезгует для достижения целей. Получает возможность вернуть себе трон благодаря Чжан Цяню.

Заряна – сарматская принцесса-амазонка. Эту хрупкую на вид девушку недооценивали многие противники, за что платили своими жизнями. Заряна ловка, отчаянно смела и остра на язык. Попав в плен, приняла предложение римского наместника в Азии Сципиона отправиться на поиски шелка ради спасения жизни младшего брата.

Ичисс – брат шаньюя. Занимает только шестую позицию в военной иерархии хунну, но в тайне мечтает о верховной власти. Жесткий, коварный, опасный враг.

Каллимандер – критский наемник. Друг детства императора Селевкидов, его правая рука. На поле боя последовал за ним в плен и постоянно пытается организовать побег.

Клеопатра Тея – дочь египетского правителя Птолемея, царица эллинистического государства Селевкидов. Циничная, расчетливая авантюристка, для которой брак лишь инструмент власти.

Ксу – старый евнух. Слуга Уди с самого первого вздоха юного императора. Единственный человек, которому император безоговорочно доверяет.

Марк – римский центурион, критский наемник, опытный воин, покрытый шрамами. По приказу патриция Сципиона отправляется на Восток на поиски шелка вместе с Сальвием и Заряной.

Митридат V Эвергет – царь Понтийского государства. Верный союзник Римской империи. Под видом защиты от сарматов присоединил к своему царству независимый греческий полис Херсонес.

Млада – северянка, возлюбленная Чжан Цяня, девушка из славянского племени венедов. Обладает магической для южан внешностью – светлой кожей, голубыми глазами и пшеничными волосами. В плену хунну девушку готовили в наложницы царю Парканы, но она бежала вместе с Чжань Цянем.

Омид – царица тохаров. Волевая, решительная женщина, как и положено представительницам матриархата. Потакает всем прихотям своего сына Тарима.

Публий Корнелий Сципион Африканский (младший) – римский патриций, сенатор, победитель Карфагена, наместник в Азии. Влиятельный и честолюбивый римлянин, ищущий возможность с триумфом вернуться в Рим и подняться еще выше в своей карьере. Вместе с Эвергетом занимается политическими и военными интригами в регионе. Именно он формирует отряд из Марка, Сальвия и Заряны, которые должны найти неведомую страну Серёз с ее шелковым богатством.

Родогуна – дочь парфянского царя Митридата, черноволосая красавица. Ненавидит отца и, используя свой шанс, становится женой Деметрия. При поддержке тохаров начинает борьбу за трон против брата Фраата.

Сальвий – нубиец. Родился в семье рабов, пригнанных из глубины Африканского континента. С детства крепкого мальчика натаскивали на роль гладиатора. Успешно дрался, а потом сбежал, примкнул к финикийским пиратам и быстро стал капитаном. Попав в плен к Сципиону, сумел завоевать его доверие и был отправлен на Восток на поиски шелка вместе с Заряной и критским наемником Марком.

Скопасис – отец Заряны и Атея. Местоблюститель сарматского трона после смерти жены Опии до момента, когда Заряна получит право на власть. Суровый сармат, тоскующий по жене, которую безмерно любил, но скрывающий свои чувства от всех, даже от детей.

Спитамен – правитель Мараканды (Самарканда). Типичный восточный деспот, жестокий со слабыми и заискивающий перед сильными. Оказывается в зависимости от тохаров, покоривших Ферганский оазис и вскоре создавших Кушанское царство.

Тарим – юный царь тохаров. Именно к нему едет посланник китайского императора Чжан Цянь. Тохары (в Китае известные как юэчжи) – единственное племя, способное противостоять хунну, но юный царь интересуется совсем другим направлением. Предельно эгоистичен и самоуверен.