Верная. В поисках жениха

— Да толку от меня. Был бы тут мой учитель, сразу залечил бы рану и делов-то, — сокрушался молодой маг, но его уже никто не слушал.

Мы с Геком смотрели на бледного наследника Халифата и ждали объяснений. Судя по всему, то ясно видел то, о чем мы могли лишь догадываться.

— Думаю, заговорщики узнали, что я сошел на берег. И по какой-то причине мое появление портит им все планы.

— Хочешь сказать, что теперь они будут охотиться за тобой? — спросил Гек, а я промолчала.

В моей голове по-прежнему что-то не укладывалось. Интуиция скребла когтями, рычала и била невидимым хвостом. Но понять что именно её так нервирует я никак не могла. Итак, что мы имеем? Заговорщики. Алмаз с магией невероятной силы, который мы выкрали и должны подменить своим, чтобы отследить путь к заказчикам. Имея на руках доказательства, мы сможем расстроить заговор. Теперь есть и еще один момент — Тони пытались убить. Значит, зачинщикам всего этого мешает наследник Халифата. Они поняли, что он объявил на них охоту? Тогда почему позволили ему уйти, а не добили? Наемник не казался мне идиотом, который не смог бы сообразить, куда исчез Тони. Почему позволил уйти?

Голова гудела. Мысли кипели, но ничего дельного я придумать не могла. Чувствовала себя внутри огромного смерча, когда все вокруг рушится и превращается в обломки, а я стою в тихом центре и, вытаскивая из хаоса обрывки, пытаюсь собрать книгу и прочесть. Ерунда выходит.

— Вероятно, — услышала ответ Тони словно сквозь прижатую к ушам подушку. — Но это ничего не меняет. Завтра мы должны отправиться во дворец и подменить алмаз.

— И что дальше? Они в любой момент могут снова попытаться тебя прикончить. Нам нужно поехать в Первый халифат, там тебе смогут обеспечить безопасность.

— Нет. Мы поедем к Ра Мону.

— Пятый халифат?! — удивленно воскликнул Гек. — Зачем?

— Так нужно. Джон, — Тони резко сменил тему, — можешь наложить на окно и двери охранные заклинания?

— Без проблем. Уж это я умею! — воодушевился парень, который в обычное время чувствовал себя в нашей компании слегка потерянным.

Через полчаса Тони был уложен в мою постель, а Джон завершил все магические ритуалы и был отправлен спать. Гек отправился следом, а я растерялась. Мне-то куда? В комнату с остатками дыма, задыхаться?

— Я подвинусь, — усмехнулся Тони и отполз, освобождая мне место рядом с собой. Он точно не умеет читать мысли? Иногда мне кажется, что этот мужчина видит меня насквозь и делает даже больше выводов, чем положено.

— Лучше так! — стянула с него тонкое одеяло и расстелила прямо на полу. Ничего потерплю неудобства, а завтра он съедет обратно на свою гигантскую кровать. Демонстративно отвернулась и уселась прямо на одеяло, подперев спиной кровать.

— Аннет, не глупи. Тебе нужно выспаться. А я не в том состоянии, чтобы приставать к благородным девицам.

— Ты? И не в том состоянии? Что-то слабо верится. В мою кровать ты забирался вполне бодро.

— Анни, не зли меня! — раздалось за спиной и заставило обернуться.

— Как ты меня назвал?!

Он ни капли не злился, скорее смеялся одними глазами. Губы все еще были плотно сжаты, а скулы напряжены, словно мужчина продолжал сдерживать боль.

— После всего, что между нами было, я просто обязан придумать тебе милое обращение.

— Уволь от своего милого обращения! Аннет, можно с приставкой леди.

Возмущение не мешало мне вглядываться во все еще бледное лицо с беспокойством. Этот шутник что-то скрывает? Или это его способ переживать боль? Декстер вот после ранений запирался в кабинете на трое суток до тех пор, пока все не восстановится. Я предпочитала прятать грусть и боль в работе, вгрызаясь в новые знания и пытаясь забыть о проблемах тела. А Тони, видимо, любит пошутить.

— Аннет с приставкой леди, залезай в постель и не заставляй меня подниматься! — скомандовал халифатский варвар так, что я подпрыгнула и как-то сама собой оказалась сидящей на краю матраса. Видимо, мой инстинкт самосохранения предпочитает соглашаться с Тони, а не защищать мою честь.

— Варвар.

— Одеяло подними, благородная девица. Холодно.

Тони подвинулся и, откинувшись на подушки, закрыл глаза. Места на постели было немного, но я послушно легла рядом и укрыла обоих тонким одеялом. В конце концов, он ранен, а я по-настоящему устала с дороги и от постоянной нервотрепки. Так устала, что стоило лечь на подушку, как сон захватил без остатка. Не снилось ничего, я просто спала и тонула в ощущении тепла и уюта. Хотя в комнате и правда было прохладно…

* * *

— Куда ты меня ведешь? — я недоверчиво оглядывалась, топая следом за Геком. Сзади послушным псом шел Джон. От такой охраны я чувствовала себя узником, которого вывели на прогулку.

— Не в бордель, — усмехнулся блондин. — Тони сказал, что тебя нужно как следует подготовить к встрече с Шестым Халифом. Моя задача сделать так, чтобы у него при виде тебя слюни капали до пола, а мозг отключался.

— То есть в моих способностях ты сомневаешься?