Верная. В поисках жениха

— Воу-воу! Прошу прощения! Но нас с Аннет ждут в одном очень важном месте. Продолжите любовные игры после, — Гек ввалился в комнату и спас меня от слабых попыток сопротивления.

Я уперлась в обнаженную грудь Тони и оттолкнула, вырываясь на свободу. Он и не держал, просто отпустил и откинулся на подушки, закрыв глаза. Даже слова не сказал! Ну что за человек? Мы же чуть не перешли черту… кажется.

— Ты все еще не ответил на вопрос. Куда ты меня ведешь?

— Сейчас узнаешь.

Мужчина резко свернул в узкий проулок и, сделав пару шагов, открыл дверь из светлого дерева, украшенную причудливой резьбой, изображающей распушившую перья сказочную птицу.

— Леди Аннет? — я услышала мягкий женский голос, а следом из-за двери выглянула женщина в темных одеждах. Снова видны одни глаза и ничего более. — Прошу вас.

Я озадаченно посмотрела сначала на Гека, а затем на Джона. Последний, поняв мой страх, шагнул было первым, но незнакомка тут же остановила его коротким жестом.

— Только для дам. Мужчинам сюда нельзя.

Сзади хмыкнул Гек. Его явно забавляла наша неосведомленность в местных правилах и наивность, а меня утешало то, что я не одна такая. А то, постоянно попадая в такие вот ситуации, начинаешь чувствовать себя полной идиоткой постоянно и теряешь веру в себя. Как та улитка, которую заставили бежать марафон наперегонки с зайцами. Она может быть сотню раз самой быстрой из улиток, но догнать даже самого слабого ушастого ей не по силам.

— Не сожрут они тебя, иди. Мы вернемся через два часа, — фыркнул заяц, тьфу, то есть Гек. — Тебе понравится.

Я сомневалась, но выбора не было. Блондин просто втолкнул меня внутрь, а женщина быстро захлопнула дверь и заперла на засов.

— Идемте за мной, леди, — голос незнакомки звучал так же беспристрастно, как и до сцены в дверях. Словно ошибка Джона не повеселила её, а мои опасения не вызвали возмущений. Она была равнодушна, как стальной клинок в битве.

— Куда? — спросила я, но продолжила двигаться следом за женщиной в полумраке узкого коридора.

— В дамские бани, конечно. Лучшее место во всем Нерсане. Сюда ходят лишь дари и наложницы самых влиятельных людей. Вы не будете чувствовать неудобств. Прошу.

Она открыла еще одну дверь и обстановка вокруг мгновенно изменилась. Следующая комната была просторной и светлой. В ней не было окон, но огромные аквариумы с разноцветными рыбками сияли и успешно заменяли их. В креслах сидели женщины в традиционных нарядах Халифата, примерно таких же, что был и на мне: просторные брюки, лиф, просторная блуза и платки на головах. Лиц они не прикрывали, а вполне счастливо щебетали на смеси общего наречия с вкраплением незнакомых мне слов, с обилием шипящих и рычащих звуков.

На невысоких столиках стояли дымящиеся чашки с ароматным чаем и огромные расписные блюда с халифатскими сладостями, которые на Континенте стоили целое состояние. Их пряный сладкий запах наполнял всю комнату и заставил меня невольно вспомнить о Тони. Он пах примерно так же, только еще с примесью чего-то по-мужски соленого и терпкого.

Тут же одернула себя. Не хватало еще как-нибудь задуматься и лизнуть его. Тоже мне, нашла конфетку!

— Госпожа, можете снять платок. Здесь нет ни одного мужчины. И пройдемте за мной, ваш господин распорядился о полном комплексе мероприятий.

— Каких? — брякнула и получила снисходительный взгляд в ответ.

— Для красоты. Парная, массаж, экзотические масла. Мы вас не разочаруем, поверьте.

— Верю-верю, — предпочла больше ничего не спрашивать, а просто идти следом. В конце концов, от массажа я не откажусь. Да и следы кнута от чудодейственной мази Тони, как он и обещал, почти зарубцевались.

Сама работница бань лица так и не открыла. Она тенью провела меня сквозь холл к одной из малозаметных дверей у дальней стены. Та приветливо распахнулась, и я попала в белую комнату: лепнина на потолке, стены, шкафчики для одежды, пара дверей на противоположной стене и даже лавочки были белыми. Ярким пятном выделялся прикрывающий мраморный пол алый ковер с золотым рисунком. На него, как я вскоре узнала, очень приятно ступать босыми ногами.

Женщина провела меня к дальнему ящику в углу комнаты и протянула ключ с крупной, причудливо изогнутой подвеской на кольце. Мне она тоже напомнила птицу.

— Здесь вы можете оставить свои вещи. Раздевайтесь до гола и заворачивайтесь в льняную простыню. Не забудьте переобуться. Все необходимое вы найдете внутри ящика. Скоро я за вами приду.

Она завершила инструктаж и куда-то сбежала, оставив меня один на один с тишиной и шкафчиками. Что ж, если мне обещают массаж и парные, то зачем отказываться? Должно же быть в Халифате хоть что-то хорошее, кроме вкуснейшей еды, разумеется.